У штурвала (СИ)

"Легенды о сокровищах Кидда. Сколько людей безуспешно пытались найти его клады. Знал бы только Ланфорд, что спустя многие годы раскопки будут продолжаться. Я помню, как читала об этом в интернете. Самое популярное место располагалось на шотландском острове Оук. Где имеется шахта под названием "Денежная". Её назвали так из-за всех тех событий. В тысяча семьсот девяносто пятом году, если мне не изменяет память, там начались первые поиски. Люди обнаружили гигантский дуб, на котором болталась корабельная снасть. Там начали копать и обнаружили что-то вроде шахты, заделанной брёвнами. Через несколько лет кладоискатели вернулись, чтобы продолжить раскопки с большим количеством людей. Через каждые три метра на слоях из камней находили странные надписи, которые никто не мог разобрать. На глубине десяти метров шахта была затоплена водой, но их помпа сломалась. Тогда там развернули настоящие исследования. Спустя ещё годы применили буровые установки и изрыли весь остров. Кто-то нашел некоторые золотые украшения. Кхм… Кажется, какая-то поисковая команда затем сбежала. Оговаривалось, что им удалось найти сокровища. Но я уже точно не помню. Подтверждений никаких не имелось. Шахта соединялась с морской водой неким подземным проходом. И там нашли обломок с названием того самого корабля Кидда. Это, конечно, зацепка для нас. Но предстоит гигантская работа. Понадобится много инструментов и людей. Все это займет месяцы… Нет… Годы! Нам не справиться. Неужели Кидд приложил столько усилий на то, чтобы все это укрыть. Кто знает? Возможно, со стороны моря был другой проход в подводные пещеры. Над которыми уже имелась заброшенная шахта. Только если так, стоит попробовать вести поиски. Надо узнать, что скажет Ланфорд о других остановках Кидда. Больше я не стану болтать лишнего, как про серебро в заливе Виго. На меня и так смотрят косо и думают, что я что-то скрываю," — она сняла шляпу и обернулась к капитану.

— Ланфорд, куда он направился после того, как захватил "Кехадского купца"?

— В индийский город Кочин. Но ему вскоре пришлось бежать оттуда. Он разделился со своими людьми, чтобы затем встретиться у острова Сент-Мари возле Мадагаскара. Там он встречался со своим бывшим помощником Робертом Каллифордом.

— Какого он точно числа захватил Индийское судно?

— Тридцатого января.

Хеллен попросила карту и перо. Она отметила точку возле Малабарского берега.

— Сколько дней он стоял в Кочине?

— Неизвестно, — пожал плечами Ланфорд. — А что ты пытаешься выяснить, Уилсон? — по лбу его пробежали морщины.

— Сейчас всë объясню, — Хеллен постучала пальцами по столу, не поднимая глаз. — Что он делал в Кочине?

— Подготавливал экспедицию для возвращения в Новую Англию.

— Сколько на это примерно могло уйти времени? — она провела ладонью по волосам.

— Точно не скажешь. От нескольких дней до нескольких недель.

— Ты сказал, что ему поспешно пришлось удирать оттуда? От кого?

— Да. От кораблей Голландской Ост-Индской компании. Но в тех водах он также захватил ещё один корабль перед этим.

— Давай сделаем грубую ставку на неделю, чтобы ничего не упустить, — предложила девушка.

— Кажется, я понимаю, к чему ты ведешь, — Ланфорд довольно улыбнулся. — Думаешь, что он спрятал сокровища до момента встречи у Сент-Мари?

— Да, это, пожалуй, было бы логично. Я бы на его месте так поступила. Зачем ему было делиться всей добычей? Он явно уже тогда что-то скрывал. Там, получается в январе сколько дней было? Тридцать один? — одна бровь её поднялась кверху.

Ланфорд утвердительно кивнул.

— Значит, отсчёт начнем с седьмого февраля. Когда они встретились у острова Сент-Мари?

— Первого апреля, — Ланфорд с любопытством сам устремил взгляд на карту.

— Это где-то выходит, пятьдесят три дня, — после раздумий ответила Хеллен. Подмышки и ладони её взмокли. — Сколько примерно узлов развивал его корабль?

— Кхм. Вряд ли больше четырнадцати, — предположил капитан.

Хеллен принялась за измерения.

— Если округлить примерно три обычных мили выйдет при учете непогоды. Итого все бы заняло приблизительно сто семьдесят восемь часов. Грубо говоря, ему бы хватило бы восьми дней, чтобы добраться до места встречи. Что он делал сорок пять дней? Охотился на корабли? Или прятал награбленное? Ох, — она отложила перо. — И больше ничего не удалось узнать?

— В том-то и дело, что нет. Черт! За сорок пять дней он мог куда угодно податься. Долго же нам придется шерстить по морям.

— А я думала, Ланфорд, что у тебя есть более конкретный план! — всплеснула она руками.

— Я хотел начать поиски на Мадагаскаре, в городе Тулеаре, где он пополнял провизию. Пока ты не натолкнула меня на другую мысль. Так же ходили слухи, что он сорил драгоценностями на острове Блок. И когда он узнал, что в крупных портах его станут разыскивать красные мундиры, то его курс лежал вдали от них. Его даже встречали на острове Аннобон.