У Великой реки. Поход

— Кину в тех, кто из-за забора стреляет, — сказал я. — Здорово получится, я знаю. Надо в «Улар-реку» прорываться. У меня там Маша и, возможно, Лари. И оружие.

— Нет у меня гранаты, — вздохнул Полухин. — Я же домой пообедать зашёл — откуда у меня с собой граната?

— А у тебя машина есть?

— Машина есть. Быстрая такая, «полевик» называется. С кузовом.

Я вздохнул горестно:

— Полухин, у тебя хоть что-то подходящее для нынешней ситуации есть? «Полевика» пешком догнать можно.

— Можно, — кивнул унтер. — Зато он тащит много. Соображаешь?

— Что соображаю? — не понял я.

— Откуда они стреляют? Из телег и прицепа баррикаду сделали. Понял?

На моё плечо обрушился тяжкий удар. Это длань Орри Кулака дружески ускорила мой мыслительный процесс.

— Эй, сообразил? — прогудел гном. — Я за баранку сяду. Давай думай, как по ним ударим.

Пальба за забором становилась всё интенсивней. Патронов у ребят, видать, было с избытком — мы только и слышали выстрелы, ругань да щёлканье передёргиваемых затворов. Ну и прекрасно.

— Орри, за баранку, — начал я раздавать приказы, будто так и надо. — Отдай пока своё ружьё кому-нибудь. Как услышишь мой свист — сразу заводи и выезжай за ворота. Вы, уважаемая, не знаю, как вас зовут…

— Саломи, — чуть не присела в книксене жена Полухина, вежливо улыбнувшись.

— Саломи, открывайте ему ворота, затем выбегайте на улицу и держите под прицелом подходы с тыла. Всё понятно?

— Понятно, — улыбнулась она.

Если бы она не была маранийкой, я бы в жизни не догадался поставить её в тыловое охранение, но маранийку можно. Я о них уже рассказывал, когда Лари покинула Ваську-некроманта. Маранийки с рождения воюют.

— Вперёд, не спать, — скомандовал я, взяв в руку длинноствольный «чекан».

— Давай командуй, — прорычал в полной готовности к драке гном с салфеткой на шее, сжав свой могучий «маузер».

Мы тихо, насколько это возможно с гномами, подкрались к самому углу высокого забора. Я достал из поясной сумки стальное зеркальце на раздвижной ручке, с которым никогда не расставался, и над самой землёй выдвинул его за поворот, всматриваясь в маленькую картинку в выпуклой поверхности. Не меньше десятка врагов, но в нашу сторону никто и не смотрит. Пристроились за перевернутым набок прицепом, обложенным со всех сторон чем-то вроде мешков с песком. Дёргая затворы, часто стреляют из винтовок в сторону форта.

За спиной у стрелков, стоя на одном колене, расположился некто в кольчуге и полукруглом шлеме. Ещё чей-то дружинник наверняка. За главного у них, военспец, типа. Ох отольётся же Вирацу такое безобразие…

— Ну, помоги нам Сила гор! Вперёд! — неожиданно выступил гном без салфетки и выскочил из-за угла, замахиваясь секирой.

Нам ничего не оставалось, как последовать за ним, при этом я мысленно проклинал его нетерпеливость и был готов разорвать на куски, если бы сумел. Он взмахнул могучей рукой, секира выпущенным из катапульты снарядом полетела вперёд, с хряском прорубив кольчугу вместе с позвоночником дружиннику, сметя того с ног, будто он попал под гружёный грузовик. А я плюнул на эмоции и открыл огонь из револьвера, целясь в затылки и в основном попадая. Рядом загрохотали ружья и пистолеты спутников. Пять стволов выкосили не успевшего ничего сообразить противника мгновенно, причём на свой счёт я мог записать как минимум четверых.

— Собирай патроны со стволами, нам ещё всё пригодится! — крикнул я. — Прицеп поставить на колёса, мешки вали в него. И все трофеи тоже! Нам ещё в гостинице держаться придётся!

А затем я сунул два пальца в рот и свистнул что было сил. За забором затарахтел мотор, и я услышал, как открываются, заскрипев, ворота. Пока всё по плану. А не по плану было то, что нас обстреляли со стороны гостиницы и комендатуры, едва мы сунулись к баррикаде. Демоны, об этом-то я как забыл?

Я огляделся, поднял с земли чей-то «энфилд» с расщеплённым пулей прикладом, а затем одним движением сорвал с шеи гнома с «маузером» белую салфетку. Побегал — и хватит.

— Ты что делаешь? — возмутился было тот, но сразу успокоился, увидев, как я привязываю импровизированный белый флаг к стволу.

— Ослеп, что ли? — огрызнулся я. — Контакт нужен, а то постреляют нас как кроликов.

Выставив винтовку над прицепом, я взялся размахивать ею, и примерно через минуту стрельба в нашем направлении затихла, пули перестали колотить в доски дна прицепа с противоположной стороны. Тогда я аккуратно приподнялся над верхом, после чего уже показался по пояс, размахивая руками и надеясь, что среди тех, кто меня сейчас видит, будут Маша или Лари.

«Ну подай же какой-нибудь знак, что ты меня узнала!» — мысленно обращался я к нашей колдунье. И в этом мне повезло. Маленький пыльный вихрь закрутился на земле передо мной, описал круг и неожиданно распался. А я почувствовал лёгкое прохладное дуновение магии. Догадалась, как незаметно всё сделать, молодец!

— Давай, не спи! — снова крикнул я, и работа закипела.