У штурвала (СИ)

— Более чем уверен. Я, может и стар, но ещё отлично вижу. Тем не менее, я хочу похвалить вас, Хеллен. Для первого раза это довольно достойный результат. Не все же получается сразу! Для того мы и здесь, чтобы с каждым днем исправлять свои недочеты и становиться опытнее.

— А у Джоша сколько пропусков?

— Девять!

— Хеллен, тележка и лопата ждут тебя! — подшутил садовник.

— Джош, — глаза девушки приняли хитрый и обиженный вид. — Мне хотя бы есть чему радоваться. У меня не такой уж большой разрыв с тобой. А я ведь девушка. А ты мужчина! Так что если кому и стоит переживать, так это тебе. А землю я принесу! Меня этим не вывести из равновесия.

— Но я ведь впервые держу оружие в руках, как и ты! На что ты намекаешь? Умей проигрывать с достоинством! Физически я сильнее тебя. У тебя был шанс обогнать меня в скорости, а я и здесь превзошел тебя, пусть и не с серьёзным отрывом. Так что переживать все же стоит тебе. И вообще, к чему ты устроила эти соревнования со мной? Что ты хочешь мне доказать?

— Доказать, что я смогу сделать то, чего никто не делал до меня.

— Хеллен, ты можешь это доказать! Но не обязательно ради этого быть лучше всех и во всем. Так не бывает. Каждый хорош в чем-то своём. Мы все уникальны. Я не хочу с тобой ссориться. Не превращай шуточные споры во вражду, — он похлопал её по плечу.

Уилсон обняла его за шею одной рукой.

— Извини, — улыбнулась она. — У меня скверный характер, да?

— Есть немного. Слушай, ты если что, можешь не выполнять требования спора.

— С чего бы это вдруг? Спор же был честный. Я проиграла, значит, придется отвечать за свои слова. Так закаляется характер!

— Я смотрю, вы уже достаточно отдохнули. В таком случае продолжим. Разучим защитный и атакующий приём под названием "Восьмёрка". Возьмитесь за рукоять и тренируйтесь быстро вычерчивать в воздухе перед собой в горизонтальном и в вертикальном положении цифру восемь. Так вы сможете прикрывать себя от скоростных атак сразу нескольких противников. Также во время этого пробуйте перебрасывать эфес шпаги из одной руки в другую, дабы иметь возможность атаковать врага неожиданным выпадом.

И здесь Джош обошёл Хеллен. Из его руки ни разу во время скоростного переброса не выпало оружие. У горничной же то и дело шпага валилась на землю. Она только успевала отскакивать назад, чтобы не проткнуть себе ногу.

— Я надеюсь, мне не нужно объяснять вам, что если вы в бою потеряете шпагу, то вы станете трупом. Возьмите пока что вместо шпаги лёгкий деревянный меч. И оттачивайте этот приём до идеала. Важно, чтобы координация была развита одинаково хорошо как у правой, так и у левой руки. В восьмерке при перехвате не должно иметься никаких задержек. Они будут стоить вам жизни.

— Эй, Хеллен, у тебя получится! — поддержал её Джош.

Она кивнула ему и, преисполненная сосредоточением, продолжила попытки.

Глава 8 Придется попотеть

На следующий день Хеллен выполняла своё задание из спора. Она, уставшая после работы, отправилась в поле с тележкой и лопатой. Её кусали доставучие насекомые. В какой-то момент девушка уже сдалась и даже перестала их отгонять. Кожа покрылась красными пятнами от укусов. Одежда прилипала к телу. Но горничная упорно продолжала копать поросшую толстым слоем травы землю.

К ней пришёл на помощь Джош с лопатой.

— Что ты здесь делаешь? — оперевшись о черенок лопаты, спросила она.

— Извини, но я не могу смотреть на то, как ты здесь выбиваешься из сил. Как ты завтра пойдешь на тренировку? Она же займет весь день.

— Джош, убирайся прочь, или я тебя побью! Спор это дело принципа.

— Ого! Ух ты! У тебя почти получилось меня напугать! — рассмеялся садовник.

— Ну, всë! Ты сам напросился!

Уилсон набросилась на него с кулаками. Друг подставил ей подножку, но та успела за него зацепиться. И они вдвоём, упав, начали кататься кубарем, пачкая одежду в зелени и грязи. Хеллен вскочила и наступила ему на ногу.

— Ты повержен, Джош, — она тяжело дышала.

— Конечно, повержен! Ты же борешься не по правилам. Ты мне в лицо комок земли запустила, — встал он, принявшись отряхиваться.

— В бою все средства хороши!

— Нет, так нельзя!

— Ладно, все зависит от того, кто соперник.

— Вот именно. Нельзя же использовать хитрость против друга.

— Ой, всë! Джош, иди уже отсюда! Серьезно! Ты меня сейчас своей помощью унижаешь. Завтра увидимся с утра.

— Что ж, не забудь ещё клумбу одну сегодня прополоть!

— Эй, не все же сразу. Завтра, ну или послезавтра этим займусь.

— Ну, смотри! Раз уж взялась, то доводи всë до конца.

— Без тебя знаю, умник!

Садовник улыбнулся и, закинув лопату за плечо, оставил её одну.

На рассвете друзья встретились с учителем в свой редкий выходной. Их ожидала плотная тренировка и новые знания.