Убийство к ужину

Клуфтингер лихорадочно соображал, что тут может происходить и как ему действовать в непредвиденных обстоятельствах. Он провел рукой по лбу и только теперь осознал, что весь покрылся потом. По вискам он стекал струйками, рубашка прилипла к телу, промок даже пояс брюк.

Внезапно дверь сарая открылась. Клуфтингер почувствовал, как сердце выскакивает из груди. Он пригнулся и сощурил глаза. Если сейчас кто-нибудь выйдет со двора, его непременно обнаружат. Он стоял практически на пути. Чертыхнувшись, он обозвал себя болваном за то, что не придумал убежища получше. Может быть, быстренько перебежать и спрятаться за каменной стенкой? Нет, не успеет. Рука сама потянулась к кобуре на поясе. И тут у него потемнело в глазах: кобура оказалась пустой. Черт побери, пистолет остался в машине. Вместе с телефоном. Вернуться? Вызвать подкрепление?

Из транса его вывел щелчок. Обрисовались контуры высокой фигуры. Что-то опять щелкнуло, и зажегся огонек. Клуфтингер испытал облегчение: всего лишь зажигалка. Будь это фонарик, ему бы туго пришлось. Красная точка взлетала перед входом в сарай вверх-вниз. Очевидно, человек курил сигарету. Теперь светящийся червячок описывал в воздухе развороты вправо-влево — человек озирался. И вот он двинулся к нему. Проклятие, столкновения не избежать! Клуфтингер вытер пот над верхней губой и сжал кулаки. Как только парень окажется на расстоянии пяти метров, придется выскочить и просто отправить его в нокаут. Эффект неожиданности должен сыграть свою роль.

— Эй, куда ты запропастился? А кто будет работать?

Клуфтингер затаил дыхание. Из распахнувшейся двери нарисовалась вторая фигура. На фоне тусклого света она смотрелась нелепым черным пятном.

— Уж и по нужде нельзя! — Первая фигура снова двинулась в его направлении.

По спине комиссара побежали мурашки. Ну зачем он спрятался за этим единственным поблизости деревом? И почему мужикам, чтобы помочиться, всегда требуется дерево?

Клуфтингер изготовился к прыжку, мысленно прокручивая вероятный ход событий. Первого он, возможно, уложит хуком с правой, а что делать со вторым? За всю свою жизнь Клуфтингер ни разу не прибегал к физическим схваткам, не считая той потасовки в пивной лет двадцать назад. Да и там он больше прыгал по сторонам, хоть и был много моложе и в лучшей спортивной форме. Он не ввязывался в драку, поскольку с трудом переносил боль. Может быть, просто выступить вперед и сообщить, что он из полиции? Возможно, шок парализует обоих? Но с другой стороны, он понятия не имеет, сколько их там всего в сарае. Или сделать вид, будто вооружен? А если у тех действительно есть оружие?

— Нечего прохлаждаться! Давай за работу!

Клуфтингер взмолился небесам: «Пусть вернется, пусть вернется!» Красный огонек по дуге полетел к нему и рассыпался под ногами искрами, на долю секунды осветив его лицо. Слава Богу, противник этого не заметил — он уже отвернулся и через минуту скрылся в сарае.

Клуфтингер только невероятным усилием воли сдержал возглас радости. Отдышавшись, он зашевелил мозгами, продумывая свои дальнейшие действия, чтобы снова не попасть впросак. На этот раз он будет осторожнее!

Из сарая доносились приглушенные голоса, лязганье металла, а затем шелестящий сыпучий звук. Нет, дальше он не выдержит неизвестности. Надо во что бы то ни стало выяснить, что происходит там, внутри. Клуфтингер еще раз окинул взглядом двор, нацелился на круглый каменный колодец, находящийся примерно посередине между ним и сараем, мысленно сосчитал до трех и сделал рывок. Присев за колодцем, сам себе удивился — он почти не наделал шума. Собравшись с духом и взяв на прицел левую стену хозяйственной пристройки, снова рванул с места в карьер. За секунды оказавшись за углом, он передохнул. Здесь его обнаружить сложнее, даже если кто-нибудь снова выйдет во двор.

Он медленно продвигался вдоль стены, ощупывая деревянную поверхность, и вскоре нашел то, что искал: дерево от времени растрескалось, и в нем, как маленький бриллиант, сверкнул лучик — глазок в чрево сарая. Клуфтингер припал щекой к шершавой стене и стал вглядываться внутрь. Краешком другого глаза он не выпускал из виду двор. Получалось плохо. Прижаться к щелке плотнее мешал живот. Поэтому пришлось передвинуть ноги назад и немного наклониться. Теперь дело пошло. Сначала его взору предстало нечто большое и металлическое. Оно имело пористую структуру, будто по железу прошлись скребком. Клуфтингер изворачивался так и эдак, чтобы рассмотреть махину, но перед глазами оставалась все та же картинка. Тогда он передвинулся вдоль стены дальше и через несколько шагов обнаружил еще одну щель. Наконец-то удалось разглядеть металлического монстра. Им оказался грузовик. Да не простой, а с цистерной вместо кузова.