Убийство из тюбика с кремом

18.15. — Мне уже надо было выходить, когда раздался звонок в дверь. Это должен быть Паша. Ниро в этот момент брился в ванной на втором этаже дома — когда ему предстоит что-то важное, он по заведенной однажды привычке старается быть свежевымытым, свежевыбритым и одетым во все свежевыглаженное…

Я открываю дверь, а на пороге стоит девица! Красивая! В ту же секунду раздается оглушительный свист закипающего чайника, одновременно с ним в гостиной звонит телефон — судя по непрерывному звонку, междугородная. Бедная я женщина, не могу закрыть дверь, эта (!) держит ее и ногою и рукою, бороться нет времени, надо выключить разрывающийся чайник и подойти к телефону.

Злая и растерявшаяся, мечусь между кухней и гостиной и все же сначала бегу к телефону, а девица в этот момент проскальзывает в дом и скрывается на кухне.

— Да! — снимаю трубку.

Когда наконец на шум спускается Ниро, он берет у меня трубку. Вот наваждение, в кухне в этот момент замолкает чайник, и… буквально через секунду (и как она успела) выходит эта девица с подносом в руках, на котором выложены эклеры.

— Здравствуй, дорогой. — Это говорит девица, а не я! — Я принесла тебе твоих любимых эклеров.

Я так и села на диван. А на пороге незапертой входной двери в этот момент появляется Паша со словами:

— Святослав, у тебя что, сегодня день открытых дверей? Девчонки, привет!

Все, я уже лишилась дара речи. Что, я их должна оставить в таком составе? В гневе я и не заметила, как сигналило такси. (Когда я знаю, что я буду пить — а какая же презентация без напитков, — стараюсь не садиться за руль сама, поэтому и вызвала такси, которое сейчас подъехало к дому.)

— У вас тут открыто. — Водитель такси просунул голову во все еще незакрытую дверь. — Вызывали?

Первым очнулся Ниро. Закрыв трубку телефона ладонью, он сказал водителю:

— Да. Сейчас выйдут. — Потом повернул голову ко мне:

— Ева, тебе пора.

Злая как сто чертей, я сорвалась с дивана и пошла наверх.

— Ты куда? — спросил Ниро меня вдогонку. — Такси внизу!

— За сумкой, — рявкнула я.

Схватив наверху, в спальне, сумку и даже не глянув в зеркало, стала медленно спускаться по лестнице. На последних ступеньках хорошо видно вею гостиную, где в это время девица уже пристроилась на диване.

Она что-то эмоционально, хлопая усиленно глазищами, объясняла Паше, который стоял за диваном, Ниро в это время все еще говорил по телефону и стоял спиной к ним.

Ага! Я нашла то, что нужно. Между диванами стоит маленький стеклянный столик, на край которого эта мымра уже успела поставить поднос со своими эклерами. Чтоб ей подавиться ими! Два раза…

Я пошла прямо на столик широким шагом, усиленно махая руками. Так как голова этой кикиморы была повернута к Паше, который стоял за диваном, я на секунду приостановилась у края столика и коленом спихнула поднос на это пугало.

Эклеры успешно припудрили ее ниже колена.

— Ах, — сказала я, когда все повернули головы, — какая я неловкая…

Теперь уже девица была вне себя и не могла вымолвить ни слова. Я в этот момент выходила из комнаты. «Один — один», — пропела я себе под нос и хлопнула бронированной дверью так, что весь дом задрожал от удара.

В машине я нервничала, как перед первым свиданием, отчего на моих щеках зарделся румянец. Чтоб как-то себя успокоить, я стала готовить речь, ведь я должна открывать эту чертову презентацию. При других бы обстоятельствах как бы я радовалась такой возможности. Ведь это очень весомый итог моей издательской деятельности. Но сейчас… сейчас…

Наконец мы приехали, и у меня нет больше времени думать об этом чудовище.

19.00. — Такси остановилось у здания Дома кино, где мне надлежит открыть и провести презентацию.

Дверь машины бросились открывать двое. Один — швейцар, одетый в празднично-парадную форму — красный сюртук. Другой-Андрей, то есть Андрей Владимирович Мельников, один из руководителей финансовой группы «Витако», которому поручили организовать что-нибудь в рекламно-просветительных целях. В своих поисках он набрел на мое издательство, и мы с ним придумали следующее: гуманитарный проект «Философия от схоластики к науке», современные ученые рассуждают на эту тему и приводят примеры того или иного метода в жизни общества, политике, экономике, фундаментальной науке и просто в повседневной жизни.

— О, дорогая…

(Чтоб вам, с вашей презентацией!)

Наша задумка оказалась неожиданно актуальной сегодня темой по многим причинам: самая главная, что много людей интересуются философией, а литературы такого рода микроскопически мало, другая причина — авторы, которые пишут «в стол» или вообще не пишут, а могли бы, нашли в нашем проекте применение своим талантам.

В итоге «Витако» зарекламировала себя как добропорядочная фирма, проявившая заботу о благе граждан, а «ЗЕ publishing» получила двухгодичный заказ, который не только окупался (что в общем-то от него даже и не требовалось), но и приносил прибыль…

— Ну наконец-то! — Андрей рванул дверь. (Ирония судьбы, здесь ждут меня, а чудовище, которое люблю я, остался вместе с мымрой.) Я медленно выплыла из машины, — Все уже ждут. Народу-у! Я волнуюсь. Ты первая начинаешь.