У подножия Рая

В тот день на остров как раз прибыла новая партия кандидатов. Я наблюдала, как их встречал некий человек по имени Азим. Каждому прибывшему он вручал персональную карту, на который было указано новое имя кандидата, дата прибытия и отбытия. Затем Азим инструктировал их о правилах поведения и жизни на острове. Он сказал, что в течение всего срока пребывания кандидаты имеют право жить где угодно, ходить куда-угодно и делать что-угодно. Они обязаны только посетить несколько семинаров, проводимых избранными. В день отбытия кандидат должен явиться к Азиму и сдать карту до 22 часов вечера. Промедление хоть на одну минуту грозит смертью.

— Мне нужна такая карта, — быстро сказал Фрэнк. — Где их изготовляют?

— Их распечатывает Азим на специальном устройстве. Когда мы с Майком были у него, он показал мне, как это делается. Оказалось, всё очень просто: вводишь на компьютере имя, нажимаешь ОК, и карта выезжает из особого принтера. Потом, когда Майк с Азимом сидели на веранде и разговаривали, я сказала им, что мне нужно в туалет, а сама зашла в кабинет Азима, подошла к компьютеру и сделала вот что, — Джулия достала из сумочки пластиковую карту, похожую на банковскую, и протянула её Фрэнку.

— Фарух Лэрна, — прочитал Фрэнк. — Кто это?

— Это ты.

— Не понял?

— Я сделала тебе карту. Согласно традиции, кандидатам присваиваются новые арабские имена. Но есть небольшая проблема: аппарат распечатал мне её текущей датой, поэтому у тебя осталось мало времени.

Фрэнк посмотрел на дату отбытия, указанную на карте.

— А какое сегодня число?

Джулия улыбнулась.

— У тебя осталось два дня. Ты уж извини, что так получилось…

— Джулия, ты, ты… Я недостоин того, что ты для меня сделала, — у Фрэнка снова на глазах появились слёзы. — Я слабый, гадкий, ничтожный человек…

— Замолчи! Ты сильный, добрый, благородный! Я поняла это сразу, как увидела тебя.

— Это было в прошлом. Теперь я не такой.

— Ты просто устал. На твоём месте любой пришёл бы в отчаяние. Тебе надо просто собраться и взять себя в руки.

— Я не смогу, Джулия. — Фрэнк опустил голову.

— Сможешь. Ты должен это сделать. — Джулия положила руки на плечи Фрэнка и взглянула ему в глаза. — Ради своей невесты, ради своих родителей, друзей, ради себя самого!

Ты придёшь в лагерь кандидатов, сходишь на эти семинары, отметишься, потом, в день отбытия, отдашь свою карту Азиму. Тебя посадят на корабль и увезут отсюда. Постарайся сбежать по дороге. Из Пакистана это будет сделать намного сложнее. Купи себе новый паспорт, живи тихо, спокойно в какой-нибудь дыре и не попадайся на глаза полицейским. Со временем, когда всё уляжется, можешь написать своей невесте, чтобы она приехала к тебе. И тогда вы будете жить долго и счастливо.

— А как же ты, Джулия?

— Я буду здесь, с Майком. Он ведь совсем не плохой человек. И он любит меня. В Ливии он много сделал для простых людей, но был слишком самостоятелен и часто шёл наперекор инструкциям своих хозяев. За что и поплатился. Они убили его детей, и он ничего не смог сделать. Потом его привезли сюда, здесь мы и встретились.

— А как ты сама попала сюда?

— Как все. Я искала работу, одна международная фирма откликнулась на моё резюме, и я прошла собеседование. Мне предложили работу зарубежом, контракт на пять лет, зарплата пятнадцать тысяч долларов в месяц, аванс за три месяца вперёд. Я жила в России, для нас это были очень большие деньги, поэтому я согласилась.

— В России?

— Да, в Санкт-Петербурге. Моё настоящее имя — Юлия.

— Ты хорошо говоришь по-французски.

— Я родилась в семье дипломата во Франции. Училась в МГИМО, правда, не закончила. Так сложились жизненные обстоятельства.

— Что будет по окончании твоего контракта? Ты вернёшься в Россию?

— Это невозможно. Сам понимаешь, после того, что мы здесь видели, ни одну девушку не отпустят домой.

— Но что же с ними происходит?

— Майк говорит, что их переправляют отсюда в лагеря боевиков по всему миру, где они становятся жёнами террористов, а в случае их гибели, их используют в качестве смертниц. От такой участи можно спастись, лишь оставшись на острове. А для этого нужно либо стать женой избранного, либо постоянно соблазнять кандидатов.

— Девушки знают об этом?

— Нет. Но они получают хорошие деньги на карту за каждого соблазнённого, и каждое такое событие автоматически продляет их пребывание на острове на две недели. Если же в течение месяца им не удастся никого соблазнить, их контракт прекращается.

— Но как они докажут, что кого-то соблазнили?

— У них есть мини-видеокамеры, которые вмонтированы в браслеты на руках, ногах или в ожерельях на шее. Специальная компьютерная программа фиксирует и ведёт учёт их клиентов.

— Ясно, — Фрэнк вздохнул. — Жаль, что я не знал об этом раньше…

— Тебе надо торопиться, — взглянув на небо, сказала Джулия. — Скоро рассвет.

— А как мне пробраться в другую часть острова?

— Лучше всего вплавь. Ты ведь, кажется, хотел искупаться? — Джулия улыбнулась.

Фрэнк покраснел.

— Видишь вдали очертания берега? — она указала рукой на едва заметную полосу земли. — Тебе туда.

— Хорошо. Я всё понял.