Убийство "Красной Кобры"

Я наблюдал за ее лицом, когда она переходила к этюду. Она слегка откинулась назад от маленького крыла, слегка наклонив голову и прикрыв глаза. Я уже догадывался, что она будет малайко-китаянкой, и теперь убедился. Миндалевидные глаза без раскосости, круглый подбородок, полный рот и высокие скулы без углов. Нос был не слишком широким и имел две ноздри изящной формы. Она была красива.

Она тоже меня заметила. Единственное, что изменилось, - это музыка. Она играла громче и стучала по клавишам. Шопен исчез, и Чассен заменил его на «гонконгский час пик».

Я усмехнулся, перепрыгнул через перила и постучал в полуоткрытую дверь сада. Я тихо сказал. - "Табай, карри тиффин, апа каба?"

Музыка остановилась. Она посмотрела на меня из-за блестящего пианино, когда я проскользнул в комнату и закрыл за собой дверь.

«Табай, Туан».

Я задернул тяжелые шторы на дверях и повернулся к ней. «Туан суда сампай», что примерно означает: мастер здесь, давайте начнем.

Она закрыла пианино и встала. «Я не знал, что вы говорите по-малайски».

Я улыбнулся ей. Ей было чем улыбаться. Сегодня вечером она была одета в естественный закрытый шелковый саронг опаляющего цвета поверх своего прекрасного зрелого тела. Это было красиво, и я ненавидел это; это закрыло ее ноги.

«Конечно, я говорю на малайском. Все в Бруклине говорят на малайском. Разве вы не знали?

Она снова занервничала. Это произошло ровно между закрытием пианино и подъемом. Ее голос казался слишком высоким, и, стоя так нерешительно глядя на меня, она прикусила полную нижнюю губу. В ее темно-янтарных глазах было сомнение. Сомнение и своего рода паника.

«Я ... я не совсем уверен, как обращаться к вам, сэр ... Дакоит?»

Мы оба расхохотались. Это помогло.

«Арнесон», - сказал я. Кеннет Арнесон. А вы? Я не думаю, что Карри Тиффин имеет к тебе какое-то отношение.

Она снова засмеялась. Но сейчас немного преувеличил.

«Я ... меня зовут Мора. Думаю, этого достаточно. Но, мистер Арнесон, кто придумал нам эти нелепые кодовые имена?

«В Вашингтоне есть человек, который весь день ничего не делает. Золотые буквы на двери его офиса: названия отделов выдуманы. Лучшая работа во всей компании. Все, что вам нужно сделать, это прочитать Библию и Шекспира, а затем что-нибудь выбрать. Может быть, время от времени немного Киплинга ».

Тогда, если бы ей понадобилась клоунада, чтобы успокоить ее, я был бы клоуном. Пока работа сделана. Я сделал несколько шагов к ней, случайных и бессознательных шагов без каких-либо скрытых мотивов, и вдруг пианино встало между нами. Она двигалась как призрак в тени.

В ее голосе снова было волнение, и снова ее улыбка стала слишком широкой, когда она сказала: «Не хотите ли выпить, мистер Арнесон? Или что-нибудь покурить? Сама я не курю ».

«Хорошо», - сказал я. 'И то и другое. Я курю и пью. К тому же, боюсь, и того, и другого много.

Чтобы попробовать, я сделал еще несколько шагов к ней, когда она вышла из-за надежной защиты пианино. Она отскочила и чуть не убежала.

«Это… это не продлится так долго. Пожалуйста, сядьте и устройтесь поудобнее ».

Я это сделал. Я сел в кресло рядом с неработающим камином, над которым висела голова тигра, притаившаяся за мной. Я думал, она боится тебя, Картер. Вы заставляете ее нервничать.

Но почему? Она приняла мои верительные грамоты. Она знала, что я приду. Она была единственным контактом, который у меня был с секретной службой Малайзии. Я высокий, и люди говорят, что я довольно красивый, я видел несколько вещей, я не интеллектуал в гостиной. Я просто не понял. Я подошел к пианино и сыграл блошиный марш. Я поднял сиденье стула, бесцельно пролистал ноты и наткнулся на маленький автоматический пистолет Mendoza. Калибр .25 с перламутровой рукояткой. Аккуратный женский пистолет. Действует как пистолет 45-го калибра, если вы сделаете это с правильного расстояния. Я положил его обратно и закрыл сиденье стула. Что он на самом деле олицетворял? Я знал, что нужно принять меры предосторожности, но все равно не был удовлетворен. И не то чтобы она меня профессионально боялась. Это было что-то другое. Но если она боялась меня по личным причинам - что это было?

Я услышал, как она вернулась, и подошла ко мне. Она была босиком, и на каждой лодыжке красовались тонкие золотые кольца, звенящие при ходьбе. Это тоже заставило меня задуматься. Почему такой наряд сегодня вечером? Она не была девушкой из джунглей.

Она вошла с серебряным кулером со льдом и бутылкой. Это вино тоже не из джунглей. Это был Балатон Рислинг. Белое сухое венгерское вино. Хм. Мне приходилось заставлять себя осознавать, что это Сингапур.

Я сидел неподвижно, наблюдая, как она выставляет вино, сигареты, пепельницы и всю эту чертову мелочь. Я не сказал ни слова. Просто позволил себе взглянуть на нее. Я не знал, что это было с этой девушкой, но я собирался во всем разобраться.

Она бросилась все готовить, чтобы убежать от меня. Я увидел румянец под ее светло-коричневой кожей. Бокал для вина звякнул о бутылку.

«Вы, наверное, предпочитаете виски, - сказала она, - но, боюсь, что его нет. Отец пьет только вино, а я сама вообще не пью ».