Убери луну

– И во сколько ты лег спать? – начальственным тоном поинтересовалась Сара.

Он взглянул на часы.

– Э-э… не знаю. – Кажется, несколько часов назад.

– Я так и думала. Джош, тебе нужно составить распорядок дня. Многочасовой сон не поможет пережить случившееся.

Удержавшись от резкого ответа, он спросил:

– Чем могу помочь?

– Сегодня день писем. – Она достала из сумки конверт. – В этом месяце их два, так что я принесла сразу оба. Вообще-то, одно следовало доставить пораньше, но на работе возникло неотложное дело.

Другими словами, какого-то ребенка забрали из семьи и привели в незнакомый дом с пакетом одежды и, возможно, зубной щеткой. Сара неоднократно рассказывала такие истории. Лорен часто говорила, что подруга всегда была жесткой, но сердце у нее «как пуховая подушка».

– Наверное, пришлось непросто, – проговорил он, вспомнив, что нужно проявить участие.

– Да, ужасно.

– Почему два письма?

– На одном стоит четкая дата. Не знаю почему и не представляю, что в этих письмах. Она мне не говорила, а я, само собой, в них не заглядывала.

Сара протянула ему два конверта. На одном приятным округлым почерком жены было выведено: «Джошу, 1 мая», на другом: «Джошу, № 3».

Вчера Лорен хотела ему что-то сказать. Именно вчера, когда он чувствовал себя забытым и одиноким. Сердце забилось быстрее.

– Ты чего? – склонила голову Сара.

– А? Да нет, все хорошо.

– Нужно куда-нибудь выбраться вместе. – Она пожала плечами. – Поужинать, сходить в кино или просто погулять. Пройдемся, поболтаем. Это пойдет на пользу нам обоим.

Джош ее почти не слышал.

– Да-да, конечно. Спасибо, Сара.

– Ладно, мне нужно бежать. Еду на конференцию на Лонг-Айленд, буду вести семинар по вопросам родственной опеки. Увидимся, когда вернусь.

Джош с трудом отвел взгляд от конвертов.

– Э-э… здорово. Рад за тебя, Сара. Ну, насчет семинара.

– Спасибо, – улыбнулась она. – До встречи на следующей неделе.

– Хорошо, – отозвался Джош. – Кстати, спасибо, что носишь мне эти письма.

Лицо ее на миг исказилось от горя.

– Для нее я готова на все, – хрипло проговорила Сара.

После смерти Лорен Джош не слишком дружелюбно обходился с Сарой, она же была готова прийти на помощь в любой момент и ему, и своей покойной подруге. Если они встретятся на следующей неделе, нужно обязательно спросить ее о конференции и о презентации. Он постарается стать Саре лучшим другом.

Подавшись вперед, Джош неловко ее обнял и потерся подбородком о щеку. От нее пахло чистотой и… свежим воздухом. Не как от Лорен, но все равно славно. Ему не нравился сильный запах духов или мыла, ну, кроме тех, которыми пользовалась жена. Но Сара все-таки пахла… прелестно.

– Береги себя. Удачной поездки.

– Спасибо.

Сара похлопала его по плечу, повернулась и пошла вниз по лестнице.

А ведь она – привлекательная женщина. Прежде Джош этого даже не осознавал, но теперь, заметив, вдруг испытал странно приятное чувство. Конечно, с женой не сравнить… Сара – высокая очаровательная блондинка, тогда как рыжеволосая Лорен была пониже ростом и просто сногсшибательна. По крайней мере для него. Самая прекрасная женщина в любой комнате, в любом месте, в любое время.

Наверное, пора узнать, что она написала.

За последние два месяца Джош научился наслаждаться процессом, ведь, сколько раз ни перечитывай письмо, первый всегда приносит больше всего удовольствия. На этот раз нужно все сделать правильно.

Сперва он вывел Пебблз на легкую прогулку, потом накормил ее ужином и налил себе стакан воды.

Моросящий дождь прекратился, и за окном стоял прекрасный майский вечер, так что Джош, прихватив письмо, поднялся в садик на крыше, стараясь не подходить к самому краю. На столбике сидела чайка и смотрела вдаль. Белые пятна на полу ясно говорили – она здесь частый гость.

– Пошла отсюда, – велел ей Джош. – Кыш.

Птица на него даже не взглянула.

– Чайка, проваливай, – не сдавался он. Пебблз удивленно склонила голову набок. – Сделай что-нибудь, Пебз.

Собака завиляла хвостом и, кажется, улыбнулась птице.

Ну и ладно. Чайка явно понимала, что Джош не пойдет к краю крыши. Махнув на нее рукой, он устроился в шезлонге, надежно стоящем посередине. Пебблз аккуратно запрыгнула к нему и свернулась клубком.

Джош отхлебнул воды и сделал несколько глубоких вдохов. В воздухе разливался какой-то цветочный запах – может, от растущей во дворе сирени, – напомнивший ему о мыле Лорен.

– Я по тебе скучаю, – вслух проговорил он.

Пебблз завиляла хвостом. Чайка бросила на них взгляд и снова отвернулась.

Что ж, пора. Джош сделал еще глоток воды, потом, не в силах больше терпеть, вскрыл конверт.