Убегая от судьбы (СИ)

   Как учитель и обещал, вскоре появился Кэрин. Гном покосился на него с неприязнью, в ответ на что, оборотень тихо зарычал. Я нахмурилась, наблюдая за этим совершенно необоснованным противостоянием. Да, когда-то давно их народы враждовали, но разве сейчас мы не живём в одном королевстве? Зачем эта агрессия? Они ведь даже не знакомы и ничего друг другу не сделали.

   - Вы говорили, мне нужно помочь вам магией? - поспешила я прекратить это молчаливое противостояние.

   - Да, - опомнился мужчина. - Вытяните свою руку над камнем и направьте на него немного своей магии. Только не переусердствуйте.

   Я послушно занесла ладонь над топазом и задумалась. Конечно, сама магическая энергия, лежащая в основе всех заклинаний, одинакова, но на них требуется разное количество сил. Насколько слабое нужно заклинание? Наконец, я определилась и запустила в камень несколько огненных искорок. Топаз сразу же засиял, переливаясь всеми цветами радуги.

   - О, а вы сильная магичка, юная мисс, - восхищённо покачал головой артефактор. - Хорошая получится защита. Сейчас-сейчас.

   И мужчина скрылся в какой-то каморке, оставив нас с Кэрином наедине. Какое-то время мы молчали. Я уселась на высокий стул, нервно болтая ногами. Каждый раз, когда я думала об Ариэне, то невольно принималась кусать губы.

   - Кэрин, а тётушка помогала в поисках Ариэна? - вспомнила я о Марианне. Оборотень кивнул.

   - Элиот подсказал, где находится храм, а ведьма нашла конкретную комнату, где его держат, - произнеся это, парень поморщился. Догадка заставила меня замереть, а моё сердце забиться чаще.

   - Вы видели его?! Что с ним?! Как он?! - воскликнула я, подаваясь вперёд. Кэрин отвёл взгляд, только усиливая моё беспокойство. - Всё так плохо?

   - Могло быть и хуже, - поспешил заверить меня друг. - Он жив, но ранен. Не то, чтобы рана серьёзная, но неприятная. А ещё из него, кажется, тоже тянут силы. Но, в целом, всё нам на руку: добраться до того места, где его держат мы сможем. А ещё твоя "тётушка" нашла обряд, который поможет нам лишить силы колдунов. Почти всё необходимое уже нашли, так что не переживай.

   - Хорошо, - я натянуто улыбнулась. Конечно, Кэрин был прав: всё готово, мы заручились поддержкой большого количества людей, Ариэн жив, а значит волноваться нет причин, но страх уже поселился глубоко в душе и пытаться изгнать его было поздно.

   - Вот, юная мисс, - гном вышел из своей каморки и гордо продемонстрировал мне кольцо. Ореховый камень поблёскивал на золотом ободке, пуская завораживающие блики по потолку. Какая же красота! Судя по всему, восхищение отчётливо отразилось на моём лице, потому что артефактор гордо выпрямился. - Ну же! Примерьте!

   Я нерешительно и очень осторожно приняла из рук гнома кольцо. Оно идеально село на безымянный палец и выглядело как обручальное. Я даже хихикнула при мысли об этом. В качестве украшения смотрелось великолепно. А вот магические свойства нужно ещё проверить.

   - Запусти в меня чем-нибудь легоньким, - попросила я Кэрина. Оборотень нахмурился, не понимая причины. Пришлось пояснить. - Кольцо - защитный артефакт. Проверить хочу.

   - А! Так бы сразу и сказала, - усмехнулся парень без промедления запуская в меня большой такой огненный шар. Я даже инстинктивно отшатнулась, но вокруг появился щит, напомнивший мне плотную водную сферу, переливающуюся всеми цветами радуги.

   - Ты чего творишь?! Я же просила что-нибудь лёгкое, безобидное! А если бы не сработало?! - голос сорвался на высокие ноты, выдавая мой страх и мне пришлось прокашляться, чтобы привести его в нормальное состояние.

   - Да ладно тебе. Как бы я ни относился к гномам, артефакторы они очень хорошие. А с крупицей твоей магии защита должна получиться и вовсе отличной. Так что проверять её чем-то мелким было бы кощунством, - хмыкнул Кэрин, а гном посмотрел на него с уважением и благодарностью. Конечно, очень приятно, когда твоё мастерство ценят, но если бы это стоило мне жизни?! В прочем, судя по совершенно спокойным лицам артефактора и моего друга, за мою безопасность можно было не волноваться. Ладно, прощу Кэрина на этот раз.

   Не успела я и глазом моргнуть, как меня утянули в портал. Это учитель срочно решил забрать нас из мастерской. Мы даже не успели поблагодарить гнома за его работу. Но причина этому была и веская.

   - Последний элемент для ритуала найден. Мы можем отправляться уже сейчас, - сообщил учитель. За его спиной толпилась вся наша дружная компания. Вот только не хватало...

   - Нет, - отрицательно покачала я головой. - Есть ещё один человек, умения которого нам бы пригодились. Но я не уверена, что он согласится. Всё-таки дело опасное, а у него семья.

   - Ты о Маркусе? - поинтересовался Саймон. Я кивнула, подтверждая правильность его догадки. - Тогда тебе не о чем беспокоиться.

   - Да, ведь я уже здесь, - усмехнулся парень, появляясь в комнате. Я радостно улыбнулась. Как же хорошо видеть всех друзей в сборе! Наверняка, Ариэн тоже был бы рад видеть это.