Убийственная красота

– А зачем ты звонишь? – напрямик спросил я. – Если просто так – я рад до чертиков, но что-то подсказывает мне, что это не совсем верно… Что случилось?

– Один мой знакомый… – Вера смущенно откашлялась. – Не подумай ничего такого, он действительно просто знакомый…

– Кто такой? – вырвалось у меня. В голове сразу замелькали тысячи картинок, в которых моя жена проводит время вот с такими вот знакомыми…

– Не горячись! – вернул меня к действительности голос из трубки. – Это бойфренд одной моей хорошей знакомой – Светланы Лапиной. Мы когда-то вместе проходили практику, и с тех пор частенько переписываемся и созваниваемся.

– Никогда о такой не слышал! – перебил я жену.

– Ты многого не слышал, не замечал и не брал во внимание. – голос Веры сорвался, и мне стало стыдно за свои упреки. – Может поэтому мы и расстались? – Вера замолчала.

– Прости! – пролепетал я. – Так что там с твоим знакомым приключилось? Он вляпался в неприятности, и нужно его вытащить? Я поговорю с этим горе-кавалером!.. И с ребятами тоже. Посмотрим, что можно сделать.

– Все не так просто, Боря! Совсем не так просто!

– Приезжай домой. Бери свою подругу и этого… – я замялся не зная как назвать бедолагу. – Короче, приезжайте все вместе. Тут и порешаем ваши проблемы. – это был отличный предлог заманить Веру обратно, и я не мог упустить такой шанс.

– Давай лучше встретимся на нейтральной территории. – предложила супруга, и мое настроение снова упало: – «Ну хотя бы и так… Лиха беда начало, может все же удастся наладить отношения… Не все сразу… Нужно набраться терпения».

– И где? – спросил я. – Назови адрес.

– А давай как в старые добрые времена, сходим на какую-нибудь выставку или в кино. – ну конечно, как я мог забыть, – Вера большая любительница вернисажей, музеев и всяких походов по «культурным» местам.

– А почему бы и нет? – ответил я. – Вспомним былое, поговорим о настоящем, и заглянем в будущее…

– Ну вот и отлично! – голос Веры повеселел. – Кстати, в центральном доме культуры проходит выставка скульптур подающего надежды маэстро Альберта Корнева – сейчас о нем только и трубят по всем новостным каналам. Может он и впрямь гений? Хотелось бы посмотреть своими глазами и убедиться, что наша доблестная пресса не преувеличивает на его счет, как это часто бывает.

Я поморщился – ненавижу все эти выходы в люди, ненавижу современных ваятелей, писак и горе-художников. Но вслух я конечно ничего такого не сказал. Уточнил время, конкретное место встречи, и пожелав Вере доброго дня и здоровья, отключил телефон.

Хорошо, что наша встреча состоится только завтра, есть время собраться с силами и привести в порядок мысли и вещи. Но и откладывать приготовления в долгий ящик не стоит – время летит быстро.

– Женька! – заорал я во все горло. – Вставай! Мне надо приготовить костюм, навести порядок в доме, и… я умираю – хочу есть.

Племяш выполз в коридор, едва перебирая ногами. Его глаза заискивающе бегали из угла в угол, стараясь не встречаться с моими. Лицо было помятым, отечным, с «узорами» от подушки… В общем видок еще тот. Но я не стал высказывать ему свои претензии, подозревая что и сам выгляжу немногим лучше.

Я пропустил пацана в ванную первым, чтобы тот быстрее пришел в себя и приступил к обязанностям домохозяина, а потом сам долго плескался под струями прохладного душа, и только тогда, когда кожа покрылась мурашками, вернулся на кухню, учуяв непередаваемый запах запеченной курочки. Рот сразу наполнился слюной и усевшись за стол, я потянулся за вилкой.

Женька хмыкнул и поставил передо мной исходивший паром и немыслимыми ароматами поднос с тушкой, покрытой аппетитной золотистой корочкой.

Некоторое время мы молча орудовали столовыми приборами, а потом в нетерпении отбросив в сторону этикет, принялись рвать дичь руками. И только когда на столе остались обглоданные кости, мы как по команде выдохнули и захохотали. Угомонившись, я изложил планы на завтрашний день, и мы разошлись по своим комнатам.

Утро следующего дня выдалось на удивление теплым и сухим. Я приоделся подобающим образом, чтобы не смущать и не злить супругу, а Женька помог натянуть на меня костюм, и поправил галстук.

– Вот на какие жертвы приходится идти из-за любви! – ворчал я, застегивая мелкие многочисленные пуговички белоснежной рубашки. – Прежде чем жениться, Женька, подумай сотню, а может и тысячу раз – оно тебе надо?

Парень лишь лениво пожал плечами, и вручив мне кейс, перчатки и пальто, выпроводил за дверь.

Вера уже поджидала меня в назначенном месте, притопывая от нетерпения.

– Ты как всегда опаздываешь! – набросилась она на меня.

– Вот уж нет! – я посмотрел на часы. – Пришел раньше на 3 минуты!

– А должен был на десять! – парировала она. – Тоже мне, ухажер!.. Ладно, – она сменила гнев на милость, боясь, что наша встреча не успев начаться, перерастет в очередную ссору, и подхватив меня под руку, повела к дверям выставочного зала.