Убийственная реклама, или Тайна работодателя

Он добрался до Мавзолея за пятнадцать минут. По площади гуляли люди, большей частью иностранцы и иногородние. Дул прохладный ветер. «С чего я взял, что Артем разговаривал с начальством фирмы? „Я прошу не делать этого, на коленях прошу. Это было как затмение, словно в мое тело проник кто-то и говорил-говорил, а я не в силах был с ним совладать…“ Так можно говорить о чем угодно, не обязательно о рекламе, о теории, высказанной в кабинете Олега Викторовича. К тому же редактор сегодня был весел. Хотя, может, он веселится после разборок с подчиненными». Звук сирены отвлек его. Толик посмотрел в сторону Тверской, откуда доносился шум, потом опустил голову. Он посмотрел на камни, которыми была выложена площадь. От осознания того, сколько этим истертым булыжникам лет, у него дух захватило. Когда же женский голос позади него произнес: «Привет, Толик», он пришел в восторг от появившегося предвкушения чего-то хорошего. Обернувшись, парень склонил голову на правое плечо, ответив:

– Привет, Полина.

– Гуляешь? – держа одну руку в кармане белых брюк, а другой поправляя прическу, спросила она.

– Вспоминаю, как впервые ступил на эти камни, – раскрывая руки, словно для объятий, и улыбаясь, ответил он.

Милиционер, стоящий на углу ГУМа, задержал на нем взгляд.

– А ты как здесь оказалась?

– Решила вспомнить детство. Я класса с одиннадцатого здесь не была, – улыбнулась женщина.

– Почему? Ведь все рядом. – Он провел рукой по воздуху, обводя окружавшее их пространство. – Бери столицу!

– Для меня это просто дом, – взяв его за руку, сказала она.

Они пошли.

– Давай обойдем вокруг, – предложила Полина, кивнув на Кремль.

– Давай, – согласился дизайнер.

Они обошли Кремль за сорок минут, и он предложил пойти на Арбат, перекусить в кафе.

– Я получил первый гонорар, могу позволить себе угостить красивую женщину ужином.

– Хвастунишка, – потрепав его по волосам, рассмеялась она.

Добравшись до Арбата, они нашли свободный столик в уютном кафе. Там съели по отбивной с гарниром, выпили кофе с молоком.

– Над чем сейчас работаешь?

– Закончил афишу к кинофильму. Какое-то крутое российское кино с качественными эффектами.

– Я не люблю спецэффекты. Они не натуральны.

– А мне нравится, особенно когда пули замедленно летят, – наблюдая, как она промокает губы салфеткой, сказал Толик.

– Ты мужчина, тебе должна нравиться война, – отозвалась Полина, отложив смятую салфетку.

– Да уж, – задумался он, вспомнив о новом задании. – Мне поручили разработать агитационный материал для привлечения желающих служить по контракту.

– Вот, – развела руками она. – Война, война.

Затем ей понадобилось отлучиться подкрасить губы. Он ждал, рассматривая посетителей кафе. Потом повернулся к окну, выходящему на улицу. Увидев среди прохожих его, Толя вскочил так резко, что чуть не опрокинул на пол столик. Тот устоял, проехавшись со скрипом по полу.

– Аккуратнее, – попросил проходивший мимо официант, кладя руку на столешницу, удерживая ее.

– Извините, я сейчас, – торопясь к выходу из кафе, сказал парень.

Он вышел на свежий воздух, огляделся вокруг. Привлекший его внимание мужчина не успел уйти далеко. Толя поспешил за ним, планируя на ходу: «Спрошу просто, что случилось, почему его не было». В груди у него образовалась легкость, сердце забилось сильнее. Словно почувствовав, что его преследуют, человек в черной кожаной безрукавке ускорил шаг. Обойдя пожилую пару, неспешно прогуливающуюся по Арбату, Толик крикнул:

– Артееем! Артеем! Подожди!

Тот не оглянулся, и парень побежал. Он чуть не сбил выехавшего из переулка мальчика на роликовых коньках, крикнувшего ему вослед: «Козел!» Конечно, Толя боялся, что Полина обидится, не застав его на месте по возвращении из уборной, но догнать Артема было нужно. Когда до того оставалось около четырех метров, Анатолий позвал:

– Артем!

Мужчина обернулся. Лицо его было напряженным, черная бородка подергивалась.

– Извините, я обознался, – сказал Толя, останавливаясь, выставляя раскрытую левую ладонь вперед. Про себя он подумал: «Бли!»

Он спешно вернулся в кафе, успев как раз к моменту возвращения Полины.

– Не скучал без меня? – спросила она, присаживаясь.

– Очень, – ответил дизайнер, жестом подзывая к себе официанта для расчета.

Полине было тридцать два, но выглядела она моложе. Она жила одна в собственной квартире. В эту ночь у нее ночевал молодой мужчина. На работу они ехали вместе, держась за руки, и она постоянно улыбалась, шепотом повторяя:

– Как девчонка. Как девчонка.

8

На утро после бурной ночи Толику хотелось спать так, как никогда, но работа есть работа. Первым делом он дошел до черной двери, постучал, но Артема так и не было. Тогда молодой человек повернул к себе, но вдруг решил кое-что выяснить у сотрудника, занимавшего соседнюю с Артемом кабинку. Он постучал в дверь клетушки.

– Здравствуй, – сказал Толя, улыбнувшись памятной девчонке с голыми коленками. – Я тут взял у твоего соседа альбом с работами, да теперь никак вернуть не могу. Он вообще бывает?

– Привет, что ты сказал? – выходя в коридор, переспросила она.