Все, что я чувствовала – боль, все, что я хотела сделать, это соскользнуть в манящую темноту беспамятства. Но это был не конец, и я боролась, чтобы не спать, я видела, как красная лужица начала формироваться вокруг моих ног и оседать на дно бассейна.
Раздался всплеск воды, и потом моя мать появилась рядом со мной.
- О Боже, Боже, - сказала она, проводя хрупкими руками по моему лицу, шее. Чувствуя запах раны, но не видя ее.
К нам приближались шаги. Мое сердце забилось сильнее, страх пронизал каждый дюйм меня. Моя жизнь уходила в холодный бетон.
Но с другой стороны послышались еще шаги. Воздух был наполнен криками. Но не из-за пули. Не в этот раз. Трей пришел.
Облегчение затопило меня. Мне было плевать, как он узнал, что я нуждалась в помощи. Все, что имело значение, это то, что он пришел, что он рядом. Все, что мне нужно сделать, это помочь выжить нам обеим.
- Мама, вернись под защиту водоворота, - быстро прошептала я.
- Что? Не...
- Мама, замолчи и просто лезь в эту чертову воду.
Мой голос был немногим громче, чем шипение воздуха. Я слегка дотронулась до ее лица, стараясь убедить, но взгляд мой скользнул мимо нее и опять уставился на Марстена. Разумеется, в его глазах не было ни капли сострадания и сомнения. Мы были не более чем пара испытуемых, которых он не хотел потерять. Дрожь прошла по мне. С такими как он бесполезно было разговаривать. Не было никакого способа, чтобы заставить его увидеть в нас нечто большее, чем монстров, которые не имели ни прав, ни голоса в этом человеческом мире.
- Мама, - добавила я, - поверь мне, пожалуйста. Я проделала весь этот путь не для того, чтобы нас убили.
Она всхлипнула, но, развернулась и нырнула в воду. Я зашевелила пальцами по воде, призывая энергию озера, призывая бездну и темную воду, что ожидала рядом с этим маленьким бассейном.
- Так-так-так, - сказал Марстен, как только он остановился у моих ног. – Этот фонтан был очень ловким трюком. Удивительно, что самый маленький морской дракон скрывал это от нас.
- Я сказала, что мы полезнее живыми, чем мертвыми, - мой взгляд прошелся по лицу Марстена и к крыше. Поторопись. Пожалуйста, поторопись, подумала я, хотя понятия не имела, слышит ли меня Трей или нет.
- Если бы вы не были такими ненадежными, я бы, наверное, согласился бы с вами. Но со всеми образцами, собранными на протяжении многих лет, мы решили выращивать наших собственных морских дракончиков.
- Наше умение управлять водой вы так и не изучили, ваши собственные дракончики не решат эту проблему.
- Это риск, и мы готовы его принять, - сказал он и направил пистолет мне в лицо.
- Нет, - моя мать кричала, а крыша разорвалась, и серебристо-золотой дракон камнем рухнул к нам. Его шкура сверкала, словно сделанная из драгоценных камней, когти, толстые и смертоносные щелкнули, напомнив мне пасть крокодила, когда тот захватывал еду. Никогда в жизни я не видела более красивого зрелища.
Марстен повернулся и поднял пистолет. Но было слишком поздно. Трей махом оказался достаточно близко, чтобы ударить его своей когтистой лапой. Он схватил ученого и потащил вверх, пистолет выстрелил, пуля едва коснулась его прекрасной шкуры, оставив полоску крови. Когти Трея впились глубоко в тело Марстена.
Трей издал резкий, страшный звук, а потом он поднялся в небо через крышу, поднимая за собой облако пыли.
- Озеро! – закричала я ему вслед, надеясь, что он услышит меня. Надеясь, что он слушал. - Она ждет!
Он исчез. Я откинулась назад, чувствуя странную усталость, она скользила сквозь меня, делая мои конечности тяжелыми, но голова оставалась ясной.
Я облизнула губы и попыталась сосредоточиться. Это был еще не конец. Нужно было еще позаботиться об остальных, если мы, драконы, хотим стать свободными. Я изменила положение тела и позволила своей раненой ноге упасть в воду. Это была озерная, а не морская вода и она не имела той же исцеляющей силы, но ледяная вода могла замедлить кровотечение, и древние силы озера должны начать залечивать рану. Просто не так быстро, как море.
- Мама, - сказала я, пошевелив пальцами в воде, отпуская водоворот. - Нам надо призвать озеро и покончить с этим.
- Я не могу, - всхлипнула она, поднимая брызги, и нащупывая мою руку. - Боже, я должна убить тебя за такой глупый риск.
- Я в порядке, мама, в самом деле. - Я помедлила, потом сказала: - Мне нужно, стереть здесь свои отпечатки пальцев. Мне нужно призвать озеро.
- Делай, что хочешь. Этого места больше нет в моей душе. Это твое наследие. Ты вольна делать с ним, что хочешь.
Чего я хотела так это, чтоб ученые исчезли из этого места. Я не хотела, чтобы память о них осталась в комнатах или холодных каменных стенах. Их следов не должно остаться нигде.
Пальцы мамы в бассейне переплелись с моими, и казалось, дрожь пронзила темные воды. Дрожь волнения, как и должно было быть. Озеро хотело этого также как и я. Связь с моей мамой каким-то образом давала мне силы, я сделала глубокий вдох, а затем позвала.