Убийство "Красной Кобры"

Острие клинка пробило торпеду. Полдюйма. Это не была сталь.

9.27.

Я попал ножом в заднюю часть торпеды. Металл разрезался, и свежая вырезка засверкала мне тускло-серебристым цветом. Платина! Платиновая торпеда. Муляж. Секретное хранилище командира подводной лодки.

Я уже шел к шкафу с инструментами. Я вспомнил короткую цепочку. Трубы, рычаги и колеса схватили меня, все, что меня остановило. Я начал задерживать дыхание, чтобы насладиться последними драгоценными минутами воздуха.

С цепью я поплыл обратно к пусковой трубе. Неуклюже и медленно я с помощью гаечного ключа вбил лезвие в торпеду. Это было так медленно, так бесконечно медленно.

9.28.

Еще две минуты кислорода. Может быть, немного больше, потому что я бережно дышал. Почти сразу я понял, что задерживать дыхание бесполезно, когда ты сделал большой глоток на своем первом вдохе.

Я вбивал нож в мягкую платину до тех пор, пока ручка не оказалась всего в нескольких дюймах от закругленной поверхности. Затем я обвил его цепью и изо всех сил бросился назад. Если сломается лезвие, или цепь, или если лезвие выскользнет из маслянистого металла, я погибну. Тогда я умер.

Торпеда двинулась.

9.29.

Я потянул. Я уперся в корпус корабля, мои ноги по обе стороны от отверстия для запуска, и я потянул. Мои мышцы прыгали, я устал, но я продолжал тянуть. Медленно торпеда начала вылетать. Я потерял равновесие на корпусе, ноги захотели всплыть, но каким-то образом мне удавалось продолжать тянуть. Вся моя сила была теперь сосредоточена на руках и плечах и где-то порвалось сухожилие.

Платиновая торпеда выскользнула из трубы и, вращаясь, полетела на дно субмарины. Я нырнул к трубке и проклял свои широкие плечи и мускулистые руки. Действительно, иронично умереть, потому что у тебя такое прекрасно развитое тело.

Это не сработало. Вытянув руки, мои руки были направлены, как стрела, я мог просто залезть плечами в трубку.. Я никогда не смогу пройти через это вовремя.

Цилиндр! Я все еще носил этот цилиндр. Идиот! Но если я его сниму, я жертвовал своими последними драгоценными секундами кислорода.

Больше не было времени смотреть на часы. Совсем нет времени. Я совершил ошибку и запаниковал. Я забыл эту банку с жиром. Я мог проклинать себя. Я нашел её и сломал крышку кончиком лома.

Я размазал себя черной грязью. Надо торопиться! Я все еще дышал. Жир, жир и еще больше жира. Я сунул руки полными этого скользкого мусора в торпедный аппарат.

Теперь я жил чужим временем. Тот, кто наполнил бак, совершил небольшую ошибку.

9.31.

Мне дали лишнюю минуту. Я сделал глубокий вдох, наполнив мои легкие до разрыва, готовясь к тому, что должно было произойти.

Подача воздуха прекратилась.

Я стряхнул цилиндр, сорвал шланг, но маску не снял. Теперь я был сам по себе. Мне просто нужно было продолжать дышать тем воздухом, который был в моих легких. Направляясь вперед, я протиснулся через пусковую трубу и начал корчиться и царапать. Я прогрессировал дюйм за дюймом. Я не мог отдохнуть. У меня не было времени и воздуха, чтобы отдохнуть.

На полпути через трубку мои легкие начали гореть и болеть. Мне пришлось выпустить немного воздуха. Он пузырился из трубы, и я чувствовал, как моя жизнь кипит за ними. Я взобрался на склон в сорок пять градусов. Я начал скользить. Я должен был задействовать свои мускулы как змея, сокращаясь и толкая, сокращаясь и толкаясь. Потом пришла боль. Неумолимая и ужасная боль в моих легких. Постепенно началась агония смерти, и я знал, что через очень короткое время мне придется открыть рот и нос, чтобы вдохнуть, проглотить воду, закричать и умереть.

Теперь я был вне трубы, и я выпрыгнул. Если они ждали меня там наверху, то так тому и быть. У меня других возможностей не было. Смерть была бы желанным концом боли, пронзившей меня. Дышать! Голос эхом разнесся по моему черепу. Дышать. Сдаться. Отпусти себя. Дыхание!

Я выбрался на поверхность и остался плавать более мертвым, чем живым. Влажный воздух вошел в мои легкие, и я знал, как всегда знал, но даже не думала об этом, что это самая прекрасная вещь на свете.

Дышать.

Глава 14

Одна из каноэ танцевала на волнах примерно в пятидесяти футах от меня, показывая слабое свечение. Она ждала, когда подойдут мои охранники. Мне впервые пришло в голову, что они могут войти в подводную лодку, чтобы посмотреть на мой труп. Я не думал об этом. Это была серьезная ошибка, и теперь у меня оставалось очень мало времени. Я снова скрылся и доплыл до пристани.

Я залез под пирс и дальше протянул себя по гнилым столбам, пытаясь отдохнуть и собраться с силами. Я был далек от завершения отдыха, потому что сначала я должен был что-то сделать. Я прошел на пляж и избавился от перепонок и маски. Если не считать моих мокрых трусов, в остальном я была голым. Мне нужно было оружие и обувь.

Я позволил себе минуту отдышаться и пополз по пляжу к джунглям. Со стороны каноэ и двух водолазов по-прежнему никаких волнений.