Путешествие в Шотландию было долгим и мучительным. Трей летел надо мной, его золотое с серебром тело выделялось на фоне яркого неба, но в основном я была здесь одна, глубоко под водой, лишь изредка встречая дельфинов, которые составляли мне компанию.
Я не останавливалась, хотя все мое тело болело, и на меня наваливалась усталость. Но из-за этого я перестала думать о детях и маме, о том что они возможно пережили в мое отсутствие, а это были мысли, которые я бы сейчас не перенесла.
Я направилась вокруг Гебридских, Оркнейских Островов и, наконец, поплыла вниз по Северному морю до Мори-Ферт, что рядом с городом Инвернесс. Ночь впитала все тепло с неба, к тому времени как я достигла реки Несс, и огоньки города ярко мерцали на реке. Я плыла вверх по течению, так долго, как только могла, а затем, когда вода больше не могла скрыть мою форму дракона, я изменила ее и поплыла к берегу.
Сказать, что я полностью промокла и насмерть замерзла, когда я взобралась на поросший травой берег, будет приуменьшением года. Я вылезла из воды, огляделась, размышляя, где, черт возьми, Трей. Я не видела его в течение последних шести часов, и, учитывая, насколько много людей в этой области, он не смог бы приземлиться где-нибудь рядом.
У меня чуть не случился сердечный приступ, когда голос с шотландским акцентом позади меня спросил: - Господи, девочка, у тебя все в порядке?
Радуясь тому, что я решила оставить на себе одежду, а не поплыла голышом, я повернулась и вымученно улыбнулась, полному и седому человеку.
- Да. Я упала в воду, пытаясь достать свой сотовый телефон.
- Опасно это делать в такое время.
Я скрестила на груди руки и вздрогнула.
- Скорее, глупо.
- Ага. Ты остановилась неподалеку, девочка? Я могу отвезти тебя куда-нибудь?
- Я остановилась совсем близко и я могу дойти. Но спасибо за предложение.
Он кивнул, затем сунул руки глубоко в карманы большого старого пальто и продолжил свой путь. Я думала о том, чтобы вытащить свой плащ, но, учитывая то, что я промокла насквозь, это было бы бессмысленно. Он быстро отсыреет и мне все равно будет холодно. Я решительно повернулась и пошла вверх по тропинке, следуя по направлению реки, и крошечная вспышка в ней указала мне на то, что дом моих предков был близко. Вспышка, которая повела меня за собой, не смотря на усталость и холод, который сковал мои конечности.
Минут через пять рядом со мной остановилась машина, и открылось пассажирское окно.
- Подвезти, красотка?
- Только если у тебя есть кофе.
- Я могу предложить кое-что получше кофе, - сказал он, и его глаза засияли от удовольствия. - Я могу забрать тебя туда, где тепло и есть еда.
- Я твоя, - сказала я, садясь на заднее сиденье.
Трей рассмеялся.
- Это верно, женщина.
Я перегнулась через сиденье и поцеловала его теплым, затяжным поцелуем, который прогнал холод из моего тела.
- Приятно снова видеть тебя, - пробормотала я, когда смогла.
- Говорит она, стуча зубами. Даже на твоих губах мороз. Я думаю, тебе лучше переодеться. Синий цвет не идет твоей человеческой форме.
Я рассмеялась и откинулась на сидении. Потом вытащила сухие вещи, немного неловко стянула промокшие и втиснулась в сухую одежду, все время под обжигающим взглядом Трея, и чувствуя себя от него теплее. Я отжала свои волосы, расчесала их пальцами, а потом перебралась на переднее сиденье.
- Мне кажется, ты обещал еду.
- Думаю, да, - он завел машину, включил обогреватель на полную мощность и поехал дальше.
Был поздний вечер, так что улицы не были загружены людьми, но они находились вокруг. Их смех и музыка витали в воздухе. В конце концов, он въехал на стоянку возле старой, потрепанной непогодой гостиницы. Несмотря на заброшенный вид, внутри она оказалась теплой, и в ней было полно народу, судя по местному акценту, в основном местных, а не туристов.
Мы вышли из машины и вошли внутрь, Трей положил руку на мою спину. Мы нашли столик возле огромного старого камина, и несколько минут я просто стояла напротив него и прогоняла холод из своих костей.
Несколько часов, пару элей и хорошей еды спустя, я определенно почувствовала себя лучше, и со вздохом откинулась в кресле.
- Снова чувствуешь себя человеком? - спросил Трей с дразнящей улыбкой.
- Настолько, насколько я могу им себя чувствовать, - я допила эль из бокала, потом сказала: - Думаю, нам лучше пойти. Нам нужно остановиться где-то рядом с озером, и уже поздно.
- Я уже забронировал нам домик возле Стоун Пойнта, который, кажется, недалеко от центра Друмнадрочита. Собственники коттеджа в рекламе заявляют, что с него открывается вид на Залив Аркхарта и озеро, и я решил, что это будет полезно.
- Так и будет, - потому что нам также будут видны холмы земель моей мамы, и дом, который ученые использовали в качестве своей базы. Мне нужно было понаблюдать за ним немного. Я понятия не имела, как мы собираемся спасти мою мать, и детей, но одно было ясно. Мы не можем торопиться.
Все равно, мама будет чувствовать меня рядом, зная, что я вернулась, чтобы спасти ее, как и обещала.