Убийства в тумане

— Да. Выясним, — склонившись, он поцеловал каждый пальчик и вновь тепло улыбнулся. От пылавшей минуту назад ненависти не осталось и следа. — Ты — моя слабость, но с тобой я становлюсь сильнее, греза моя. Вместе мы сможем все.

* * *

В Управлении к своему кабинету я буквально кралась, чудом проскочив мимо отвлекшегося на посетителя Ирдиса. Это обыватели перемывали косточки Тойерсам и Эскину, а среди коллег было больше шансов услышать сплетни обо мне и главе Дознания — как никак, в одном ведомстве работаем. Вся надежда, что на фоне скандала на приеме новость про меня немного затеряется. Отмахиваться от любопытствующих — а такие точно появятся — я была морально не готова. Сняв пальто и шляпку, я с облегчением выдохнула и активировала артефактный чайник. Но только я расслабилась на диване, в дверь коротко постучали.

— Слышал, ты позавчера блистала? — отодвинув и не подумавшую сопротивляться Стесняшку с прохода, в кабинет вошел Морриган. Я слегка приподняла брови — вот кого точно не ожидала в числе первых сплетников! Алистера на приеме не было, вместо него отдувались его родители. Впрочем, не удивительно, что они поделились новостью о коллеге сына.

— Что, даже не спросишь, нужно ли меня спасать?

— Что, Наран уже заходил? — в тон мне поинтересовался Морриган и широко улыбнулся.

— Не сегодня, но заходил, да, — и не раз, мысленно добавила я. Просто чудо, что внимание Герцена удалось переключить на другую девушку.

Следователь хмыкнул, поняв, о чем я думаю.

— Не спрошу. Хосс неплох для того, кто занимает такую должность, — удивил меня Ал. — Да, он жесток, опасен, непредсказуем и безжалостен. Но за своих подчиненных стоит горой, так что и для тебя, если у вас все сложится, станет надежной опорой и защитой. С ним приятно иметь дело — если, конечно, вы на одной стороне.

Неожиданная оценка Морригана заставила меня потерять дар речи. Всякое я слышала от коллег про главу Дознания, но «приятно иметь дело» — впервые. Да про Тома так даже в Дознании не каждый мог сказать! Справившись с изумлением, наконец, поинтересовалась:

— Откуда такие сведения?

— Секрет, — подмигнул мне Алистер и, пожелав удачи и счастья, ушел. Сразу видно аристократа — вроде и подтверждение интересующей его новости получил, а вроде и просто поздравить зашел. И про скандал ничего не спросил — все равно к вечеру кто-нибудь да расскажет подробности. Я же, решив, что хочу узнать страшный секрет следователя, потянулась за связничком.

«Я тоже уже соскучился», — сразу, словно специально ждал, откликнулся Том. «Может, все-таки перейдешь работать в Дознание?»

«Когда в Управлении станет скучно, сразу перейду», — пообещала я. «Я тут впервые пообщалась с коллегой, который тебя не боится, а искренне уважает. Не расскажешь, где сталкивался с Морриганом? Он не сознался».

«А тебя так одолело любопытство, что до вечера не утерпеть?» — рассмеялся палач. «Ничего особенного, мы работали несколько раз вместе. Морриган входит в группу следователей, занимающихся внутренними расследованиями нарушений в Управлении. Такие дела всегда ведутся совместно с нами».

«Это для тебя ничего особенного», — не согласилась я. Алистера я и раньше считала хорошим следователем, а теперь зауважала еще больше. Внутренними расследованиями всегда занимались лучшие из лучших. Поговорить с Томом подольше и выяснить еще что-нибудь интересное не вышло — в оставленную приоткрытой дверь заглянул Ирдис. Дежурный покосился на потянувшуюся в его сторону Стесняшку, пригнулся и почти ползком просочился в кабинет. В руках Ирдиса был большой бумажный пакет, который сразу оказался на моем столе. Я заглянула внутрь — конфеты, причем шоколадные, именно такие, как я люблю. Все ясно, взятка.

— Ты же в курсе, что подкуп должностного лица — преступление? — деланно нахмурившись, поинтересовалась я.

— Мастер Дайе, — дежурный широко улыбнулся, и не подумав устыдиться. — Вы же понимаете, что если я не расскажу отделу счетоводов все подробности, то они придут к вам сами?

Тихо застонав, я уронила голову на руки. Хуже Ирдиса могли быть только шесть дам, способных допросить возможный источник интересных новостей так, что всем палачам Дознания и не снилось. Передвигались счетоводы всегда вместе, и спасения от них не было даже в морге — было дело, после сбежавшей от Ровены мертвячки дамы к некромантке не побоялись пристать, пытаясь выяснить, в кого та влюбилась. За глаза отдел счетоводов в Управлении называли ведьминым кругом, чем эти дамы втайне гордились.

— Шантаж — это тоже преступление, — сдаваясь, высказала я сияющему Ирдису и махнула рукой в сторону дивана. Дважды приглашать дежурного не пришлось. — Что тебя интересует?

— Все! — если бы энергию Ирдиса можно было использовать в быту, мы бы здорово сэкономили на зарядке артефактов в кабинете. — Вы были свидетельницей скандала на приеме, и у вас отношения с главой Дознания! Да меня на ленточки порвут, если я чего-то не буду знать! Смилуйтесь и не допустите моей смерти от рук любопытствующих!

— Скажи уж, от собственного любопытства…