У тебя есть рога – я скажу тебе «да!»

Подпрыгнув от неожиданности, жулик обернулся. Рядом стоял скаг… вне всяких сомнений — весьма знатный. Власть читалась в его глазах. Но очень просто одетый — в видавшую виды военную форму. И с очень небольшим количеством украшений, да и те, что были — были весьма скромными.

— Не люблю, — согласился делец.

— Ты просто не умеешь их готовить! — хохотнул черт. — Хан Пашнашиджа Ашбаш, будем знакомы.

— Жонаш, — ответил краснокожий на рукопожатие. — Не хочешь сыграть в лотерею?

— В лотерею? — нахмурился хан. — Это еще что такое? Очередная выдумка шангов, типа кредита?

— Что ты! — замахал руками аферист. — Гораздо лучше, клянусь Тилисом, Единым В Трех Ликах! Я тут по случаю приобрел одного из коней Шашана… слышал про такого?

— Кто в наше время не слышал про Шашана! — воскликнул Ашбаш. — Особенно, про награду, которую назначил за его рога Хадаш!

— И какой из коней Шашана тебе достался? — заинтересовался один из посетителей казино.

— Самый лучший! — заверил черт. — Куцих шу Тилис!

— Ну не самый лучший, — заметил собеседник. — Но один из лучших — это точно. Но при чем здесь какая-то лотерея?

— Да дело в том, что, как оказалось, его надо кормить… а мне это совсем не нужно! Я хочу только ездить на коне! Продавать его… долго. Вот я и решил — разыграть коня в лотерею!

— Рассказывай уже, что за лотерея такая! — рассвирепел хан.

— А вот смотрите! Я собираю по одному алтыну. С каждого скага, который хочет играть. Записываю его имя на бумажку, сворачиваю и складываю в кепку. Затем перемешиваю и вытаскиваю одну. Даже могу не я вытащить, а любой скаг! Чье имя будет на бумажке — тому конь и достанется!

— А алтыны?

— А алтыны — мне. Кажется, так будет честным. То есть любой из вас всего за один золотой может получить лучшего коня Шашана!

— Ну не лучшего, а одного из… — начал было зануда. — Хотя, за одну монету… клянусь Тилисом, Единым В Трех Ликах, это очень выгодная сделка!

— А конь точно твой? — недоверчиво покосился Ашбаш.

— Точно. Мы, скаги, не обманываем друг друга!

В подтверждение своих слов Жонаш достал из кармана купчую. Документ пошел по рукам, дабы каждый желающий мог удостовериться в его подлинности. Честное слово — хорошо, а честное слово, заверенное бумагой и подписью — еще лучше. Наконец, сомнений в честности жулика не осталось ни у кого. Но никто не решался быть первым!

— Неужели, никто из почтенных скагов не хочет узнать волю Тилиса, Единого В Трех Ликах, кого он одарит конем? — сыграл на слабой струне любого краснокожего аферист.

— А, была — не была! — воскликнул хан. — Я буду первым!

Перед дельцом появилась первая золотая монета. Ашбаш написал свое имя на клочке бумаге, скомкал его и бросил в кепку. Лед тронулся. Всегда трудно быть первым. Но когда перед тобой хоть кто-то… гора монет росла прямо на глазах. Посетители казино выстроились в очередь, подтягивались другие. Правила лотереи передавались из уст в уста. Бумажек с именами собралось столько, что они еле помещались в головном уборе мошенника.

Как и следовало ожидать, вскоре появился охранник с замечанием, что в казино можно играть только с казино, но, расставшись с сэкономленным на ужине четвертаком, Жонаш смог его убедить, что не только.

— А если в шапке будут две бумажки с моим именем? — спросил кто-то.

— Тогда шансы на то, что конь достанутся тебе, будут выше! — пояснил черт.

— А это не шулерство? Тилис, Единый В Трех Ликах, не покарает?

— Конечно — нет! — заверил инопланетянин. — Ведь ты же одаришь Тилиса еще одним золотым!

Некоторые стали покупать по второму билету. Кто-то даже по третьему. Один упитанный скаг, уплатив пятиалтынный, бросил в кепку сразу пять бумажек. Наконец, желающих не осталось. Хотя, желающие как раз были, но у них не было денег, что очень печалило махинатора.

Запустив руку в кепку, рогатый тщательно перемешал бумажки, встряхнул, и вынул одну. Зрители замерли в ожидании. Казалось, даже перестали дышать. Еще бы! На кону стоял целый конь! Настоящий конь! И всего за один алтын!

Скаг развернул билет…

— Итак, победителем становится… — громко произнес он. — Владельцем отличного, замечательного, крепкого сильного коня, ранее принадлежавшего Шашану…

— Да не мучай ты! — не вытерпел кто-то.

— Коня получает хан Ашбаш!

Один восторженный крик потонул во всеобщем вздохе разочарования. Каждый надеялся, что скакун достанется именно ему… но фортуна распорядилась иначе.

— Опять ханы! — проворчал зануда. — Всегда все ханам… когда вы уже наворуетесь?

— Да мы стараемся, — ответил с язвительным смешком Ашбаш. — Но вы же не даете… так что, достоуважаемый Жонаш, когда я смогу получить своего коня? — спросил он, обращаясь уже к мошеннику.

— Да хоть сейчас, — улыбнулся преступник. — Ты на машине?

Внедорожник хана живо домчал инопланетян до поместья, где ждал нового хозяина, третьего за ночь, Куцих шу Конош, конь беглого Шашана. Размеры дома говорили о том, что смерть лошадки не нанесла сколь бы то ощутимого урона его владельцу.