У штурвала (СИ)

"Если вы ощущаете, что сил уже не осталось, что рука ваша устала и дыхания не хватает. То сделайте вид, что вы полны энергии. Что вы агрессивны и бодры. Для этого подпрыгните на месте и начните круговое движение. Руку занесите, будто для удара, положив клинок шпаги к себе на плечо. Пока вы выполняете это движение для видимости и тянув время, вы даете мышцам передышку от реальной атаки. После чего совершайте к противнику короткие подшаги, словно ищите, как бы к нему подступиться, и затем снова отходите назад," — вспомнила девушка.

Она поспешила применить все эти знания. Но положение в любом случае было крайне тяжёлым. Кольцо противников сужалось.

"Если ко мне сейчас не придут на помощь, то меня ждет полнейшая permadeath", — судорожно пронеслось у той в мыслях.

Сквозь толпу испанцев она увидела, как промелькнуло лицо сражающегося Ланфорда.

"Он тоже меня заметил. Нужно продержаться совсем немного, и тогда остальные меня выручат. Стоп… А что, если капитан будет только рад, если я погибну. В таком случае не придется делиться со мной большой долей. Нет-нет, только бы не это! Неужели мир так несправедлив? Прошу, только не со мной! Только не сейчас!", — Уилсон не на шутку разнервничалась.

Но в это же мгновение она взяла себя в руки. Самообладание часто возвращается, когда мозг сосредотачивается только на одном. Ей теперь пришлось акцентировать всë внимание на отражении ударов. Ни о чем другом уже девушка не думала.

Уклон, рывок влево, приседание, блок… Кувырок, взмах шпагой вверх, выход из-под клинка…

Пот коркой покрывал кожу. Однако она совершенного этого не ощущала. Единственное, что она чувствовала и слышала, так это собственное дыхание.

Все шаги напоминали движения скоростного танца. Только подобный танец в любую секунду может стать последним.

Хеллен попали в голень правой ноги из мушкета. Она яростно вскрикнула, рухнув на колени. На глазах выступили дрожащие слëзы.

"Гамовер! Серьезно? Неужели всë…", — пронеслось у той перед глазами.

— Прикрывайте! — прокричал Ланфорд, прорываясь к ней вместе с несколькими членами команды.

Была ли когда-нибудь ещё Уилсон так благодарна кому-то, как капитану, в тот миг? Нет. Этот поступок навсегда сохранится в еë памяти.

Остальные флибустьеры взобрались на лошадей и на кареты. Они принялись обстреливать врагов, снующих внизу возле Ланфорда и Уилсона.

Девушка, не поднимаясь на ноги, зарядила мушкет и стала отстреливаться от подступающих испанцев.

Окружающая их местность насквозь пропиталась дымом от пороха. Глаза краснели и слезились. Хеллен прокашлялась. Каждое движение отдавалось тянущей болью в ногу. Вся штанина покрылась кровью.

— Уилсон, ты сможешь управлять лошадьми на карете? — раздался громовой голос капитана над её ухом.

Она молча кивнула. Ланфорд подхватил её на руки и посадил на козлы.

— Не останавливайся! Мы тебя догоним. Возле Санта Марина сменишь скакунов и перевяжешь ногу! Всë пошел! — он подстегнул жеребцов.

За всю прошлую жизнь Хеллен только один раз каталась на лошади в парке с инструктором. Но медлить было нельзя. Она из последних сил ухватилась за вожжи и, развернув повозку, помчалась прочь с несколькими ящиками серебра.

Добравшись до нужного пункта, Уилсон уже находилась в полуобморочном состоянии. Один из пиратов наспех перевязал её ногу, обработав рану ромом. И заменил у вожжей. А её уложил на сиденье в карете.

Спустя час она попала на испанский галеон. Круглая пуля не задела кость. Её успешно вынули. Бледная девушка провалилась в тревожный сон.

На рассвете следующего дня она проснулась с жаром и попросила воды.

— Где мы? — прохрипела Хеллен, повернув голову к Джошу, сидевшему рядом.

— На "Морском волке", — ответил хмурый садовник.

— Я в курсе, какой это корабль, раз уж ты здесь. Я спрашиваю про координаты.

— Можешь не беспокоиться. Мы уже на достаточном расстоянии от берегов Испании.

— Что с остальными? Ланфорд жив? Удалось забрать всë серебро?

— Удивительно, что первым делом ты не спросила про сокровища, как истинный пират, — съязвил тот.

— Тебе что, сложно ответить? — она вцепилась в его запястье, приподнявшись на подушке.

— Он жив. Ты добилась, чего так хотела, — тот вырвал руку. — Тринадцать миллионов шестьсот песо теперь у вас, — он дал ей попить воды и поспешно вышел.

Успокоившись от такой информации, Уилсон едва заметно улыбнулась и с довольным видом вновь закрыла глаза, чтобы не тратить необходимые силы.

Ближе к вечеру её навестил капитан.

— Твоя нога уже выглядит лучше. Кажется, не придется рубить, — заявил он.

— О, это хорошо, — произнесла Хеллен слабым голосом.

— Что ж, Уилсон, как поднимешься, можешь приниматься за отсчет своей доли. В этом я даю тебе полную свободу. Но не забывай об остальных, а также о семьях тех, кому повезло меньше, чем нам.

— Скольких мы потеряли?

— Из своих и из новоприбывших умерло тридцать два. Ну а все остальные уже ждут тебя, чтобы приветствовать. Благодаря тебе мы теперь богаты. Они все очень тебя уважают и надеются, что когда закончится срок, то ты останешься.