Уберечь любовь

Джип довольно быстро миновал Порт-Луи, дальше они покатили по шоссе вдоль океана. Солнце только-только поднималось из-за горизонта, и вода переливалась всеми мыслимыми и немыслимыми красками. Зрелище было фантастическое, но Эмили почти ничего не видела: солнце вставало со стороны Клода, а она отчаянно старалась не смотреть на своего спутника.

Так они и ехали, молчаливые и отчужденные, пока Клод неожиданно не свернул с дороги прямо в чащу леса. Во всяком случае, так показалось Эмили — только в последний момент она заметила две незаметные колеи. Стало довольно темно: над капотом джипа густо переплетались ветви деревьев, закрывая небо.

— Я бы предложил вам перебраться на заднее сиденье и немного подремать — нам ехать еще два часа, но здесь такая тряская дорога, что вряд ли удастся заснуть, — сказал Клод.

Он на мгновение повернул к ней голову и улыбнулся так неожиданно тепло, что Эмили почувствовала себя куском воска, который сейчас расплавится и растечется по сиденью.

— Ну уж нет, — заявила она весело, пожалуй даже излишне весело. — Впервые в жизни попасть в тропический лес — и все проспать! А вдруг на дорогу сейчас выскочит какой-нибудь ягуар? Или змея упадет на лобовое стекло? А я всего этого не увижу.

— Змеи у нас на острове есть, но, к сожалению, маленькие и не ядовитые, а вот ягуаров нет. Так что никто не выскочит.

— А ребята с кокаиновых плантаций? — выпалила Эмили и испугалась.

Клод ухмыльнулся.

— Ребята с плантаций в лесу не ночуют и не охраняют с ружьями и злыми собаками свои посевы. Кока растет сама по себе, как сорняк. Время от времени они сюда наведываются… — Он говорил это излишне спокойно.

Эмили вжалась в кресло. Ей не очень нравился его спокойный голос.

— А вообще-то вы правы, — продолжал он, — именно по этой причине я выехал в такую рань. Не хотелось бы нарваться на них ненароком. Это не опасно, но все-таки…

Эмили разочарованно вздохнула. Не такой уж он и герой. Боится каких-то бандитов. Каждая женщина мечтает увидеть, как ее избранник выползает из-под груды тел сраженных им врагов. Мысль, что он сказал это, чтобы не испугать ее, просто не пришла ей в голову.

— Интересно, а почему Горгульи решили построить виллу в таком странном месте? — спросила она, просто чтобы говорить о чем-нибудь.

Клод помолчал, потом нехотя произнес:

— Горгульи были хозяевами этих земель задолго до того, как здесь появились наркодельцы. Вилла была построена лет двадцать назад, когда у хозяина была мысль освоить эти территории. Потом что-то случилось и он охладел к этой идее. Не то чтобы за виллой не следили, но все это стало ему неинтересно…

Услышав про двадцать с небольшим лет, Эмили внутренне подобралась, однако Клод не стал развивать свою мысль, а Эмили не решилась настаивать. Она не хотела выдавать свой интерес, а в разговоре можно было сболтнуть что-то лишнее.

* * *

Боже мой! — думала Эмили, глядя на сверкающую гладь небольшого озера почти идеально круглой формы. Озеро с трех сторон было окутано зарослями остро пахнущих розовых растений. А там, где заросли расступались, в зеркале вод отражался белоснежный дом.

Эмили ожидала увидеть ветхий особняк в колониальном стиле, а перед ней было двухэтажное строение вполне современной формы, которое сделало бы честь самому Корбюзье. Весь первый этаж был затенен теми незнакомого вида деревьями, которые Эмили видела на фотографиях.

— Если хотите, можете зайти в дом, — услышала она голос Клода, который стоял за ее спиной и любовался завитками волос на ее шее. — Там открыто.

— А на вилле кто-нибудь живет? — поинтересовалась Эмили, которая чувствовала его дыхание на своей шее и хотела избавиться от этого наваждения.

— Нет. Только я иногда приезжаю и навожу здесь порядок.

— Значит, вы мне откроете?

Клод усмехнулся. Она не слышала его слов. О чем же она думает?

— Там всегда открыто. Идите по этой тропинке.

— А если в ваше отсутствие кто-нибудь проникнет на виллу?

— Вряд ли на острове найдется смельчак, который осмелится это сделать.

— Неужели? — Эмили усмехнулась. Сам боится каких-то бандитов…

— Идите смело. Я вас пока оставлю. У меня есть одно дело, которое займет примерно полчаса. Осваивайтесь.

— Подождите…

Клод повернулся к ней. Боже, он все неправильно понял.

— Вы не хотите, чтобы я уходил?

Эмили поняла, что ее заливает румянец. Она действительно не хотела, чтобы он уходил, но признаваться в этом не собиралась.

— Хочу, — ответила она с вызовом. — Идите себе на здоровье. Только скажите сначала, как называются эти деревья перед домом? — Эмили знала, какой ответ услышит.

— Это дерево называется «джак».

Так и есть, подумала Эми, ощущая непонятную горечь.

— У него, кстати, довольно вкусные плоды, — продолжал лекцию по ботанике Клод, — но употреблять их в пищу можно только в феврале — марте. Сейчас не сезон. Что-нибудь еще, леди?

Эмили покачала головой. Сейчас он уйдет на целых полчаса, и она никак не может это изменить.

— Смотрите, не потеряйтесь. Не отходите далеко от дома. А то нападет на вас какой-нибудь ягуар.

— Я не боюсь ягуаров, — засмеялась Эмили. Я тебя боюсь, подумала она. И себя. Уходи.

* * *