Убийство Мередит Керчер

Расследование убийства Мередит Керчер официально началось в пятницу утром, 2 ноября 2007 года. Пожилая жительница Перуджи, Элизабетта Лана, проживавшая поблизости от дома, в котором Мередит поселилась за несколько месяцев до этого, как обычно, утром возилась в своем саду. В какой-то момент Элизабетта оторвалась от забот, чтобы вдохнуть утренний воздух, такой свежий и прохладный, а также насладиться чудесным осенним пейзажем в желто-оранжевых тонах на фоне средневековой стены, служившей повседневным напоминанием о богатом историческом прошлом города. Тут ее внимание привлек звук то ли телефона, то ли какого-то другого электронного устройства. Она пошла на звук и обнаружила у ограды своего сада два мобильных телефона. Один из них продолжал звонить; Элизабетта попыталась ответить, но получила сообщение угрожающего содержания. Все это – сам факт наличия посторонних телефонов на ее территории, а также угроза – насторожило пожилую женщину, и она поспешила позвонить в полицию и сообщить о находке. Она сказала, что считает это частью террористического заговора и что, возможно, телефоны служат детонаторами взрывного устройства.

Прибывшие полицейские осмотрели телефоны и поспешили успокоить женщину – это не был террористический заговор. Довольно быстро обнаружилось, что один из телефонов принадлежит обитателю небольшого дома по адресу виа дела Перолла, 7, в районе Виале Сант-Антонио, неподалеку от центра Перуджи. В этом доме как раз и снимали жилье Мередит с подругами. Служащие полиции почтовых служб и коммуникаций определили, что оба телефона принадлежат Мередит Керчер. То, что эти телефоны были обнаружены в саду Элизабетты Ланы, их удивило, поэтому они решили нанести визит в дом на холме.

Поначалу полицейские не заметили ничего необычного, по крайней мере снаружи. Они постучали, дверь им открыли молодой человек с девушкой.

Полицейские сказали, что они пришли вернуть два телефона их владелице и узнать, каким образом они оказались в саду синьоры Ланы. Девушка представилась как Аманда Мари Нокс, двадцатилетняя подружка Мередит из Америки, которая также училась в Университете для иностранцев. Знакомые описывали эту привлекательную блондинку с голубыми глазами как путешественницу-непоседу, любимой одеждой которой были джинсы и шерстяные шляпы. Так, например, Перуджу она предпочла оживленной Флоренции по той причине, что здесь было меньше туристов и больше возможностей для активного отдыха. Молодой человек представился как Рафаэль Соллечито, двадцатичетырехлетний итальянский друг Аманды.

Соллечито, сын доктора, завершал в Перудже обучение по курсу информатики. С Амандой он познакомился лишь за несколько недель до описываемых событий, на концерте классической музыки; утверждалось, что Аманде в нем понравилось прежде всего то, что он походил на актера Дэниэла Рэдклиффа, исполнителя роли Гарри Поттера. Как Аманда, так и Соллечито высказали опасения, что в дом могли пробраться воры, скорее всего вечером накануне, когда все они отсутствовали. Две другие обитательницы дома, Филомена Романелли и Лаура Меццетти, были примерно того же возраста, что Мередит с Амандой.

Аманда и Соллечито сказали, что провели вечер у Соллечито и трижды пытались позвонить на один из телефонов Мередит, но безрезультатно. Мередит не отвечала, и якобы именно поэтому они и поспешили утром вернуться домой. Судя по их словам, наружная дверь оказалась открытой, а дверь в комнату Мередит, что подозрительно, запертой изнутри. Кроме того, было разбито окно снаружи, а в ванной обнаружились пятна крови. Аманда сказала, что поначалу подумала, будто кровь оставили другие обитательницы дома, у которых, предположительно, наступили месячные и которые, вероятно, не потрудились убрать за собой. Аманда также сказала, что кто-то еще оставил рвоту в унитазе и не смыл за собой.

Окно было разбито в комнате Филомены. Аманда сказала, что они позвонили в полицию после того, как она поговорила по телефону со своей матерью в Сиэтле и пожаловалась на то, что «в дом, наверное, кто-то проник». Якобы именно мать посоветовала Аманде обратиться в полицию после того, как она изложила все подозрительные обстоятельства. После небольшого осмотра дома, в ходе которого полицейские подтвердили наличие крови в ванной и сами убедились в том, что дверь в комнату Мередит заперта, было принято решение взломать дверь. Никто из них не предполагал, что по ту сторону их ожидает страшная находка.

Один из полицейских почти сразу заметил обнаженную ступню, торчавшую из-под стеганого одеяла на полу. Это было довольно толстое одеяло, вроде пуховой перины, которое иногда еще используют в качестве матраса. Аманда в это время стояла снаружи комнаты. Она знала итальянский язык достаточно хорошо, и ей показалось, что она поняла слово «ступня», которое произнес один из полицейских. Позже она утверждала, что именно в этот момент, по возбужденному тону присутствующих, она впервые догадалась, что полицейские обнаружили труп.