У забора (ЛП)

Я прижала кулаки к глазам, желая, чтобы жжение ушло. Как я могла не знать, что любила Брейдена? Конечно, я знала, что стала иначе к нему относиться. Но не понимала, насколько глубоко зашли мои чувства. Как долго я уже его любила? Вот почему было так больно, когда он сказал, что я ему не нравилась, - я хотела ему нравиться. Безумно хотела. Я думала, что была унижена, но я была разочарована. Будь моя мама все еще жива, позвонила бы я ей за советом? Были бы мы с ней близки? Я много раз слышала, как люди говорили, что ненавидели своих мам. Интересно, принимала бы я ее как должное, если бы все это время она была со мной? Папе я точно звонить не стану. Он никогда не знал, что сказать. Наверное, он посоветовал бы не разрушать дружбу с Брейденом разговорами о своей любви. И он был бы прав. Назад дороги не будет. Мне нужен был Брейден в моей жизни. Я не могла потерять его из-за своего признания в любви.

Пиликнул телефон, и мое сердце ёкнуло. Проверила сообщение - от Гейджа. Как же сложно было не предаваться разочарованию, пока я его читала.

Если встретишь парня по имени Фредрик, скажи ему, что он должен мне два доллара. Скучаю.

Я написала в ответ:

Ты хочешь, чтобы я сказала Фредрику, что он должен тебе два доллара и что ты по нему скучаешь?

Ха-ха.

Я улыбнулась.

Я тоже по тебе скучаю.

Я смотрела на телефон в ожидании, что Гейдж напишет что-то еще. Но он молчал. И спустя две минуты томительной тишины я наконец напечатала:

Ты гулял с Брейденом?

Да.

И?

И что?

Иногда мой брат был таким тугодумом. Мне просто хотелось узнать, в порядке ли Брейден. Но сейчас, когда я призналась себе в любви к нему, мне казалось, что все это заметят. Быть может, все уже это видели. Может, все, кроме меня, знали, что я любила Брейдена?

Я вздохнула.

И ничего. Просто стало интересно, умираете ли вы, ребята, там без меня.

Конечно умираем!

Возможно, и умирали, но не так, как я. Черт, завтра нужно будет пробежать вдвое больше.

Спокойной ночи, Гейдж.

Спокойной ночи, Чарльз Баркли.

* * *

Как же было здорово не краситься целых восемь дней. Мне не приходилось каждый вечер оттирать глаза гелем для умывания. И было здорово снова соревноваться. До приезда в лагерь я неделю не играла с братьями. Я скучала по этому.

Сьюзи подняла носок.

- Твой?

- Ой, да.

Она кинула его мне, и я запихнула его в сумку, которую уже подготовила к завтрашнему отъезду.

- Ты должна связаться со мной в фейсбуке, чтобы рассказать, как разрешились проблемы с твоими парнями.

Я засмеялась.

- Да уж, мне и самой интересно. - Мне нравилась Сьюзи. Если бы она жила ближе ко мне, мы были бы лучшими подругами. Мне не хватало такой дружбы. Может, однажды мы с Эмбер так подружимся... Просто мне нужно было быть с ней искреннее. И с Линдой тоже. Она привнесла в мою жизнь нечто новое. Она могла читать мои эмоции так, как ни один из окружающих меня мужчин. Мне нужен был кто-то, кто бы меня понял. И помог мне понять себя. Но сначала мне нужно было во всем признаться. Огромная ложь, которую я нагородила, мешала нам сблизиться.

Но одна истина стояла во главе всего остального, что я увезу с собой из лагеря, - я любила Брейдена Льюиса. Я любила его так сильно, что это причиняло боль. Причиняло боль потому, что я знала, он не мог любить меня так, как мне бы хотелось. И мне придется научиться с этим жить, потому что я не могла его потерять. Я должна была быть счастлива, что являлась хоть какой-то частью жизни Брейдена.

Раздался стук в окно, и Сьюзи посмотрела на меня. Я пожала плечами и открыла его.

- Чарли. Сегодня последняя ночь. Ты сказала, это ночь проделок. - Донесся шепот с пляжа.

Сьюзи застонала.

- Мы слишком устали.

- Не будьте детьми, - подначил кто-то другой.

Вызов брошен - вызов принят. Во мне вспыхнула страсть к соперничеству.

- Мы будем через минуту. - Я закрыла окно.

- Серьезно? - спросила Сьюзи, перекатившись на бок.

Я коварно улыбнулась.

- Это традиция.

- Прекрасно. И что мы делаем в этом году?

- Набиваем комнату Фредрика баскетбольными мячами. Он должен моему брату два доллара. Думаю, это лучше, чем забирать деньги.

Она залилась смехом.

- Что ж ты сразу не сказала?

- Не думала об этом.

- Как мы достанем ключи от зала?

- Что-нибудь придумаем.

ГЛАВА 31

Я счастливо вздохнула, когда Джером заехал на нашу подъездную дорожку. Хоть в лагере и было весело, я была дико рада вновь вернуться домой. Мне хотелось проведать Брейдена, убедиться, что он был в порядке. Мне стоило звонить ему, пока меня не было. Именно так поступил бы настоящий друг. Я же, вместо того чтобы быть хорошим другом, была слишком занята зализыванием собственных ран. Я просто ужасный человек.

Джером припарковал машину в гараже, и мы зашли домой через кухню, где Натан сидел у кухонного островка с девушкой, которую раньше я никогда не встречала.

- Чарли, ты дома.

- Так и есть.

Джером прошел мимо с моей сумкой.

- Отнесу ее в твою комнату.

- Спасибо. Ты самый лучший.

- Я знаю.

Я закатила глаза, но он этого не заметил, так как уже вышел из кухни, тогда я повернулась к незнакомке, которая сидела возле Натана.

- Мы не знакомы.