Убийственно прекрасная

Брат Туза Гарт встретил их неподалеку от центра города. Он был еще выше Туза ростом и выглядел совсем взрослым. Просунувшись в салон, Гарт пощупал у старика пульс и велел брату ехать следом за своим пикапом к местной больнице, где уже ждал их санитар с креслом на колесиках. Трое мужчин без труда перенесли старика в кресло. Гарт уехал сразу — ему нужно было на дежурство, а Туз предложил Макс остаться и подождать, пока ситуация прояснится. Макс не улыбалось торчать в больнице, но она согласилась, чувствуя себя обязанной перед стариком, который подобрал их на дороге. К тому же кто-то должен был позаботиться и о Джеде.

Санитар провел их в вестибюль и предложил посидеть на большом неудобном диване, а сам покатил кресло со стариком в приемный покой. Как только широкие белые двери закрылись за обоими, Макс бросилась в дамскую комнату, чтобы попытаться привести себя в порядок. Глядя в зеркало на свое исцарапанное грязное лицо со впавшими щеками, Макс наконец-то осознала, какой опасности она столь счастливо избежала. Интернет-придурок действительно мог сделать с ней все, что угодно, — изнасиловать, убить, разрезать на кусочки. Почти двое суток она была в полной его власти. К счастью, с ней оказался Туз, который совершил по-настоящему смелый поступок. Выбравшись из сарая, он не запаниковал и не бросился бежать, а, рискуя быть застреленным, спас ее, как самый настоящий супергерой. Если бы не он, все могло закончиться гораздо, гораздо хуже…

Макс вздрогнула. Ей больше не хотелось думать о том, что мог сделать с ней интернет-маньяк.

Когда она вернулась, Туз тоже отправился в туалет, и на диване остался сидеть только Джед. Парнишка бросил на нее жалобный взгляд, и Макс опустилась рядом с ним.

— С дедушкой правда все будет в порядке? — с тревогой спросил он.

— Думаю, да, — ответила Макс, постаравшись придать своему голосу как можно больше уверенности. — Ты ведь живешь с ним, правда?

Джед кивнул.

— А где твои родители? — поинтересовалась Макс.

Парнишка пожал плечами:

— У меня нет родителей.

— Как это может быть?

— Мама сбежала, когда мне было три года, а потом исчез и отец. Так, во всяком случае, говорит дед.

— Но они хотя бы живы?

Джед снова пожал плечами:

— Откуда я знаю…

В этот момент вернулся Туз. Он принес несколько шоколадных батончиков и жестянок с колой из автомата. Макс тут же схватила батончик, содрала обертку и затолкала в рот.

— Ум-м, вкусно!.. — простонала она с набитым ртом.

Примерно через полчаса к ним вышел дежурный врач. Он сказал, что состояние старика не внушает опасений. Догадка Макс насчет больного сердца оказалась неверна — старик страдает нарколепсией и подвержен внезапным приступам глубокого сна.

— Вы можете пройти к нему, — предложил врач. — Сейчас он не спит и чувствует себя вполне сносно.

Они гуськом вошли в палату. Старик действительно сидел в кресле на колесиках и смотрел на них с недоумением.

— Что случилось? — с тревогой спросил он. — Зачем вы привезли меня сюда?

— Вам с вашей болезнью нельзя водить машину, — вмешался врач. — Особенно на большие расстояния.

— Да я здоров как бык, — возразил старик. — Кроме того, я не могу не ездить — на ферме без машины не обойдешься. Вот разве только когда внук немного подрастет… Он у меня уже умеет управлять трактором и комбайном, правда, сынок?..

— Ты меня очень напугал, деда, — сказал Джед.

— Ерунда. Я просто немного вздремнул, а вы уж вообразили невесть что. Эх, молодежь!..

— Ну, раз с вами все в порядке, мы, пожалуй, пойдем, — осторожно сказал Туз. — Спасибо, что подвезли.

— Я обязательно пришлю тебе плеер, Джед, — добавила Макс. — Честное слово — пришлю.

— Какой такой плеер? — нахмурился старик.

— Она обещала купить мне плеер, чтобы проигрывать компакт-диски, дед! — радостно пояснил Джед. — И прислать по почте.

Старик сразу насупился.

— Ну, это мы еще посмотрим, — проворчал он. — Нам подачки не нужны!

— Запиши мне ваш адрес, — сказала Макс, взяв с тумбочки листок бумаги.

Джед умоляюще посмотрел на деда, и тот нехотя кивнул. Парнишка вспыхнул от радости и, быстро написав на бумаге адрес, протянул Макс.

— Ты добрая, — смущенно сказал он. — И красивая.

— Спасибо, — ответила Макс и тоже покраснела.

— Ну, до свидания, — попрощался Туз. — Нам пора.

Выйдя из больницы, они двинулись к «Кей-Марту», который находился в десяти минутах ходьбы.

— Буду держать пальцы скрещенными, чтобы моя машина оказалась на стоянке, — вздохнула Макс. — А ты правда думаешь, что она там?

Туз внимательно посмотрел на нее.

— Я думаю, что и ты, и я еще долго будем помнить эти выходные, — ответил он.

— А что ты сказал брату насчет того, где ты был эти два дня?

— Что я был со своей девчонкой.

— У тебя есть девушка?! — воскликнула Макс, не сумев скрыть своего разочарования, и Туз чуть заметно усмехнулся.

— Да, — небрежно ответил он. — Разве я не говорил?

— Нет.

— Иногда я провожу выходные у нее. Впрочем, Гарту все равно — он же мне брат, а не отец. Это большая разница, ты согласна?