Убежище

– Конечно. Мне нужно было понять, в чем проблема, чтобы ее решить.

Проблема заключалась в том, что я не хотела ничего решать, но не стала этого говорить. У Николаса, как и у остальных Мохири, была какая-то загадочная связь с их Мори, которую я не могла постичь, и он не поймет, почему я не обладала и не хотела обладать ею.

– Думаешь, ты знаешь, в чем моя проблема?

– У меня есть несколько теорий. Первая заключается в том, что ты так привыкла подавлять своего Мори, что не знаешь, как вести себя иначе. Демоны боятся магии фейри, и это объясняет, почему твой Мори не борется за контроль, как боролся бы мой, если бы я его подавил. Тебе нужно научиться ослаблять контроль точно так же, как ты училась бы тренировать любой мускул в теле. Это требует практики.

Я расслабила ладони, которые неосознанно сжала на коленях.

– Вот, значит, в чем дело?

– Это одна из теорий. – Николас уперся локтями в колени, отчего пододвинулся ближе ко мне, и посмотрел мне в глаза, будто читал мои мысли. – Другая моя теория состоит в том, что ты боишься.

Я с трудом сглотнула и попыталась отвести взгляд, но не смогла.

– Почему… с чего мне бояться?

– Я был в том винном погребе, Сара, и видел, что случилось, когда ты выпустила демона. А еще я видел страх на твоем лице, когда на следующий день спросил тебя об этом. Ты была ужасно напугана тем, как близок был демон к тому, чтобы управлять тобой. Но этого никогда бы не случилось.

По моему телу пронеслась дрожь, и я попыталась прогнать воспоминание о демоне, который шевелился под моей кожей, управлял моим телом и затуманивал разум.

– Ты ошибаешься, – хрипло прошептала я. – Это почти случилось.

– Нет, не случилось. Посмотри на меня, – велел он. – Я бы не позволил ему завладеть тобой.

– Но если бы ты не оказался там в этот момент, я…

– Ты бы сама справилась. Ты гораздо сильнее, чем думаешь. Возможно, демон на какое-то время получил бы контроль, но ты не допустила бы, чтобы все так и осталось.

У меня перехватило дыхание.

– Откуда ты можешь это знать?

Его взгляд не дрогнул.

– Я знаю тебя. Ты одна из самых своенравных людей, которых я встречал, и одного демона недостаточно, чтобы управлять тобой. – Его губы изогнулись в улыбке, и я ощутила ответное тепло в животе. – Знаю по личному опыту.

– Ты будешь учить меня сражаться без моего демона?

– Сегодня мы начнем с основ. Ты научишься безопасно открываться своему Мори.

В груди образовался холодный ком.

– Я не могу…

– Нет, можешь. Мы все этому учимся, научишься и ты. А ты гораздо сильнее, чем были мы, когда начинали. – Его голос звучал твердо, но ободряюще. Я хотела ему верить, но не могла выбросить из головы воспоминания о ночи в винном погребе.

Должно быть, он заметил мой страх, потому что вдруг потянулся и взял мою ладонь, отчего по руке пробежало покалывание.

– Ты доверяешь мне?

Я прикусила губу и медленно кивнула.

– И знаешь, что я ни за что не допущу, чтобы тебе причинили вред?

– Да.

– Хорошо. – Он улыбнулся, и его взгляд стал мягче. Затем отпустил мою ладонь и сел прямо. – Возможно, будет проще, если ты расскажешь мне, как вышло, что ты можешь контролировать своего демона. Как ты удерживаешь своего Мори в стороне от силы фейри?

Я задумалась на минуту, как лучше ответить, потому что мне еще никогда не приходилось объяснять кому-то, как действует моя сила.

– Это сложно объяснить. Я могу почувствовать демона в своей голове и уловить его мысли, или, вернее, эмоции, если в этом есть какой-то смысл.

Он кивнул.

– В детстве я слышала его голос, который нашептывал в моих мыслях, словно песня, что застревает в голове и никак не стихает, что бы ты ни думал. Мне было лет пять или шесть, когда он впервые попытался вырваться, и это так сильно меня напугало, что я случайно высвободила свою силу, о которой даже не подозревала до того дня. Монстр (так я называла своего демона, пока ты не рассказал мне, кто он такой) боялся моей силы и забился в глубины моего сознания, чтобы убежать от нее. Я была до смерти напугана и не понимала, что со мной происходит, но знала, что сделала нечто с целью заставить жуткий голос в моей голове замолчать. И только когда я нашла раненого дрозда и сила вырвалась из меня, чтобы исцелить его крыло, я осознала, на что на самом деле способна. После этого мне пришлось научиться сдерживать свою силу и прибегать к ней только когда она мне нужна, а еще – научиться использовать ее, чтобы держать монстра, то есть демона, запертым в глубине моего сознания. Казалось, демон пробуждался, только когда я занималась исцелением и истощала свою силу. Поначалу это происходило постоянно, но больше уже не случается.

Николас помолчал с мгновение, и по выражению его лица было невозможно что-то понять.

«Наверное, теперь он думает, что я совсем чокнутая».

– Не знаю, что поражает меня больше: твой уровень контроля или то, что ты обучилась ему в таком раннем возрасте без посторонней помощи и тренировок. Ты делаешь это сознательно?

В его голосе не было ни капли отвращения, которое я боялась услышать, и беспокойство отчасти покинуло меня.