Убежать от дракона

Когда мужчины удалились из её комнаты, Маша ещё некоторое время сидела, не двигаясь, и пыталась осознать произошедшее. Вот только что Радэн был рядом с ней, держал её за руку, а сейчас брат короля увёл его как какого-нибудь преступника. Тарэн говорил так, будто собирался его расстрелять. Или как у них тут принято избавляться от особо опасных преступников, заступивших дорогу правителю?

Маша поняла, что не может позволить так поступить с Радэном. Ведь он пришёл за ней. Он пытался её спасти. Неужели же она будет сидеть и спокойно ждать, когда его казнят?

Ужас какой! Что за средневековье!

Девушка подскочила с кровати и бросилась в гардеробную. На то, чтобы надеть платье и натянуть обувь, Маше понадобилось чуть больше минуты. На волосы она даже не стала тратить время, лишь пригладила их пальцами уже по дороге.

В этот раз Марии не нужно было искать никого из слуг. Она чувствовала, где находится Радэн, словно их связывала тоненькая ниточка, на которую девушка и ориентировалась.

На улице было светло, почти как днём. Только свет был лунным, серебристым.

Маша увидела собравшихся на площадке мужчин и поспешила туда.

– Прошу тебя, Радэн Борэй, оказать мне честь сразиться в воздушной дуэли в истинном облике. Я очень хочу убить тебя сегодня, – услышала она вопрос Тарэна и его угрозу.

– Разумеется, я согласен, Тарэн Ларан, – ответил Радэн.

И Маша не выдержала, бросилась к нему.

– Нет! – закричала она, отвлекая внимание собравшихся, давая Радэну возможность расправить крылья и улететь отсюда. Теперь она знала, что он легко может это сделать.

Но этот несносный мужчина так и продолжал стоять на прежнем месте и смотреть на неё.

– Уходи, – прошептала она неслышно, одними губами, так, чтобы разобрал только он, не отрывавший взгляда от её лица.

– Только с тобой, – ответил он также беззвучно.

40

Маша прошла на площадку, внимательно оглядывая каждого из собравшихся здесь. Она шла медленно, нарочно тянула время, надеясь, что вот сейчас у неё родится какой-нибудь план, и она придумает, как спасти любимого.

Но в голове было пусто. Мария боялась. Так сильно, что этот страх вытеснял всё остальное. Причём боялась она сейчас вовсе не за себя.

Что? Любимого? Это точно она подумала? Девушка перевела взгляд на Радэна. Он тоже смотрел на неё, напряжённый, бледный, даже какой-то серый в призрачном лунном свете.

– Что происходит? – Маша старалась, чтобы голос звучал твёрдо, не показывая сквозившую в нём неуверенность. – Почему вы собрались здесь в неурочный час, вместо того чтобы почивать в своих постелях?

Если б сейчас была не столь напряжённая ситуация, девушка сама бы рассмеялась от своего высокопарного стиля. Но в тот момент она едва ли отдавала себе отчёт, что говорит и какие слова использует, настолько была напряжена.

– Мариэн, вернись в свою комнату! – прозвучали в возникшей тишине сразу два голоса.

– Пожалуйста, – добавил Радэн.

Маша понимала, что и он за неё боится. Она теперь чувствовала его эмоции, почти как свои. Но уйти и оставить его здесь одного против шестерых истинных просто не могла. К тому же она тоже боялась за него.

– Нет, – тихо произнесла Мария и покачала головой. Затем добавила беззвучно, только для него. – Я тебя не оставлю.

Прошла ещё вперёд. Подошла к самому парапету и повернулась лицом к собравшимся истинным. А за спиной у неё шумело ночное море.

– Отпусти его, Тарэн. – она вскинула голову и с вызовом посмотрела в глаза брату короля. – И тогда я соглашусь стать призом в твоём дурацком турнире. Обещаю, я сделаю всё, что ты скажешь.

– Ты торгуешься со мной, маленькая Мариэн? – усмехнулся Тарэн. – Это глупо. Ведь ты и так станешь призом. И выполнишь всё, что я прикажу.

– А вот тут мы ещё посмотрим! – Маша забылась и сделала шаг назад. Икры уперлись в холодный каменный парапет. Девушка покачнулась и вздрогнула от этого жуткого ощущения. Обернулась назад.

Луна, словно прожектор в пыточной камере, светила ей прямо в лицо, озаряя серебристой синью скалистые берега. Обрыв был метров в десять высотой. Или даже больше. Если она упадёт, то, скорее всего, разобьётся о воду. А может, и вовсе не долетит до неё.

Вздрогнув, Маша сделала шаг вперёд и снова повернулась к площадке. Ей показалось, или мужчины как-то незаметно приблизились к Радэну, окружая его?

– Мариэн, уходи, – снова повторил Тарэн. – Тебя это не касается. Мы сами разберёмся.

– Нет! Я не из этого мира и не твоя подданная, чтобы слушаться приказов!

Теперь Маша ясно поняла, что должна сделать. И от этой ясности стало так легко, словно она только что скинула тяжёлый груз сомнений и страхов. Она выполнит то, что велит ей сердце, а все остальные ей не указ. Она спасёт Радэна, даже если это будет стоить ей собственной жизни.

Мария сделала шаг назад и, почувствовав ногами парапет, забралась на него.

– Мариэн! Что ты делаешь?! – Радэн бросился было к ней, но путь ему заступил брат короля, ухватив за плечо.