Убежище тени

Когда он пришел в себя, Хэрроу упала на кровать рядом с ним. Он повернулся на бок и притянул ее ближе, сжимая в объятиях. Возможно, он сжимал слишком сильно, но он дрожал, и только она могла его успокоить. Они оба молчали.

Затем он вспомнил, как дергал ее за волосы и лихорадочно толкался ей в рот, и его охватил стыд. Он приподнялся на локте, заглядывая ей в лицо.

– Я не сделал тебе больно?

Она улыбнулась. Глаза у нее были сонные. Она помотала головой.

Он нахмурился, не уверенный. Она погладила его по груди.

– Ты не сделал мне больно, клянусь. Мне понравилось.

Ей понравилось… Он позволил ей уложить себя на кровать, но не расслабился полностью.

– Я никогда… раньше… не помню…

– Знаю. Я догадалась.

– Я хотел доставить тебе удовольствие.

– И ты доставил. – В ее голосе слышалась улыбка. – Не волнуйся.

Он немного расслабился.

– А я хотела доставить удовольствие тебе. – Она прижалась щекой к его груди. – Ты не очень много о себе рассказывал, но, как понимаю, ты давно не испытывал удовольствия.

– Я не помню ничего, кроме последних шести недель.

Хэрроу села и посмотрела на него.

– Совсем ничего не помнишь?

Он покачал головой.

– Я догадывалась, что ты потерял память, но никогда не предполагала, что… – Она испуганно округлила глаза. – Что случилось? Что вспоминается тебе первым?

– Я проснулся в пустыне, не зная, где нахожусь.

– Наверное, это где-то на Юге. А потом?

– Я был при смерти, когда меня нашли работорговцы. Пытался сопротивляться, но оказался слишком слаб. Они заковали меня в цепи и посадили в клетку, чтобы отвезти в Аллегру, где продали меня Сализару.

– Рэйв, это ужасно. Мне так жаль, что тебе пришлось это пережить.

Ее взгляд наполняли сочувствие и нежность. Ее реакция успокоила его. Оказывается, все это время он нуждался в утешении и даже не подозревал об этом.

– И это все? – спросила она. – Все, что ты помнишь?

Он кивнул.

– А что-нибудь казалось с тех пор знакомым?

Он задумался.

– Когда впервые очнулся в пустыне, мне казалось, что мое тело существует отдельно от меня. А раньше, когда ты заставила меня дать обещание…

Взгляд Хэрроу смягчился.

– Это обещание значило для тебя больше, чем я осознавала, да?

Кивнув, он отвел взгляд.

– Понятия не имею, откуда мне это известно, но когда даю клятву, она магически сковывает меня. Обещание ощущается как цепи.

– Богиня, Рэйв, – я не хотела…

– Знаю. Поэтому и дал клятву. Я доверяю тебе.

Она улыбнулась.

– Спасибо за это доверие. Я не предам его.

– Знаю.

Между ее бровями залегла морщинка.

– Нерушимое слово… поэтому ты не любишь говорить? Чтобы не сказать случайно то, что может связать тебя клятвой?

Он кивнул.

– Но я даже не догадывался об этом до сегодняшней ночи.

– Тогда это, наверное, получалось инстинктивно. Интересно, каким ты был до потери воспоминаний. Любил ли ты говорить раньше?

– Не думаю, что говорил вообще, только если меня не заставляли это делать.

– О чем ты? Как ты это понял?

Он поколебался.

– Без понятия.

– Ты что-то сейчас вспомнил?

Он покачал головой. Голова начала раскалываться.

– Я не… – Он сжал пальцами переносицу. – Вспоминать больно.

– Тогда не пытайся. – Хэрроу мягко убрала его руку от лица и взяла в свою. – Это неважно.

Поднеся их сцепленные руки к губам, она поцеловала его пальцы один за другим.

– А если важно?

Он был гораздо больше и сильнее ее, и все же, когда она смотрела на него так мягко или гладила его маленькими руками, она будто захватывала власть над всем его существом. Его душа лежала у нее на ладони, свернувшись в клубок.

– Мы выясним правду, – пообещала она. – Вместе.

Он кивнул. Оставалось только надеяться, что правда, которую они узнают, не разобьет ей сердце.

Хэрроу легла на кровать, прижимаясь к нему, и вздохнула, когда он крепко обнял ее. Пока он лежал так, довольный и спокойный, как никогда за эти полтора месяца, перед глазами Хэрроу мелькнуло воспоминание – как Сализар застал ее в его палатке. Это воспоминание запятнало интимность момента.

«И все же, в крайне маловероятном, как ты считаешь, случае, если он и правда рейф, ты бы все равно желала позаботиться об этом создании?

– Никогда! – ответила тогда Хэрроу яростно, и в ее глазах вспыхнула ненависть. – Я лучше умру».

Как ни удивительно, Малайка вернулась в цирк без происшествий. Она даже успела забрать лошадь Хэрроу и оставить ее в конюшне. Их план казался ненадежным, но приходилось надеяться, что он сработает. Если Сализар поймает Рэйва…

То – что? Заставит его выступать в цирке? Убьет? Выяснять было слишком рискованно, но Малайке все же хотелось, чтобы Хэрроу не выбрасывала все, что у нее было, на ветер ради едва знакомого мужчины со склонностью к насилию. «Никогда не отнимал жизнь» – ну, конечно! Рэйв был ходячим кошмаром. Воплощенным ужасом.

Хотя он и правда смотрел на Хэрроу как на богиню, и Малайка верила, что он скорее уничтожит целую армию и самого себя, чем позволит причинить ей вред. Только поэтому Мал помогла с планом, а не пошла к Сализару. Как бы ни ужасала ее мысль о предательстве лучшей подруги, она бы решилась на это, если поверила хоть на секунду, что Хэрроу с ним в опасности.