У свободы цвет неба (СИ)

   После аудиенции женщина вышла в парадный холл с очень сложным выражением лица. Исиан, увидев ее, сразу предложил пойти на набережную, пока там нет ветра и пока ее еще кто-нибудь не нашел. Она уже могла только кивнуть.

   - Тот вчерашний автор, - спросил сайх, - что он еще писал? У него были другие мелодии в этом ритме?

   - Танго? - все-таки спросила она.

   - Да, танго.

   - Есть еще одно, но оно, - женщина замялась, - как тебе сказать...

   - Тебе не нравится? - догадался он.

   - Да, не нравится. - Она довольно быстро восстанавливалась, стоило сменить тему и заговорить о чем-то, не имеющем отношения к расследованию.

   - Ты его не помнишь? - Исиан высказал предположение, исходя из своих знаний о людях. К сознанию женщины он даже не стал прикасаться: необходимости в этом не было, ответ ничего не менял, кроме течения разговора, от которого, в свою очередь, тоже ничего не зависело.

   - Почему же, помню, - неожиданно ответила она.

   - Можешь сказать слова? - попросил он, не особенно надеясь на ответ.

   - Могу. - Она повернула голову к морю и, глядя на воду, начала читать стихи.

   Это была чудесная сказка, написанная очень простым языком, повествующая о влюбленных кораблях, которым удалось встретиться под конец жизни. Закончив, Полина хмыкнула, глядя на гавань:

   - Занятно срифмовалось.

   Корабли в Аль Ас Саалан не красили ни в черный, ни в белый цвета, но в почтовой части гавани стояли рядом, кивая согласно каждой идущей волне, темно-синий и нежно-золотистый кораблики, как бы иллюстрируя отзвучавшее стихотворение. Исиан свистнул невесть откуда взявшегося сайни, дал ему монету, попросил принести бале, снова обернулся к Полине.

   - Очень милый текст. Наверное, неплохо танцуется.

   - Возможно, - кивнула она, глядя на воду.

   - Скажи, ты этого автора не любила всегда или только теперь не любишь?

   - Всегда не любила.

   - Сейчас не любишь меньше, чем обычно, или так же? - Исиан сам не знал, зачем он это спрашивает и что им движет, его собственный интерес или вчерашние воспоминания, вызванные к жизни.

   - Может быть, даже больше, - ответила она.

   - Именно теперь, когда твоя жизнь так похожа на его обстоятельства? - уточнил он.

   - Ну, я надеюсь, - коротко усмехнулась женщина, - меня хватит на то, чтобы не спиться и не начать употреблять наркотики.

   - Не любишь проигравших? - Да, в нем точно говорили воспоминания, но какая разница. Здесь было для них и место, и время, так почему же не дать им жить.

   - Не в этом дело, - она легко качнула головой, как бы стряхивая его предположение, но тут же подтвердила его своими следующими словами. - Проигрывать нужно красиво. Знаешь, их ведь целое созвездие было таких, рано ушедших сверстников. Очень талантливых, слишком талантливых для своего времени. И это созвездие как бы поделилось на две части по характеру смерти.

   - По характеру смерти? - удивился он. - Как это?

   - Долгий разговор, - она чуть поморщилась. - И невеселый. Но если коротко, одни спились или иначе отравили себя, сократив срок жизни, а другие сгорели, как метеориты, от трения об окружающую среду.

   - И ты считаешь, что второе лучше? - улыбнулся он.

   - Да оба хуже, - она махнула рукой. - Но помогать другим себя угробить, мне кажется, дурацкая затея.

   - Мне кажется, просто слабость, - возразил он. - И я не стал бы обвинять в ней.

   - Это же прямое сотрудничество с врагом, - хмыкнула она и сразу объяснила. - У тех, кто способен организовать травлю, что бы ни случилось от их действий, вечно виноват тот, на кого они ополчились. Так что и умирать лучше победителем... - она оборвала фразу и сменила тему. - Послушай, у меня нет никакого желания оказаться в гостях у досточтимого Эрве. Может быть, свернем в город? И заодно тему сменим?

   - Да, хорошо. О чем ты хочешь говорить?

   Полина долго молчала, потом протянула: "Да-а", признавая, что темы у нее нет.

   - Что ты намерена делать, получив вердикт? - спросил Исиан.

   - Я? - усмехнулась она. - Ничего. Точнее, я его просто предъявлю, а потом буду ждать, чем все кончится.

   Сайни встретил их на улице, шедшей от набережной, вручил Исиану корзинку бале, получил в награду за труды один еще теплый сырный шарик и монетку и ускакал, довольный. Исиан протянул корзинку Полине:

   - Будешь?

   - Да, спасибо, - кивнула она.

   - И что, ты думаешь, будет, когда ты предъявишь вердикт? - спросил он.

   Она улыбнулась и взяла из корзинки сырный шарик.

   Димитри оказался в Исанисе ровно за день до объявления вердикта по делу Полины Бауэр. С Аизо да Кеханом он встречался в ратуше, туда же должна была прийти и Хайшен. Им предстояло обсудить формат вердикта, но не затем, чтобы что-то поменять в его содержании. Наместник Озерного края и вице-император Заморских земель Ддайг хотел понимать, к чему именно ему следует готовиться и как распределять силы. Представлять себе ситуацию несколько заранее было полезно и дознавателю Святой стражи, расследовавшей обстоятельства в крае по требованию наместника.

   Выслушав Аизо да Кехана, Димитри и Хайшен переглянулись.