Убежище

Оказалось, что это небольшая камера, освещенная слабой лампочкой под потолком.

Ничего в ней не было – голый цементный пол и голые поцарапанные стены.

У задней стены сидела женщина в рваном платье. Она обнимала руками колени. На шум она подняла голову. Но не сказала ни слова.

Гном увидел ее первым и заявил:

– Вы будете свидетельницей. Вы видели, как жестоко они со мной обращались? Так вот – я намерен жаловаться, а вы будете свидетельницей, вы меня слышите?

– Слышу.

– Вот и отлично. Я великий путешественник Юхан. Со мной нельзя так обращаться.

Женщина смотрела на него, но ничего не говорила.

Сева сел, он ушибся бедром о пол, было больно. Он попытался встать, но не удалось – он охнул, и нога подкосилась.

Тут женщина заметила его.

И очень удивилась.

– Ты кто такой? – спросила она. – Почему такой маленький?

Словно она проснулась и не понимала, где находится.

– Я – Сева Савин, – сказал Сева.

– Вы его не слушайте! – воскликнул гном Юхан. – По нему давно виселица плачет. Он совершенно исхулиганился, от него мать отказалась! Он шпионом служит у Снежной королевы, слово даю!

Женщина с трудом приподнялась и на четвереньках подобралась к Севе.

– Больно? – спросила она.

– Еще как! Он же меня с третьего этажа скинул.

– С третьего! Хах-ха! – сказал гном. – Такому муравью все кажется третьим этажом.

– А ты помолчи, – сказала женщина. – Ты очень грубый.

– Почему? – спросил гном. – Всем нравлюсь, а тебе не нравлюсь.

– Потому что голым при женщине разгуливаешь.

– Я что, виноват, что ли? – обиделся гном. – Меня же его дружки раздели.

Женщина спросила Севу:

– Тебе не будет больно, если я тебя на руки возьму?

– Не будет, – ответил Сева.

Женщина осторожно подняла мальчика-с-пальчик с пола и кончиком пальца другой руки начала трогать разные части его тела. Она спрашивала при этом, больно ему или нет?

Сева точно знал, что эта женщина ему не сделает больно. И если сможет, она его защитит. У нее были добрые глаза и руки.

– Как тебя зовут, мальчик? – спросила женщина.

– Сева. Сева Савин.

– А меня Аглая Тихоновна. Аглая Тихоновна Полотенц.

– А у нас в лагере есть Полотенц, – сказал Сева. – Гоша Полотенц. Редкая фамилия, да?

– Ой! А лагерь у вас какой?

– «Елочка». Летний лагерь.

– Это мой Гоша! Это мой сыночек. И как он там?

Тут Сева вспомнил, что не очень дружил с Гошей Полотенцем, и ответил осторожно:

– Я уже давно из лагеря уехал.

– Гоша у меня такой умный, ты обязательно с ним подружись, Сева.

Тут Аглая Тихоновна спохватилась, что Сева совсем маленький, и спросила его:

– А что случилось с тобой, Севочка?

– А он в шпионы полез, вот и случилось, – мрачно заявил гном Юхан.

– Не знаешь, помолчи, – сказал Сева.

Потом он обернулся к женщине и объяснил:

– Надо было помочь хорошим людям. Сказочным людям. Вот я и согласился уменьшиться.

– Тогда правильно, – согласилась Аглая Тихоновна. – Другим обязательно надо помогать.

Она была такая круглая, мягкая, у нее нос был мягким и волосы мягкими, а руки были и мягкими, и нежными.

И хоть было не очень светло, Сева увидел и удивился, что у Аглаи Тихоновны совершенно чистые руки и лицо. Бывают же люди – никакая грязь к ним не пристает. Правда, среди мужчин они не встречаются.

К тому же Аглая Тихоновна пахла ванильным печеньем, будто на минутку выглянула из кухни, готовясь встретить дорогих гостей.

– А сюда-то ты как попал? – спросила Аглая Тихоновна.

– Мне надо узнать, откуда берется мертвая вода.

– Мертвая вода? О такой не слыхала, – сказала добрая женщина Аглая Тихоновна. – Правда, я здесь недолго. Раньше меня в каком-то другом месте держали.

– А вас-то за что?

– За деньги, милый, за деньги, – вздохнула Аглая Тихоновна. – Меня сам Каин украл. Украл и упрятал, пока мой Гошенька, нет, не сынок, а муж мой, Георгий Георгиевич, громадных денег не достанет, меня не выпустят. Да откуда у Георгия Георгиевича такие деньги? Его налоговая инспекция замучила. Он жаловался. В этом году он даже не смог Гошеньку на Канарейские острова отправить, пришлось в обыкновенный лагерь, в «Елочку».

– Ничего в этом нет особенного, – обиделся Сева. – Меня тоже в него отправили. Хороший лагерь, и кормят нормально.

– Я вот тоже надеялась. Как раз сложила гостинцы для Гоши, собралась, а меня украли. Бедный мой муж, бедный сынок – как они из-за меня переживают!

Сева хотел было ответить, что не надо верить ни Георгию Георгиевичу, ни сыночку Гошеньке – оба хороши. Но, конечно, ничего Сева не сказал, потому что нельзя вмешиваться в чужую жизнь.