Не стоит забывать, что и «на полях внутриливийского конфликта» в тот период происходили важные изменения: оставшиеся верными М. Каддафи войска без труда взяли город Адждабия и вплотную придвинулись к цитадели мятежа — Бенгази. Всем в тот момент было ясно, что повстанцы, будучи предельно разношерстной, безыдейной и неорганизованной публикой, годились лишь для показушной стрельбы в роликах, монтируемых катарским телеканалом «Аль-Джазира», который сыграл насколько зловещую, настолько же и провокационную роль в драматических событиях в Ливийской Джамахирии, в судьбе самого М. Каддафи и некоторых его сыновей и внуков. Без помощи извне, без поставок оружия и боеприпасов, без направления наемников, прежде всего в лице террористов, воевавших ранее в Афганистане, Алжире, Боснии и Герцеговине, на Северном Кавказе, а также инструкторов и иных военных специалистов, наконец, без воздушного прикрытия шансы мятежников на успех приближались к нулю.
В те дни, видимо, уверовав в успех своих войск, старший сын лидера Сейф аль-Ислам Каддафи заявил одному из итальянских телеканалов, что может в течение двух суток восстановить порядок в Бенгази и по всей Киренаике. При этом сам М. Каддафи в одной из приватных бесед в те дни говорил, что не собирается штурмовать Бенгази и другие города Киренаики, в том числе приграничный Тобрук, поскольку «не желает кровопролития — ливийцев и так всего шесть миллионов на планете, посему оппозиционеры будут выдавлены к египетской границе, через которую затем их выдворят за рубеж». Такой план успешно выполнялся под командованием младшего сына лидера Хамиса Каддафи, чьи войска вошли в предместья Бенгази.
Для обычного, нормального человека термин «бесполетная зона» означает, что в каком-то определенном пространстве устанавливается запрет на передвижение воздушных судов, за известными исключениями, как правило гуманитарного порядка. В новаторской западной трактовке это означало не абстрактное мирное небо, а значительно больше — неограниченное, одностороннее применение военной силы США и НАТО. Впрочем, так уже было в небе Ирака в 1990-е годы, так же произошло и в отношении Ливии — сразу после принятия СБ ООН резолюции № 1973.
Уже на начальном этапе имплементации резолюции № 1973 многие страны резонно высказывали свои сомнения и опасения в отношении методов реализации ее положений в связи с расплывчатостью и двойственностью формулировок, однако действительность быстро превзошла самые мрачные прогнозы. Да западники особо и не скрывали, что настроены бомбить Ливию и доделать то, что не удалось совершить в апреле 1986 года авиации США, а именно — уничтожить М. Каддафи. Открыто об этом заявил на слушаниях в Сенате США 3 марта 2011 года, то есть за две недели до принятия резолюции № 1973 СБ ООН, генерал Джеймс Маттис (James Mattis), командующий Центрального командования США, в зону ответственности которого входят Персидский залив, Ирак и Афганистан: «Введение запретов на полеты над Ливией боевых самолетов, которое предложили премьер-министр Великобритании Д. Кэмерон и госсекретарь США X. Клинтон, потребует бомбардировок этой страны. Это будет трудно, и ни у кого не должно быть никаких иллюзий относительно этого: провозглашение запретной зоны потребует разрушения системы ПВО Ливии, и это может быть достигнуто лишь посредством бомбардировок. Вы не можете просто сказать людям: о’кей, с этого момента вы не можете летать». Военные есть военные, в отличие от политиков они всегда рубят правду-матку. Хотя насчет трудностей американский генерал преувеличил: они в основном были у «освобождаемого» народа Ливии.
По словам представителей американского командования, «бесполетная зона» распространялась на города Триполи, Саба, Натура, Мисурата и Бенгази. Примечательно, что за полгода интенсивных боев со стороны М. Каддафи не поднялся в воздух ни один самолет: ливийский лидер то ли еще верил в международную законность, то ли берег свои самолеты и вертолеты для решающей схватки. Интересен и тот факт, что бомбардировки территории Ливии начались всего через два дня после принятия Советом Безопасности резолюции № 1973, причем французские, британские, итальянские, норвежские и прочие участники авиаударов успели за это время распределить между собой цели, договориться о взаимодействии, обсудить огромное множество конкретных технических деталей. Столь масштабную, разнообразную и сложную работу невозможно было провести за два дня ни физически, ни технически. Следовательно, данная операция планировалась и разрабатывалась задолго до конкретных событий, далеко не в период между принятиями первой и второй ливийских резолюций.