Убежище

"Гризли" наклонился, а в этот миг Олег рванулся вперед:

- Эй, ты!

"Медведь" захлопнул пасть и с удивлением воззрился на существо, второй раз попавшееся ему на пути.

- Беда мне с вами, - вздохнул паук, резко устремляясь навстречу черному чудовищу.

"Гризли" поднял лапу, освобожденная лошадь вскочила и галопом унеслась в сторону леса.

- Эй, ты! - повторил Олег уже менее уверенно. - Пошел вон!

В замке выстрелила пушка, на стенах появились знамена с изображением Черного медведя.

- Ах, вот вы как, - произнес Олег совсем уже кисло и велел Ольге: Исчезни, живо!

Ольга неплотнее укуталась в одеяло и не двинулась с места.

Над головой "медведя" стало сгущаться черное облако, в котором то в цело проскакивали разряды.

- Электрический медведь, ничего особенного, - упавшим голосом сделал вывод Олег. - Не мешало бы обзавестись громоотводом.

"Гризли" взревел и сделал первый шаг к человеку. Из разинутой пасти вырвался клуб черного дыма.

- Ничего особенного, обыкновенный дымодышащий медведь, - пробормотал Олег и попятился. - Тебе не мешало бы взлететь, Оля.

- Сказки обязаны хорошо кончаться! - с жаром возразила Ольга.

- А медведь об этом знает?

Белый паук остановился как раз на полпути между "медведем" и людьми. "Единственный заряд "Ю", - бурчал он себе под нос, - что я буду без него делать? Потянуло же меня на экзотику!"

Когда черное чудовище наступило на паука, земля поднялась дыбом, потом опустилась. Людей разметало в разные стороны. Ольга судорожно вцепилась в какое-то дерево. Олег чудом удержался на краю гигантской ямы, оказавшейся на месте замка. С неба сыпались камни, горящие балки и знамена с изображением черного зверя, пожираемые огнем.

Ольга видела, как машет ей рукой Олег, но не могла пошевелиться, даже крикнуть, у нее перехватило дыхание, словно морская вода снова рвалась в легкие.

Тут земля опять содрогнулась, вздулась пузырем, лопнула. Из змеящихся трещин полезла какая-то коричневая лоснящаяся масса, поднялась в высоту метров на десять и опала клочьями, источающими нестерпимое зловоние. Трещины сомкнулись, земляной холм стал оседать, и наконец на его месте оказалась глубокая впадина диаметром около шести метров.

- Оля, как ты?

Ольга увидела чумазое лицо Олега, тревожно блестящие глаза под опаленным бинтом, хотела что-то сказать, но не смогла.

Совсем рядом завыли оборотни, Олег нагнулся за дымящейся палкой, но палка выпала у него из руки. Он прислонился спиной к дереву и спросил у Ольги, прислушиваясь к приближающемуся вою:

- Ты взлететь сможешь?

Ольга с трудом разжала руки, отпустила ствол и дотянулась до плеча Олега:

- Опять отделаться от меня хочешь?

Солнце садилось в багровом зареве. Его не было видно весь день, а теперь оно словно нарочно вынырнуло из туч, чтобы уйти с вызовом, оставляя этот мир в безграничной власти зла.

Затрещали сучья, и стая оборотней окружила старое дерево. Их серые костюмчики поистрепались за время погони, заметно вытянулись морщинистые лица и стали больше похожи на звериные морды: уши-лепестки сейчас были плотно прижаты к лиловым головам, клыки влажно поблескивали из-под вздернутых губ.

Олег крепко сжал руку Ольги:

- Оля...

- Молчи! Ночь еще не наступила, все обойдется!

Она хотела, чтобы ее голос не дрожал.

Серые костюмчики расступились и пропустили Бороду вперед. Его скелет скрипел сильнее обычного, борода болталась, как пакля, и в ней торчали шарики репейника.

- Напрасно надеешься, - сказал он. - До ночи осталось всего ничего. Сегодня мы все-таки возьмем Убежище. Смотритель не всемогущ. Солнце садится.

Он повернул к светилу костяную голову, и последний луч озарил ее багровым светом. Ольге стало страшно, она еще крепче вцепилась в руку Олега, изо всех сил стараясь унять дрожь.

Оборотни завыли, и под их заунывное пение на желтых костях бороды возникли куски полусгнившей плоти. Ольга вскрикнула и спрятала лицо на груди Олега. Олег стиснул зубы, но досмотрел до конца.

- Вот и все, - сказал Борода, демонстрируя мускулистую руку. - Хорош?

- Хорош! - произнес чей-то голос за его спиной.

Борода обернулся и увидел двух стариков: смотрителя и второго, запакованного в скафандр повышенной защиты с боевым излучателем на сгибе локтя.

- Ты поторопился, Борода, - сказал смотритель. - Бесплотным быть надежнее.

Оборотни шарахнулись в разные стороны.

- Говорил я тебе, не связывайся с чужим сектором, - покачал головой смотритель.

Из-за ноги человека в скафандре выскочил белый паук.

- Чужие танцы оскорбляет! - заверещал он и вздыбил шерсть.

Борода попятился, не сводя глаз с излучателя.

- Идите сюда, ребятки!

Ольга бросилась навстречу старикам, увлекая за собой Олега. Смотритель взял ее за одну руку, Олега за другую и повел, как нашкодивших дошколят, к машинам. Человек в скафандре прикрывал их отступление излучателем. Паук выплясывал позади и награждал Бороду инопланетными ругательствами.

К Ольге бросилась бабка Марта, обняла ее и потащила к старому автомобилю, где их поджидал Анатолий с термосом горячего чая и бутербродами.

- Тебе туда, - смотритель отпустил Олега и кивнул на стоящий немного в стороне флаер.