— Нет, Пит, мы знакомимся с дядей, — ответил Тони, на что мальчик тяжело вздохнул.
Роуди ещё раз усмехнулся, наконец бросив сумки на пол. Они и раньше любили подшутить друг над другом, но в этот раз Старк зашёл слишком далеко.
— Не могу поверить, что ты все ещё помнишь о том глупом сообщении, — сказал Роудс, скрестив руки на груди. — Семь месяцев прошло!
— Каком сообщении? — тут же спросил Тони. Выглядел он действительно так, будто совершенно не понимает, о чем ему говорят. Каков актер!
— Дети, — с усмешкой произнес Воитель, обведя пространство рукой. — Лучше бы опять сделал вид, что потерял память, зачем детишек то мучить? Не сомневаюсь, ты наобещал им всяких крутых штук, типа бесконечного мороженого и Диснейленда…
— Мы едем в Диснейленд?! — закричал ребенок, сидящий у Старка на руках. Тони поморщился от слишком громкого звука прямо рядом с ухом, но мальчика это только больше раззадорило, и он начал колотить миллиардера руками по плечам.
— Можно мне мороженое? — тихо спросил второй мальчишка, уже сильнее дёргая Старка за штаны.
— Никакого Диснейленда, Харли! — резко ответил Тони, опуская мальчишку на пол, пока тот от радости не набил ему синяков. — И вы съели мороженое пять минут назад.
Оба ребенка как-то сразу сникли, начиная шептать что-то друг другу. Роуди смотрел на них с удивлением, не зная, что и думать.
— Слушай, я понимаю, что в это сложно поверить, но… — Старк запнулся, почесав затылок. — Это не шутка. И ты же понимаешь, что это секрет? Только Пеппер и Хэппи знают.
Роуди смотрел на друга, как на умалишённого. Тони Старк и дети? Нет. Должно быть, это какая-то ошибка. Просто слишком хороший розыгрыш. В потерю памяти он ведь тоже поверил.
— Тонс, я серьезно, — уже не так уверенно начал Воитель. — Прекращай этот спектакль.
Но Старк лишь устало вздохнул, переводя взгляд на детей, которые уже перестали вести тихую беседу и с интересом наблюдали за гостем.
— Кто хочет посмотреть мультики? — весело спросил Тони, хлопнув в ладоши, и дети радостно заголосили, уносясь в сторону дивана. Роуди проводил их удивленным взглядом.
— Не думал, что мое отцовство настолько удивительная вещь, что даже мой лучший друг ни в какую не хочет в это поверить, — усмехнулся Старк, кивком приглашая Роудса к барной стойке.
Джеймс ничего не ответил, молча следуя за другом и искоса поглядывая на детей, которые уже вовсю веселились и подпевали песенке в телевизоре.
Тони достал два стакана и налил в них виски. Что удивительно, себе он налил в два раза меньше.
— Это Питер Паркер, — начал Старк, кивая в сторону мальчишек. — Его родителей, думаю, ты знаешь. Ужасная трагедия, о ней до сих пор говорят.
Миллиардер сделал маленький глоток, опуская взгляд на свои руки. Роуди даже не притронулся к своему стакану, озадаченно глядя то на друга, то на детей. Он хотел спросить, не осталось ли у Питера других родственников, но, к счастью, и сам понял, что раз мальчика усыновил Тони, значит, дела плохи.
— Харли подкинули на порог приюта, поэтому о его родителях ничего не известно. Он сразу запал мне в душу, да и Питеру тоже. Так что мы взяли ещё и его, — продолжил Старк, усмехаясь. — С ним сложно, но он быстро привязывается. Уже через пару часов может начать тобой манипулировать, так что будь осторожнее. Питер тоже иногда поддается на его уговоры, но он более скромный и достаточно вежливый. Я, конечно, уверен, что со временем он лучше освоится, и тогда беды не избежать, но пока что я неплохо справляюсь. Они отлично дополняют друг друга, я имею в виду, Харли любит попроказничать, но Питер может его отговорить, и наоборот — иногда Питер слишком нерешительный, но Харли его подбадривает. Думаю, мы на правильном пути.
— Подожди, — Роуди задумался, выставив вперёд руку. — Это не временная опека? Ты собираешься…
— Да, я их усыновил, и нет, я понятия не имею, что я делаю.
— Сколько им?
— Питеру пять, Харли на год младше.
Роуди кивнул и все же сделал большой глоток виски. У него вдруг появилось столько вопросов. Эта новость свалилась на него так внезапно, что он все ещё не до конца в нее верил, но глядя на друга, он понимал, что все это правда.
— Как Пеппер отреагировала? — осторожно спросил он после минутной паузы. Он знал, что друг в очередной раз разругался с возлюбленной, но не был уверен, что причиной тому стали дети. В конце концов, Поттс никогда не казалась детоненавистницей.
— Также как и на остальные мои выходки, — печально ответил Старк, но заметив удивление на лице друга, поспешил добавить. — Нет, она все это время была здесь. Покричала немного, заставила избавиться от старых привычек и взять себя в руки.
Старк демонстративно приподнял стакан.
— Вот, пытаюсь избавиться, — сказал он, усмехнувшись. — Нет, вообще-то, у меня хорошо получается, я даже шампанское на выставках не пью. Просто…
Роуди слегка склонил голову, пытаясь понять, что пытается сказать друг. Эмоциональные разговоры всегда его пугали, так что Джеймс терпеливо ждал, когда тот соберётся с мыслями.