Убей меня, когда разлюбишь…

– Значит, там работают полные идиоты, – заметил муж, обнимая Алису сзади. – Детка, если они откажут тебе, то потом непременно пожалеют об этом. Твой роман по-любому станет популярным и знаменитым. Я в этом не сомневаюсь ни на йоту.

Алексей всячески поддерживал жену. Но по своему опыту знал: даже если издательство согласится напечатать книгу, это не принесет ей ожидаемых результатов. Долотов тоже когда-то мечтал записать первый альбом, а когда он появился, оказалось, что тот никому не нужен. Одна книга ничего не меняет в жизни писателя. Чтобы стать известным и популярным, таких романов нужно написать штук двадцать, не меньше. Алексей прекрасно это понимал, имея огромный опыт по продвижению творчества через интернет. Он решил, что приложит все усилия и добьется, чтобы произведение Алисы стало бестселлером. Его чуйка работала исправно. Будучи сам человеком пишущим, он нисколько не сомневался в успехе Алисиной книги.

Долотов положил подбородок жене на плечо, нежно поглаживая по уже ставшему внушительным животу. Ребенок, словно ощутив прикосновения отцовских ладоней, толкнулся изнутри.

– Ты почувствовал? – Алиса обернулась к мужу.

Он развернул жену к себе, опустился перед ней на колени, прижимаясь ухом к животу. Малыш, словно понимая, что говорят о нем, разошелся не на шутку.

– Ох ничего себе он пинается, да там настоящий бандит сидит, – рассмеялся Алексей, когда на животе Алисы возникла внушительная шишка.

– Представь себе, такое происходит постоянно, – поделилась она, поглаживая пальцами голову мужа. – По всей видимости, ему надоело там быть одному, вот он и просится к нам.

– Потерпи, моя хорошая, осталось совсем немного, и нас будет трое. Тамара Константиновна ждет не дождется увидеть Сережку, – вспомнил Алексей бабулю.

Он поднялся на ноги и, обняв жену, положил ее голову себе на грудь, как всегда поглаживая по волосам.

– Мои родители тоже названивают каждый день, мечтают быстрее стать бабушкой и дедушкой, – улыбнулась жена, взглянув на Алексея.

Ее отец и мать вскоре после свадьбы дочери помирились, простив друг другу все обиды, и вновь стали жить вместе. Алиса не могла нарадоваться, глядя на их счастливые лица, когда они приезжали к ним в гости. Глеб Карлович и Елена Александровна стали частыми посетителями в их доме и нередко скрашивали одиночество Алисы, когда муж уезжал в гастрольные туры. Мать расцвела на глазах и помолодела лет на десять. Да и отец стал гораздо лучше выглядеть, бросил курить сам и убедил жену последовать его примеру. Мечта дочери наконец-то сбылась – семья воссоединилась.

Алексей оплатил роды в одной из самых престижных клиник города, среди множества услуг в стоимость входили специальные курсы для будущих родителей. Из-за того, что Долотов часто отсутствовал, курсы посещала одна Алиса. Однажды она поделилась с ним своими впечатлениями и рассказала: оказывается, многие мужья собираются присутствовать при родах своих жен. Услышав эту информацию, Алексей наотрез отказался, честно признавшись, что он боится, мол, его сердце не выдержит.

Ему будет тяжело видеть страдания жены. Алиса облегченно вздохнула, ей самой не хотелось, чтобы муж видел ее в таком виде. Роды, в отличие от их результата, на ее взгляд, не самое приятное зрелище.

Алиса тихонько радовалась в душе переменам в муже, боясь сглазить. Каждую ночь перед сном она молила бога, чтобы он вразумил Алексея и направил на путь истинный. После того скандала, когда она нашла у него кокаин, Алексей вроде держал свое обещание. По его состоянию в последнее время она видела, что он адекватен, перестал быть по утрам раздраженным или, наоборот, заторможенным, не впадал в депрессию и больше не вел себя как параноик. Она очень, очень надеялась и верила, что муж окончательно распрощался с пагубной привычкой.

Когда пришла пора рожать, Долотов метался по коридору, как загнанный в угол зверь. Ему казалось, еще немного и он упадет в обморок от душераздирающих криков жены, доносящихся из-за двери родильного зала. Алексей подумал, что было бы с ним, согласись он присутствовать при родах. Тогда врачам вместо того, чтобы заботиться о жене и ребенке, пришлось бы откачивать его. Он и за дверью-то не может сидеть спокойно.

– Бля, что они там с ней делают? – выругался он, вскочив с кресла, когда услышал очередной истошный вопль Алисы. – Я точно сойду с ума.

Он мерил шагами больничный коридор, неосознанно считая плитку на полу, когда из родильного зала вышла медсестра.

– Ну как она там? – взволнованно спросил он.

– Алексей, да не переживайте вы так. Все будет замечательно. Осталось совсем чуть-чуть. Скажу прямо: роды тяжелые, а она у вас очень худенькая и маленькая… – Она не договорила, услышав отчаянный стон Долотова.

– Господи, – промолвил он и с надеждой в голосе спросил: – Скажите, с ней все будет хорошо? Я не переживу, если с Алисой что-то случится.

– Я в этом нисколько не сомневаюсь. Ваша жена – настоящий боец, – успокоила сотрудница родильного дома, исчезая за дверями с надписью «Служебный вход».