Убийственная тень

Алан явился к ней домой без предупреждения. Ее родители отправились в путешествие, и она благодарила Бога за эту краткую передышку. Ей надо было побыть одной, чтобы принять важные, меняющие всю жизнь, необратимые решения. Она услышала звонок в дверь под аккомпанемент старой песни Тэмми Уайнетт «Stand by Your Man». Держись за своего мужчину. Песня именно в этот момент звучала неприкрытой издевкой. Она пошла к двери, втайне надеясь увидеть за ней Джима. Но, распахнув дверь, увидела Алана. Его Эйприл любила больше всех своих друзей и только к нему не стеснялась обращаться за помощью. Вдобавок он был лучшим другом Джима и потому именно в тот вечер был нужен ей как воздух.

Потом она увидела, в каком он состоянии, и встревожилась.

– Господи, ты как будто с дьяволом пообщался! Что стряслось?

– Можно войти?

Вид у него был кошмарный. Всклокоченные волосы, глаза красные от слез. От него явственно несло спиртным.

– Входи, конечно.

Он остановился в прихожей, комкая в руках бейсболку. Алан Уэллс, самый богатый парень в городе, один из немногих, кто приучен снимать головной убор, входя в чужой дом.

– Выпьешь чего-нибудь?

– Нет, спасибо. Я уже выпил.

Она провела его в гостиную, поспешно выключила радио и молча уставилась на Алана.

– Что случилось-то?

Он повернулся к ней, и красные, опухшие глаза опять увлажнились.

– Ничего особенного. Джим и Суон… они теперь вместе.

– Как это – вместе?

– Ну, трахаются. Устраивает?

Это было так неожиданно и невероятно, что в другое время Эйприл наверняка бы расхохоталась. Но в тот момент, увидев безысходность на лице Алана, почувствовала, что умирает.

– Ты что, с ума сошел?

– Я их видел, Эйприл.

– Где?

Алан почти упал на стул, поставил на столешницу локоть и запустил пятерню в спутанные волосы. Заговорил он, не глядя ей в глаза, и она поняла, что это не из малодушия, а из боязни причинить ей боль.

– Ехал из гольф-клуба. Остановился на светофоре, смотрю: фургон Джима стоит перед мотелем «Трепещущие крылышки». Когда проезжал мимо, как раз и увидел, как они вдвоем выходят из номера.

– И что ты?..

Он наконец взглянул на нее. В его глазах она прочитала приговор всем своим мечтам.

– Я – ничего. Остановился, а больше ни на что сил не было. Я даже не видел, как они уезжали. Должно быть, просто умер, и ты теперь говоришь с моим призраком.

А ты – с моим, подумала она.