— Не, братан, не получится. Найди то, что по пути, я теперь на поводке. — Поднимаю штанину и показываю браслет на ноге.
— У-у-у, весело.
— Да уж, теперь как собака на выгуле, — издевательски усмехаюсь.
— Ну, тут за углом есть Levi’s, тоже норм шмотки.
— Сойдет. — Откидываюсь на спину и закрываю глаза.
— Явор, — рука Масона ложится на мое плечо, — все нормально. Ты на свободе. А этот ошейник мы как-нибудь снимем.
— Блондинку так и не нашли? — резко меняю тему.
— Нет, брат, в последний раз ее видели на том слушании, когда тебя закрыли, а потом она бесследно исчезла.
— Ничего, я подожду…
По пути мы заезжаем в фирменный магазин одежды. Я скопил на боях денег и могу позволить себе немного обновок. Покупаю пару темных джинсов, толстовок с капюшоном и несколько однотонных футболок. На той же улице натыкаюсь на детский торговый центр, где и приобретаю большого плюшевого зайца для Малинки.
— Ну, а теперь можно и домой, — произношу с облегчением, заваливаясь с покупками в салон машины.
Вскоре мы подъезжаем к дому приемных родителей.
— Подожди меня, я недолго. Надо с тобой поговорить еще.
— Есть сэр, — иронично отдает честь Масон.
Стремительно пересекаю садовую дорожку и без стука вхожу внутрь.
— Я дома. — Скидываю пальто и сумки, а потом, с плюшевой игрушкой в руках, направляюсь в комнату Малинки. Но открыв дверь в спальню, никого там не обнаруживаю. — Эстер?! — Иду в другое крыло дома. — Есть кто?!
Захожу на кухню и застаю приемную мать там. Эстер погружена в готовку, пританцовывая в такт музыке. Запах домашней пищи вызывает приятное тепло в душе.
Я бросаю игрушку на стул и выключаю стерео систему, из-за внезапной тишины она резко оборачивается.
— Явор! — радостно вскрикивает и тут же бежит в мою сторону. Я соскучился по ней и первый заключаю в объятия, что абсолютно для меня нехарактерно. — Ого, а ты окреп! — трогает мой трицепс.
— Но это не значит, что ты можешь лапать взрослого мужчину, Эстер, — подкалывает за спиной Раймон. — Иди сюда, сукин ты сын. — Он притягивает меня за затылок, прижимая свой лоб к моему.
— Ты опоздал на полгода. — Отвешиваю ему легкий хук по корпусу, и отчим отстраняется от меня, растирая место удара.
— Лучше поздно, чем никогда, — хлопает меня по спине Раймон, и с наших лиц не сходят улыбки. Я дома.
— Садитесь кушать. — Эстер накрывает на стол.
— Эс, я ненадолго. Масон в машине ждет. Забежал, чтобы Малинку и вас увидеть. Кстати, где она? — спрашиваю, присаживаюсь на стул.
Их лица тут же меняются.
— Явор, — осторожно начинает Эстер и ставит кастрюлю обратно на плиту, — понимаешь, я решила, что тебе надо прийти в себя после заключения. Ты многое пережил и…
— Вы прикалываетесь?! — вскакиваю на ноги. — Думаете, я могу ей навредить. Твою мать, Эстер! Серьезно?!
Запускаю пальцы в волосы и стараюсь восстановить дыхание. Надо дышать. Иначе сорвет крышу. Однако осознание того, что они считают меня опасным для своей дочери, разъедает изнутри.
— Явор, прошу, успокойся.
— Я зря сюда приехал. — Разворачиваюсь, чтобы уйти.
— Явор, твой браслет рассчитан только на маршрут до университета и обратно.
— До куда?! — Новая волна ярости накрывает меня с головой.
— Чтобы вытащить тебя на свободу, мы заплатили десять миллионов долларов, Явор. Ты отдаешь себе отчет, насколько это большой залог?! Нам удалось собрать такую сумму лишь благодаря продаже «Лимба» и «Агонии». Вашего якобы клубного бизнеса, — Эстер изображает в воздухе кавычки, — больше нет! Твоя свобода будет ограничена. Браслет, что у тебя на ноге — это не игрушка, Явор. Он допускает расстояние на пару тысяч метров от исходной точки. То есть отсюда до твоего университета. И не вздумай пытаться его снять. Сигнал моментально поступит твоему надсмотрщику, и за это тебе придется отвечать уже самому. — Эстер прерывает тираду, а я стою и охуеваю от услышанной информации. Тяжело вздохнув, она продолжает: — Ты лишаешься любых привилегий. Квартиры, машины и денег тоже. — Ее спокойный голос сейчас раздражает больше, чем слезы. — Плюс ежедневный штраф в размере пятидесяти долларов, отметка у курирующего полицейского и никаких наркоты и алкоголя!
Усмехаюсь.
— Что-то еще? — безразлично интересуюсь.
Она впивается в меня удивленным взглядом.
— Да. Если еще до тебя не дошло, то повторяю: ты возвращаешься в университет! И теперь я лично буду следить за твоей успеваемостью. Больше ты не сможешь никого подкупить. За то, что тебя взяли обратно, мы отвалили тоже немаленькую сумму. Так что начинаешь с первого курса, раз в прошлом ты прохлаждался в своем клубе, а не учился, как предполагалось.
Сдержанность Эстер подходит к концу, ее голос приобретает холодные нотки. Конечно, ей стало обо всем известно, ведь Картер слил в сеть видео моих клиентов из клуба, со всеми непристойностями. И конечно, каждый из тех, кто присутствовал на записях, понес убытки. Ректора, который прикрывал мою задницу, уволили, и на его место взяли другого. Так моя схема и полетела к чертям.
— Все? — продолжаю изображать безразличие.