Убийственный пароход

- Круто! - для виду скрипнул зубами Лукомский. Денег и имущества у него теперь практически не было, так что терять особо нечего. А о шкатулке с драгоценностями она не знает. Как и о кое-чем другом. - Согласен.

- Тогда снимай штанишки, займемся лечебной гимнастикой.

- Погоди. Где твои часики?

- Остались в каюте. - Полужанская не понимала, почему он вдруг так изменился в лице, даже слегка посинел.

- Я же тебя предупреждал, чтобы ты их никогда не снимала! Они должны постоянно напоминать тебе обо мне.

- Я и так храню твой свинячий образ в своем сердце, не волнуйся.

- А кто такой этот Чарский, с которым ты спуталась?

Полужанская уже лежала в кровати, пытаясь распалить Лукомского, чьи мысли пока блуждали где-то далеко от её прелестей.

- Откуда я знаю?! - ответила она.

5

Второв сидел в трюме за ящиками, притаившись, как крыса, когда по лестнице стали спускаться несколько человек, тихо переговариваясь и освещая путь фонариками. Их нетрудно было узнать по специфическому сленгу: словарный запас братьев Гоголевых со товарищи сильно уступал языку даже современных бухгалтеров.

Достигнув дна, юнцы стали осматриваться.

- Сколько ящиков! - сказала одна из девиц. - Тут написано: "Гуманитарная помощь". Мы что, за консервами пришли?

- Закрой пасть, - откликнулся Калистрат. - Я знаю, что делаю. Здесь настоящий Клондайк, блин.

- Теперь-то ты можешь сказать, чего мы ищем? - подала голос стриженая. - Кончай, блин, темнить.

Потап ответил за брата, который уже начал вскрывать один из ящиков стамеской.

- Ладно, блин, слушай. Лукомский хранил в одном из банков золотые слитки. Две недели назад он их забрал, вывез в бронированном автомобиле. Банк принадлежит Флюгову, который тоже здесь, на "Коломбине". Мне об этом проговорился папаша, а ты знаешь, какой пост он занимает.

- Лукомский - нуль, он полный банкрот, - добавил Калистрат, продолжая орудовать стамеской. - А теперь пораскиньте мозгами: куда он мог деть золото в слитках? Закопать на своей фазенде? Вряд ли. Вскоре там все перероют с миноискателем. За границу такое количество золота не переправишь. Значит, блин, он везет его с собой. В одном из ящиков. Ого!

После его возгласа все сгрудились возле открытого ящика.

- Оружие, - тихо присвистнул парень с жидкой бородкой. - Автоматы... Вот тебе и блин!

- А ты говорил - золото! - произнесла рыжая.

- Спокойно, не тарахтите, - остановил их Калистрат. - Это тоже неплохо. Старый жучила попутно занимается контрабандой оружия. А где-то должны быть и слитки.

- Мы что же, станем вскрывать все ящики? - спросила стриженая.

- А куда денешься? - отозвался Потап. - Начнем.

"Этак, блин, они и до меня доберутся", - подумал Второв, но тут крышка люка наверху стала отодвигаться в сторону.

- Туши свет, - прошептал Каллистрат.

Фонарики погасли, зато зажглись другие - на лестнице. Их держали двое. Второв узнал новых пришельцев, это были гости с гор Шавкут и Аяз. Третий, очевидно, остался в каюте. Ситуация становилась критической. Едва они сошли с последней ступени, вновь зажглись шесть фонариков и кавказцев обступила компания юнцов. В руках Потапа и Калистрата блеснули револьверы. Но и кавказцы мгновенно выхватили из-под курток автоматы. Огневая мощь была на их стороне, хотя численный перевес - на другой. Минуту все стояли не шелохнувшись. Лишь четыре ствола совершали движения влево-вправо. Первым не выдержал Аяз.

- Бросай оружие, шакалы! - заорал он.

- Лежать! На пол! - точно так же откликнулся Потап.

Шавкут, как самый старший и опытный из всех, сообразил, что серьезной угрозы нет, а незапланированная встреча в трюме - случайность. Он опустил дуло автомата вниз.

- Так, спокойно, - произнес он. - Не дергайтесь. Будем расходиться, пока живы. Согласны?

- Допустим, - ответил Калистрат. - Вам что здесь нужно? Говори, блин.

- Экскурсия. Ясно? Спрячь пушку. И уходите.

- Только после вас, - произнес Потап, также опустив ствол.

Аяз и Калистрат последовали его примеру. Открывать пальбу никому не хотелось. К тому же это пока не входило в их планы.

- Вы - первые, мы - за вами, - твердо сказал Шавкут.

- Ошибаешься. Как раз наоборот, - возразил Потап. Он был уверен, что кавказцы, пронюхав про золото, явились именно за ним.

- Ты очень смелый мальчик. Но совсем не дорожишь своей жизнью. - Дуло автомата вновь начало подниматься, но остановилось. - Ладно, уйдем все вместе. Только сперва хочу поглядеть, что в ящиках.

- Консервные банки, - пискнула рыжая.

- Погоди, - остановил Шавкута Потап. - Ящики наши. Их нельзя трогать.

- А что - взорвутся?

- Еще как. Предлагаю сыграть в рулетку. В барабане - два патрона. Потап вытащил из револьвера лишние пули. - Твой и мой. Выиграю я - консервы наши. Повезет тебе - уже не обижусь.

Шавкут и Аяз переглянулись. Идея им понравилась.

- Давай, - согласился старший кавказец. - Храбрый трус.