Убийство на улице Роз

– Я в порядке. Синяки да царапины. Сотрясения нет, – повторила она фразу, которую сказала ранее.

– Как это хорошо, – выдавила из себя между всхлипами Лора.

Пенелопа кинула на неë очень настороженный взгляд.

– Ну-ну, – произнёс Итан и утешающе похлопал Лору по спине.

К счастью, это помогло, и еë плач стал не таким надрывным.

– Что произошло? – серьёзно спросила Пенелопа.

Боб и Нестор переглянулись.

– Мел убьёт нас, если мы сейчас будем говорить про работу, – неловко сказал Харис.

– А если не будете, то потом убью вас я, – грозно ответила Пенелопа.

Нестор протяжно вздохнул и начал:

– Кто устроил взрыв – неизвестно. Мы обследовали каждый сантиметр парковки, и никаких следов. Официальная версия – протечка бензобака. Мы очень рады тому, что ты не находилась в тот момент в машине, иначе…

Его голос надорвался. Он устало потёр виски руками.

– Не важно, что иначе. Никаких иначе и быть не могло, – перехватила инициативу Лора.

– Что с делом? – напряжённо спросила Пенелопа.

– Через час после происшествия к нам пришёл Уокер. Принёс решение суда о виновности Рода Форстера и приказ о твоём увольнении. Ещё предложил мне или Лоре занять место главы, но мы его послали, – серьёзно ответил Боб.

– Значит, уволит меня, как только выпишусь из больницы, а дело закрыли, – устало произнесла Пенелопа.

– Если с увольнением мы ничего сделать не смогли, то с делом другая история. Мы не позволили его закрыть. Орал он, как полоумный, но ушёл ни с чем, – сказала Лора, хлюпая носом.

– С ума сошли? Это…

– Не опаснее, чем всю жизнь винить себя за то, что посадили невиновного. Мои нервы этого точно не выдержат, – прервал еë Нестор.

Пенелопа посмотрела в их упрямые лица и поняла, что спорить с ними сейчас бесполезно. Они уже всё решили.

– И что будем теперь делать? – высказал общий вопрос Боб.

Опустилась задумчивая тишина, которую прервал телефон Лоры. Она посмотрела на экран и немного побелела.

– Да, мам. Что-то случилось? – еë голос немедленно принял спокойное и ровное звучание. – У меня? Всё хорошо… Меня не было на парковке. Мам, всё правда хорошо. Никто даже не пострадал. У неë всего пара синяков. Да, да… Но… Да.

Она завершила вызов и убрала телефон в карман.

– Всё ещё не рассказала ей о деле? – неловко уточнила Пенелопа.

Лора медленно покачала головой.

– Она попросила меня приехать на выходных, а я пообещала поговорить с ней вечером. Думаю, пора всё рассказать, – напряжённо сказала Лора. – А насчёт дальнейших действий, разве всё не очевидно? Будем продолжать.

– Я собиралась ещё раз обследовать дом Форстеров, но сейчас за мной точно будут следить, – уверенно произнесла Пенелопа.

– У меня есть план, но вам он не очень понравится, – осторожно высказался Нестор, привлекая к себе всё внимание. – Лора должна сейчас же написать заявление о неоплачиваемом отпуске. Можешь мотивировать это чем захочешь…

– Но… – начала она, однако Нестор еë прервал.

– Я не закончил. Выслушайте до конца, – твёрдо сказал он. – Мы замаскируем Лору под Пенелопу, Боб попросит Мелани подыграть нам. Будет замечательно, если она сможет внести изменения в диагноз и продлить больничный. Мы с Бобом вернёмся в участок и будем стараться удержать дело открытым…

– В то время как Пенелопа будет расследовать его одна. План такой же надёжный, как швейцарские часы, – впервые подал голос Итан. – Внесу изменения. Я пойду с ней.

– Как раз хотел об этом тебя попросить, – мягко улыбнулся ему Нестор.

– А моё мнение учитывается? – раздражённо спросила Пенелопа.

– Нет, – хором ответили ей Итан и Нестор.

– Тогда я сейчас же вернусь в участок, – согласно кивнула Лора.

– Пойду поищу подходящую краску для волос, – подобрался Нестор. – Парик может слететь, а мы и так рискуем…

– Погодите минутку! Мел это очень-очень не понравится, и я не знаю… – начал Боб, но под хмурыми взглядами замолчал. – Хорошо, я уговорю еë. Как-нибудь…

Следователи встали и, все ещё обсуждая небольшие детали, вышли из палаты.

Когда они ушли, Итан серьёзно посмотрел на Пенелопу.

– Что? – резко спросила она.

– Ничего. – Он покачал головой. – Думаю, мне тоже стоит собрать вещи. Одному богу известно, где нам придётся ночевать.

– Запасные ключи от моей квартиры за верхним правым углом плинтуса у входной двери, – быстро поняла ход его мыслей Пенелопа.

– Отлично. – Хейзел замялся на пару секунд. – Я правда рад, что ты почти не пострадала. Хорошенько отдохни, пока есть такая возможность.

После этих слов он быстро ушёл, не дав Пенелопе хоть что-то ответить. Да она бы и не смогла – очень уж его последние слова выбили еë из колеи.

Может, Пенелопа была и к нему чересчур предвзятой? С Чедом же уже облажалась. Ей в любом случае предстояло узнать ответ на этот вопрос в ближайшее время, а значит, пока не стоит забивать голову посторонними мыслями. Как минимум потому, что череп уже начинало стягивать от тупой боли.

Глава 16