У смерти твои глаза

– Вот ты Марка и поблагодаришь от меня. – Марк Шульгин был шеф-поваром ресторана «Эсхил-ХР» и нашим общим другом. – Да… давно нам пора повара на постоянную работу пригласить. А то питаемся черт-те как. Только пиво качественное, а все остальное либо полуфабрикаты из микроволновки, либо из ресторана. Давай пошустри по источникам. Может, в Сеть выложи объявление о вакансии, хотя, конечно, лучше через своих. Может, Марк знает. Вообще подумай. Я тебе задачу подкинул. А ты уж сам реши, как ее лучше исполнить. А теперь давай хакнутые файлы посмотрим. Ты говорил, что они у тебя.

Кубинец встал. С кряхтением распрямился и направился за мной в кабинет. Стеблин остался в столовой убирать со стола. Я подумал, что нужно прояснить положение Ираклия Стеблина в нашем доме и обсудить его с Кубинцем. Либо он становится членом нашей семьи на полных правах, либо мы вынуждены будем с ним расстаться. Мне нравился Стеблин, и он был моим другом, но Кубинец – более чем другом. Братом, соратником. Те, кто переступал порог моего особняка, чтобы жить, должны были стать родными людьми. Теми, на кого можно положиться в любой ситуации. Единственное «но», которое трудно выдержать мужчинам, но это «но» мы просто обязаны были учитывать. Это женский фактор. Я чуть было не сорвался и не предложил Ангелине стать моей женой. Как бы мы жили втроем в одном доме, я не знаю. Ангелина попыталась бы навести свои порядки, и не думаю, что это пошло бы на пользу нашим с Кубинцем отношениям. Идиллии, существующей ныне, уже не было бы.

Что касается Кубинца, то он завзятый холостяк. Его никакими баранками в брачный плен не завлечешь. Он как заслышит разговоры о браке, бледнеет и покрывается красными аллергическими пятнами. Это, конечно, не говорит о том, что Гонза живет как монах. Отнюдь. В его послужном списке уже нет места, куда вписывать новые подвиги, да и сейчас у него имеется пассия, к которой он вечно ездит. Только не в нашем обычае устраивать друг другу допрос, лезть в душу. Захочет, расскажет. Это я ему все об Ангелине поведал. Кубинец более скрытен. Что же касается Стеблина, то с женским вопросом было все туманно. Единственное, что я знал о нем точно, это то, что Ираклий однажды уже был женат. Но брак его закончился печально.

Вообще же выбрать нового сотрудника для нашего агентства «Квадро» (что, кстати, в переводе с греческого означает «Четыре») весьма проблематично. Ты всегда должен учитывать, что выбираешь не просто сотрудника, но члена семьи.

У нас постоянно спрашивали, почему агентство носит такое странное название. Мы всегда старались уклониться от ответа. Потому что «Четыре» – это память. Память о двух наших друзьях, не доживших до того момента, как организовалось агентство. Память о друзьях, которые всегда с нами.

Я шел в кабинет и размышлял о кандидатуре Стеблина. Вспоминал, как я познакомился с Кубинцем, и сравнивал с первой встречей с Ираклием. Что-то было похожее. Когда я увидел Стеблина, мне Он сразу не понравился. Пришел в наш офис, чего-то требовал на повышенных тонах. Вообще вел себя некультурно. Угрожал ликвидацией лицензии. С Кубинцем мы познакомились в тот момент, когда для знакомства времени совсем не было. Мы пытались убить друг друга. Но об этом как-нибудь в другой раз. Тяжелые воспоминания.

Я потряс головой, чтобы избавиться от гнетущей атмосферы, накатившей на меня из глубины души. Отметил, что все-таки должен поговорить с Гонзой о Стеблине, и опустился в свое кресло. Волна наслаждения прокатилась по мне. Я зажмурил глаза, причмокнул языком и решил не откладывать дело в долгий ящик.

– Вот диск. Смотри. Здесь все читается. Только ни хрена не понятно. – Кубинец протянул мне футляр с компактом.

– Скажи, Гонза, серьезно, – я медленно произносил слова, взвешивал каждое высказанное и неохотно выпускал его на волю, – почему ты принял Ираклия?

Кубинец пожал плечами и занял свое место.

– Он нахамил Крабову. Представь, назвал Петра Петровича бесчувственной вешалкой, бревном в погонах и еще кем-то. У меня на глазах. Между прочим, когда Крабов нелестно отозвался в адрес покойного, то есть тебя.

– И ты из чувства благодарности принял его на работу? – удивленно поинтересовался я.

Кубинец никогда не отличался сентиментальностью.

– Во-первых, нам нужен был сотрудник. И мы с тобой обсуждали этот вопрос до появления Балаганова несколько раз. Во-вторых, лучшей кандидатуры нам не найти. А я доверяю Стеблину. – Гонза замялся и добавил: – Как себе. Как тебе.

– Тогда вопрос снят, – объявил я. – Хотя, конечно, хотелось бы, чтобы такие вопросы мы решали вместе.

– Ты же был мертв.

– А как у него с брачными вопросами?

– Как у меня, – мрачно заявил Кубинец.

– Тогда без вопросов. Где его комната? Похоже, без вопросов обойтись не удавалось.

– Рядом с моей.

– Давай тогда посмотрим, что удалось открыть.

Я включил компьютер. Пока он загружался, раскрыл компакт-диск, инстинктивно осмотрел зеркальную поверхность и отправил его в дисковод.

Глава 42