У ПРУДА

- Это я к тому спросила, Димочка, - опять вступила бабушка, - что бы узнать…. Не забыл ли ты, как влюбляются? Потому, как, удивился ты сильно, услыхав про Катеньку…

- Так, подождите, подождите! – заходил Дмитрий по комнате, размахивая руками:

- Значит, теперь, конечно, она в Австрию ехать не хочет, да?

- А ты бы, поехал? – спросила вдруг Наталья, - ну, тогда, двадцать лет назад?

- Я? – остановился опять Дмитрий, указав на себя пальцем.

- А!! Так ты знала всё, да? То-то, я смотрю, ты всё молчишь!

- Нет, Дима, не знала, - сказала Наталья просто, - только догадывалась…, и честно скажу, - Я рада.

- Вот как! … Да тут заговор целый!

- На вот, успокойся немножко, - налила бабушка из коньячной бутылки в чайную чашку, и протянула ему, - и что ты волнуешься?

Дмитрий взял чашку, посмотрел в неё странно, потом обвёл взглядом жену с матерью.

- Ну и дела! – помотал он головой и выпил залпом…

- Так это он её отговорил ехать, да? Кто он, вообще! Парень этот? Сколько ему лет, занимается чем, работает, учиться? Что мы о нём знаем, а? – снова завёлся Дмитрий.

- Ехать он её не отговаривал, - спокойно отвечала бабушка, - Катя мне рассказала всё сама.

Я ему, говорит, сказала про Австрию, а он, говорит, молчит, как рыба. Почти весь вечер и молчал тогда.… Понравились они друг другу. Он, ведь, её в первый вечер из пруда выловил…

- Как выловил? Из какого пруда? ...Рыбка, что ли… - ничего не понял Дмитрий.

- Нет не рыбка, - как ни в чём не бывало, ответила бабушка, - рыбка плавать умеет, Катя – нет…

Наталья повернула голову настороженно.

- Стояла она, лилиями любовалась. А у нас новый человек, - редкость, сам знаешь. Кирилл рядом проходил. Подошёл. Спросил что-то. Катя повернулась к воде спиной. Стали разговаривать. Она оступилась и, с мостков, в воду! Он – за ней. Босоножку утопила. Он достал потом. Принёс. Так вот и познакомились.

Наталья слушала внимательно, лишь изредка поворачивала к свекрови голову, стучала ножом…

- Ты здесь кури…, - увидев сигареты в руках сына, сказала она, - дверь, только, открой… и окно тоже… Дмитрий закурил молча.

- Кирилл!! – вдруг воскликнул Дмитрий. Это не сосед ли, мальчик этот…. Иры Санниковой сын!?

- Он и есть. Только мальчик этот, – подрос уже, - повернула бабушка голову, блеснув очками, - вот, с тебя ростом будет!

- Вот так да…, - время как летит, дымил сигаретой Дмитрий.

- Летит! И дочка твоя выросла…. А ты и не заметил, сынок...

- А, что он, - работает, учится где? Он, ведь, Катиного возраста, примерно?

- На год постарше. Работает он…

- В колхозе что ли, или как теперь?..

- В издательстве, художник он хороший…

- Где?… Когда он успел-то…

Бабушка выпрямилась во весь рост. Вытерла руки о передник, сняла очки…

- Пойдёмте со мной, - сказала многозначно, и, не на кого не глядя, вышла из кухни…

Наталья и Дмитрий переглянулись молча, и, помедлив немного, пошли вслед за бабушкой.

- Вот! Посмотрите-ка, сюда! Поставила она на стол Катин портрет, придвинув вазу. И отошла в сторону.

- Катька!!! – взялась за щёки Наталья, озарившись улыбкой.

- Ох, ты! – не удержался Дмитрий, - вот это да!

Катя смотрела с солнечной поляны на родителей, с букетом синих цветов и вопросительной улыбкой.

- А? – как бы спрашивала она у них. В комнате воцарилась тишина, только тикали старые настенные часы.

- Да…а! – протянул Дмитрий, такой я её никогда не видел!

- А это правда …портрет? – подошёл он поближе и поскрёб ногтем по полотну.

- М…м! – застонала громко Наташа, - что ты!..

Дмитрий сразу отдёрнул палец, будто ожёгся…

- Ладно, ладно…- извинительно сказал тихо.

- Да…а, - протянул он опять, - вундеркинд, просто! …Такое …сделать! Ну! Рафаэль…

Наталья молчала, не отводя глаз от портрета дочери. Лицо её – сияло!

- Что же она…, позировала ему? – не отводя глаз от полотна, спросил Дмитрий.

- Какое!.. – отозвалась бабушка. Днём он работает дома. Дядя ему заказы привозит…. Катюшка со мной, помогает что-нибудь. То в деревню, в магазин, то в саду… . Ближе к вечеру они гулять идут, теперь свои дела появились… . А портрет, этот, он по ночам делал...

- Талант просто!.. Вот не ожидал! – не унимался Дмитрий.

- Вот, Димочка, скажи-ка мне теперь, - любовь это у них, или так, отношения?…

- Ну…, - развёл руками Дмитрий…

Бабушка взяла портрет со стола и с важным видом унесла в комнату, где спала Катя.

Выйдя обратно, взяла Наталью за руку.

- Ну, пойдём, закончим ужин-то! Ты подожди, Дима, немного.

- Да, дела, а мы-то деньги копили на дорогу, да на первое время – опять заговорил Дмитрий.

-… Зайцы, … с зайчатами…- задумчиво произнёс он вслух.

С кухни звонко рассмеялась Наталья.

- Тише, тише!…- кричала Катя, - оторвётся!

Мотоцикл воя и извергая сизый дым, поднимался в гору, таща за собой тележку с мелкими камнями. Катя сидела на заднем сиденье, обхватив Кирилла руками и, то и дело, оглядывалась назад.

- Не вертись, Кать! – кричал Кирилл, - свалишься под колёса!

Выехав на ровное место мотоцикл побежал резвее. Въехав в усадьбу, и остановившись у воткнутой в землю лопаты, Кирилл заглушил мотор.

- Восьмая! – посчитав кучки камней, сказала Катя, блестя глазами.