У самой границы

Глянешь с борта в прозрачную глубину, а на светлой поверхности с черной полоской у лодки шевелится приплюснутая с оттопыренными ушами тень головы. Присмотришься, и видно, как проплывают полосатые окуньки и поблескивает серебряными боками плотва.

— Клюет! — шепнул Слава.- Дядя Ваня, клюет! Поплавок утащило…

— У тебя тоже клюет,- сказал Цюра.

Поплавок Славкиной удочки ушел на полметра в воду и тихонько гулял из стороны в сторону. Схватив удилище двумя руками, Славка потащил добычу. Из воды, как пробка из бутылки, вылетел рак.

— Крючок на дно ложится,- сказал Цюра,- опусти поплавок.

Алька зевнул, переменил червяка и забросил удочку рядом с удочкой Цюры: сам обязательно ошибешься, а Цюра — тот уж наверняка знает, где рыба.

На решетчатом настиле шлепали хвостами десятка два окуней — клев был в разгаре.

Славка насадил на крючок самого бойкого червяка и тоже забросил удочку возле поплавка Цюры.

Славкин поплавок сразу нырнул под воду. На этот раз сомнений быть не могло: самого бойкого червяка схватил окунь.

— Тащи! — крикнул Саша, и Славка рванул удочку. Леска зигзагом резанула воду, удочка выгнулась дугой: из воды, трепеща в воздухе и сверкая чешуйками на солнце, вылетел зеленый окунь. Ударившись о борт, окунь сорвался с крючка, перевернулся в воздухе и упал в воду. Славка бросился за ним, опрокинув банку с червями.

— Всю рыбу распугаешь,- недовольно сказал Цюра, удержав его за рубашку.

Шмыгнув носом, Славка полез было за червяком, но банка упала на дно лодки, черви плавали в воде под решеткой. Недовольно крякнув, Цюра начал их вылавливать.

У Саши было и терпение и выдержка, но сейчас он никак не мог сосредоточиться. Когда они утром садились в лодку, разбудивший их дядя Андрей вышел умываться и сказал:

— Получена телефонограмма. Сегодня утром геологи заедут в деревню за продуктами. Шакирзянов велел вам быть дома: приедет петрограф, хочет ваши образцы посмотреть. Может быть, сразу и договоримся о походе,- добавил дядя Андрей.

Рыбалка — рыбалкой, а геологов никак нельзя было прозевать.

В трех-четырех метрах от лодки на поверхности озера покачивались верхушки «окуневой травы». В воде были видны длинные стебли водорослей с темно-зелеными листьями. Пока Саша смотрел, не едут ли геологи, крючок его зацепился за эту траву, и вот уже несколько минут Саша никак не мог его отцепить. Саша посидит, посидит, глянет на Цюру и Славку — не видят ли они? — и начнет дергать удочку. Леска натянется, поплавок уйдет под воду,- Саша опять сидит.

Наконец, зажмурившись, он изо всех сил дернул удочку вверх: из воды с плеском вырвался пук темно-зеленых водорослей и упал на Алькин поплавок. Как раз у Альки только-только начало клевать.

— Эх, горе-рыболовы! — рассердился Цюра.- Толку с вами не будет.

На берегу послышался шум мотора. Из-за лесистой сопки выехал открытый «газик» и остановился у крайнего дома. В машине рядом с шофером сидел Шакирзянов, на заднем сиденье — еще один человек в широкополой шляпе с накомарником.

Ребята с Цюрой причалили к мосткам, человек в шляпе остановился с шофером возле дома, к берегу подошел Шакирзянов.

— Идите, наш Сухотеплый хотел вас видеть,- крикнул он,- а я пока раза два удочку закину.

Шакирзянов достал из кармана намотанную на дощечку леску и стал прилаживать ее к вырезанному по пути березовому удилищу.

— Товарищ Шакирзянов, а вы с начальником экспедиции говорили? — спросил Саша.

— А как же! — ответил Шакирзянов.- Вот Аркаша, петрограф, и приехал вас повидать.

— И железо нашли?

— И железо нашли… Сухомлинов вам об этих делах все как есть и расскажет… Привет рыбаку! — поздоровался Шакирзянов с Алькой.

Алька, положив голову на руки, слабо реагировал на приветствие и не вылез из лодки: удить он готов был хоть круглые сутки.

Саша захватил свою сумку, и они со Славкой побежали к дому, куда ушел геолог.

— «Комары, вы меня не кусайте…» — напевал кто-то вполголоса за окном.

Потом другой громкий голос спросил:

— Аркадий, а куда мы хлеб уложим? В мешке крупа…

— Давай его в палатку,- ответил Аркадий.

Ребята заглянули в окно.

— Ага,- сказал человек в шляпе,- вы с заставы? Нутка, идите сюда.

Ребята поднялись на крыльцо и вошли в комнату.

— Зовут меня Аркадий Павлович Сухомлинов,- представился геолог.- Не слыхали? Ну, ничего, что не слыхали. Показывайте, что у вас есть.

Аркадий Павлович выглядел совсем еще молодо, немного постарше Феди, но держался, как старый опытный путешественник. Он отодвинул в сторону свертки и освободил часть стола. Саша достал из сумки кусок серного колчедана, лунный камень и свой замечательный кристалл.

— Вот это где нашли? — указал на кристалл Аркадий Павлович.

Саша развернул свою вымазанную глиной схему и показал отмеченное жирной точкой место, где он нашел кварцевую жилу.

— Ну, я тут не совсем разбираюсь, давайте смотреть по моей схеме,- сказал Сухомлинов и достал из планшетки карту, расчерченную стрелками и значками.

Саша сразу увидел маленький носок гранитного наволока, вдающийся в озеро. Примерно здесь была большая сосна.