Убийство на Неглинной

Ни одно серьезное дело не терпит суеты – это истина. А когда требуется принять, говоря современным языком, судьбоносное решение, тем более необходимо подготовить себя – и говорить, и слушать, и пойти при нужде на компромисс. А что может быть лучшим в наборе экстренных профилактических средств, чем русская банька! Расслабьтесь, вежливо советовали гостеприимные организаторы сходки и улыбались холодными глазами, примите парок, легкий массажик, отпустите душу, а там можно будет и обменяться, как говаривал последний советский президент, дай ему Бог здоровья в Швейцарских Альпах.

Крепкий, душу опаляющий настоящий русский пар – под мяту да под венички умелых банщиков, после ледяная бочка и бассейн с подогретой водой, – ну что еще нужно, чтоб отпустить напряжение, смягчить настроение и сделать собеседника терпимее! На это, собственно, и рассчитывали организаторы действа. Пора было не спорить, не доказывать друг другу, где пролегают те или иные границы влияния, не поминать нанесенные всерьез или невзначай старые обиды, а заключать хотя бы временные перемирия ввиду грозящей поголовно всем новой опасности.

И когда, наконец, хозяевам показалось, что приглашенные маленько размякли и первоначальное некоторое напряжение растаяло, а его место заняло закономерное любопытство, из крайней кабинки вышел широко известный в определенных кругах Владимир Сергеевич Сычев, а в миру просто Сыч, и, негромко похлопав поднятыми ладонями, направился к центру зала, где в окружении своих братков расслаблялись авторитеты помоложе. Их старшие коллеги по старинке предпочитали персональные кабины. Молодежь почтительно приветствовала старика, которого почитали как смотрящего, то есть опытного и авторитетного судью в любых, даже самых непримиримых спорах. Завернутые в крахмальные простыни, словно римские сенаторы, стали собираться к центру зала пожилые. Им уступали места в середине. Молчаливые парни в белоснежных халатах ставили на столики подносы с пивными кружками, над которыми возвышались настоящие пенные шапки, словно на старинных вывесках. Рыба, бутерброды с различной снедью под пиво лежали отдельно, для желающих.

Сыч поднялся с места, запахнул на груди простыню и кинул конец через левую руку, – ну точно сенатор, ни дать ни взять!

– Господа воры, друзья, братва, – начал он и сделал всем легкий полупоклон. – Мне поручена большая честь довести до вашего ума и сердца…

Алексей Кистенев, он же Кистень, сравнительно молодой еще вор в законе, являющийся одним из новых таганских лидеров, в общий зал не вышел, предпочитая до поры оставаться в тени. Идея сходки, между прочим, была во многом его, и ему было что сказать высокому собранию. Но он не торопился, хотел посмотреть, как вообще отнесутся непримиримые авторитеты к идее консолидации и выхода на новый, более высокий уровень контактов с властью предержащей.

Он показал своему телохранителю, чтобы тот пошире открыл занавеску, раздвинул тяжелые малиновые шторы и, полулежа на диванчике, наблюдал за сходкой.

Сыч конечно же был умным и опытным дипломатом. Не заостряя ни на ком из присутствующих конкретного внимания, он изложил свое видение общественной обстановки, напомнил об отдельных трудностях нахождения взаимопонимания между враждующими группировками, но не задел при этом ничьего болезненного самолюбия. И вот новая ситуация, когда на все общество готовится всерьез и чувствительно обрушиться мощь правоохранительной системы. По сведениям, поступившим из весьма компетентных источников, необходимо немедленно принять меры против надвигающейся войны. Власть собирается задействовать все свои основные силы, в частности, будет полностью изолирована от внешних сношений система исправительно-трудовых учреждений. Массовые операции типа «Капкан» и «Вихрь» будут задействованы повсеместно. Полностью подключаются ГАИ, РУОП, ОМОН, все отряды спецназа по линии МВД и ФСБ, а также новое спецподразделение «Пантера», перед которым, по отдельным высказываниям, «Альфа» и прочие страшилки времен перестройки выглядят детсадовскими работниками. Цель – обезглавить и обескровить основную массу криминальных группировок. Нанести для начала максимально чувствительный удар по торговле наркотиками и оружием, рэкету и проституции, вывести из-под контроля братвы столичные структуры. Словом, задачка, как изволят видеть господа авторитеты, ничуть не меньше поставленных большевичками в октябре семнадцатого.