У сумрака зелёные глаза

Но Эрика сама спешила нам навстречу. В красном облегающем платье, белых сапожках и с распущенными по плечам тёмными волнистыми волосами, с крупными серёжками и браслетами на обеих руках, эта девушка выглядела лет на девятнадцать-двадцать, хотя кто его знает, сколько лет ей было на самом деле: возраст вампира не угадать. На её довольно асимметричном лице с крупными чувственными чертами сильно выделялись миндалевидные карие глаза с пронзительным и пристальным взглядом, подчёркнутые тёмным макияжем. Сияя радостью, она стремилась к Аиде, но, увидев меня, застыла как вкопанная.

— Привет, Эрика, — сказала Аида. — Ты ничуть не изменилась… Как будто мы вчера виделись. Всё такая же красавица.

В её взгляде проступило то особенное тепло, с которым она смотрела на меня, и тупая игла вонзалась в моё сердце всё глубже.

— Здравствуй, Аида, — ответила Эрика сдержанно, сверля меня тёмными буравчиками глаз. — Я тоже рада тебя видеть. А кто это с тобой? Ты нас не познакомишь?

— Алёна, — представила меня Аида.

— Понятно, — проговорила Эрика глухо.

Что ей было понятно, осталось для меня загадкой, а она тем временем овладела собой и изобразила на лице приветливость.

— Добро пожаловать, Алёна, — сказала она с безукоризненной учтивостью. По-русски она говорила так же хорошо, как и её отец — почти без акцента. — Приятно с вами познакомиться. Я Эрика Домбровская-Эльенн.

— Да я уже догадалась, — улыбнулась я. — И мне тоже приятно.

— Как вам здесь? Надеюсь, достаточно удобно? — осведомилась она.

— Спасибо, дом просто потрясающий, — ответила я, ничуть не покривив душой. — Всё замечательно.

Эрика улыбнулась — чуть натянуто и суховато.

— Я рада, что вам нравится у нас. Прошу вас, не бойтесь здесь никого: нашим гостям, а тем более… гм-гм, друзьям Аиды мы никогда не причиним вреда.

Мы продолжили прогулку по саду уже втроём. Аида рассказывала сестре о нашей ситуации, а она слушала, хмуря аккуратные тёмные брови. Новость об угрозе со стороны лорда Немета она приняла серьёзно и сдержанно, без удивления и чрезмерной паники.

— Мне он никогда не нравился, честно говоря, — сказала она наконец. — У папы с ним уже давно напряжённые отношения… Этого следовало ожидать. Но я уверена, папу ему не одолеть.

Гуляя, мы пришли в очень симпатичный уголок сада: там под веткой мощного старого дуба были устроены качели, увитые искусственной лианой с голубыми и белыми цветами. Зелёная лужайка под дубом радовала глаз, так и маня присесть.

— Как славно! — восхитилась Аида. — Вот бы тут посидеть! Алён, у нас, кажется, было пиво?

Пиво действительно осталось нетронутым, и мы за ним сходили. Эрика заняла качели, а я устроилась на травке в тени дерева.

— Покачай меня, — попросила Эрика Аиду.

Та принялась её раскачивать, и они рассказывали друг другу о том, как провели эти годы, вспоминая общих знакомых, забавные и интересные случаи. Эрике удалось исподволь почти полностью завладеть вниманием Аиды, а я сидела в сторонке, молчала и потягивала маленькими глотками охлаждённое пиво, пытаясь вытащить тупую иглу из сердца.

— Я слышала, ты побывала замужем, — сказала Эрика. — Это правда?

Аида усмехнулась.

— Да, было такое дело. Но брак развалился, и теперь я снова свободна.

— А почему развалился? — полюбопытствовала Эрика.

Аида сделала длинный глоток пива и прищурилась, глядя вдаль.

— Скажу правду: любовью там и не пахло, — проговорила она. — Он был весьма состоятелен, а я тогда оказалась практически без средств к существованию… Так что, признаюсь, с моей стороны был только расчёт. Ну, а он хотел иметь рядом с собой глупую красивую игрушку… Ещё один аксессуар, атрибут успеха, подтверждающий его статус — как машина или дорогие часы. У меня не получилось соответствовать его ожиданиям. Кроме того, у него была взрослая дочь, с которой мы плохо ладили… Ну, в общем, не прошло и пары лет, как дело кончилось разводом.

Эрика многозначительно двинула бровью — совсем как лорд Эльенн.

— Хм… Взрослая дочь? Хорошенькая?

— Какая разница, — засмеялась Аида. — Я уже и не помню, если честно.

— Ну-ну, — проронила Эрика, иронически прищурившись. — Не помнит она… Ладно, допустим. Но ты хоть что-то поимела с этого брака?

— Получила дом, квартиру, машину и приличную сумму денег, — вздохнула Аида.

— Ну что ж, и то хорошо. Мужчин только так и можно использовать, — сказала Эрика с неожиданной жёсткостью.

Теперь бровью шевельнула Аида.

— Откуда ты набралась такого цинизма, мой ангел?

— Ты ведь знаешь, я совсем не ангел, — ответила Эрика с игриво-лукавыми искорками в глазах. — Я скорее чертёнок.

— О да, бесёнок ты ещё тот, — проговорила Аида с томной улыбкой и ласковым прищуром глаз.

Нет, мне не мерещилась нежность в её взгляде, обращённом на Эрику. Что-то флиртующее было в её движениях, интонации, в том, как она бралась за качели, в манере прикладываться к горлышку пивной бутылки.

— И чем же ты стала заниматься после? — спросила Эрика, взмахивая волосами.

— Открыла своё дело — психотерапевтический кабинет, — ответила Аида, раскачивая её.

— Гм, а лицензия и диплом у тебя есть? — строго нахмурилась Эрика, но всё с теми же смешинками в глазах.