У Судьбы на поводке

Отступать я не намерен – я не собираюсь отдавать свое счастье ни Андрею, ни кому бы то ни было еще. Один раз я уже потерял ее, больше этого не случится. Уверен, что Катя любит меня, и будет счастлива только со мной, а не с каким-то чужим мужиком. Осталось только донести все это до ее светлой головушки, но пока совершенно неясно, как это сделать. Похищение? Оставим на крайний случай, все-таки Уголовный Кодекс этого не одобряет. Начнем, пожалуй, с легальных способов уговорить женщину выйти замуж. Сдается мне, без союзников в этом деле не обойтись. Светка отпадает – она играет на стороне своего протеже Андрея. А вот Светкина мама, помнится, мне очень благоволила. Пусть это не очень порядочно – использовать пожилую женщину в своих корыстных целях, но, как говорится, в любви и на войне все средства хороши. Если для того, чтобы вернуть Катю, нужно засунуть свои принципы себе в одно место, то я так и сделаю.

Точно знаю, что сегодня Светки дома нет – Катя говорила, что та планировала какую-то загородную вылазку. Вот и отлично, пусть дышит свежим воздухом, а я пока познакомлюсь поближе с наипочтеннейшей Зоей Николаевной.

Я уже профи в вопросах несанкционированного проникновения в подъезд, поэтому домофон для меня давно не преграда. Поднявшись на нужный этаж, жму кнопку звонка Светланиной квартиры. В руках у меня все, что полагается в таких случаях – коробка с пирожными из кондитерской, бутылка вина и букет хризантем. Я не продумал план разговора, надеюсь, что кривая куда-нибудь да выведет.

Щелкает замок, дверь открывается и передо мной предстает Зоя Николаевна.

– Димочка, это вы? Рада вас видеть. А Светочки сейчас нет дома.

– Зоя Николаевна, а я к вам пришел, а не к Свете. По очень важному вопросу, не терпящему отлагательств.

Кажется, мне удалось заинтриговать женщину. Впрочем, это было несложно, учитывая, что передо мной пенсионерка-домоседка.

– Ну что же, проходите, раз такой важный вопрос. Я гостям всегда рада.

Мы проходим на кухню, где Зоя Николаевна повторяет прошлый ритуал – из кухонных шкафчиков извлекаются печенье, конфеты, варенье нескольких сортов. Вскоре стол заставлен всяческой снедью, а на плите уже закипает чайник.

Сначала мы разговариваем о том, о чем обычно разговаривают люди, не решаясь приступить к главному – о погоде, болезнях, событиях в мире. Зоя Николаевна пытливо разглядывает меня, и я, наконец-то иду ва-банк.

– Зоя Николаевна, я не знаю, в курсе ли Вы, но я – отец Даньки.

Женщина удивленно смотрит на меня.

–Вы?! Дима, но как же… Бедная Катенька, это же очень неприятно – даже если вы уже не вместе, ей будет очень больно!

Я безуспешно пытаюсь понять, о чем говорит Светкина мама.

– Отчего же? Поверьте, я не собираюсь причинять Кате боль, я и так уже достаточно натворил.

– Тем более! Понимаете, Света и Катя дружат с детства. И у той, и у другой больше нет подруг. И вряд ли будут, ибо обе довольно скрытные барышни, и тяжело сближаются с людьми. Если вы встанете между ними, то сделаете обеих очень несчастными. Извините, но я не могу вас благословить. Во всяком случае, пока не узнаю позицию Катеньки по данному вопросу. Я, конечно, хочу видеть Светочку счастливой, вполне допускаю, что вы любите друг друга. Но можно ли построить свое счастье на несчастье другого человека? Вот в чем вопрос.

– Постойте-ка! При всем уважении, но при чем здесь Света? – продолжаю недоумевать я.

– А разве вы не пришли просить у меня руки моей дочери? – удивленно приподнимает идеально выщипанную бровь Зоя Николаевна.

Только сейчас до меня начинает доходить весь комизм ситуации. Действительно, ввёл пожилую женщину в заблуждение – она спит и видит, как будет нянчить внуков, поэтому с легкостью верит в то, во что ей хочется верить.

– Ради Бога, простите, я не хотел вас ввести в заблуждение. Но на самом деле, я, можно сказать, пришел просить вас посодействовать как раз-таки в вопросе окольцевания Кати, а не Светы. Света замечательная девушка и обязательно найдет свое счастье, но люблю я Катю. И Даньку.

Зою Николаевну как подменили. В глазах тут же появилась чертовщинка – кажется, мне удалось поставить перед ней интересную задачу, которую она во что бы-то ни стало захотела решить.

– А что же Катя? Вы уже делали ей предложение руки и сердца?

Мне очень импонирует несколько старомодная речь пожилой женщины и ее неторопливые жесты. Она вся полна какого-то внутреннего достоинства. Разговаривая с ней, я чувствую себя неспешно распивающим чаи где-нибудь в вишневом садике старой московской усадьбы начала двадцатого века. Так и мнится, что сейчас по улице пронесется конка, стуча подковами по булыжной мостовой, а кучер будет звонить в колокол и криками разгонять зазевавшихся пешеходов. Время от времени я ловлю себя на том, что моя речь тоже меняется, как будто какая-то часть меня желает соответствовать хозяйке этой кухни.

– Катерина отказалась выйти за меня замуж. Должен сказать, что отношения между нами достаточно сложные, уверен, вы не знаете всей нашей истории.