Убийство на улице Роз

Пенелопа совсем опешила. Если уж даже Харис заметил, то насколько глупо она выглядела все эти годы?

– Ничего между нами нет. Не хочу обсуждать свою личную жизнь на работе! – взорвалась она. – Я оформлю отпуск Лоре. С остальными делами разберёмся потом.

Закончив монолог, Пенелопа вылетела в коридор с пустым бланком на отпуск в руках. На днях она сходит с ним к Уокеру. Ещё ей надо сообщить арендодателю о том, что она съезжает с квартиры, и забрать документы из почтового ящика на новый дом. Вещей у неë немного, но всё равно нужно их перевезти, и, может, позже она заедет за мокко в кафе Маргарет. Пенелопа очень соскучилась по своему любимому напитку.

Глава 29

– Пенелопа, милая, ты так похудела. Прямо-таки осунулась. Кушай побольше, – уже битый час причитала Маргарет, пододвигая к ней одно блюдо за другим.

– Я скоро лопну, – рассмеялась Пенелопа.

Маргарет недовольно проворчала себе что-то под нос и удалилась обслужить другого посетителя. Сегодня в еë кафе, наверное, один из наиболее прибыльных дней. Кто-то проболтался о том, что Пенелопа сейчас здесь, и весь Сент-Ривер счел своим долгом прийти посмотреть на неë.

Пенелопу это нервировало, но идти в пустой дом не хотелось. В кафе вошли ещё человек десять. Дышать в помещении стало нечем, и она решилась-таки ретироваться.

Пенелопа взяла в руки мокко, кинула на стойку деньги под бурные возгласы негодования Маргарет и выскочила на улицу. Солнце начало клониться к закату. Пенелопа допила кофе, выкинула стаканчик в мусорку и пошла к своему «Феррари». Лежащие на переднем сиденье документы на новый дом одновременно манили и пугали еë. События последних недель казались ей каким-то странным сном.

– Пенелопа! – услышала она голос Лоры и обернулась. – Как хорошо, что ты ещё не успела уехать отсюда.

– Как ты узнала, что я здесь? – хмуро уточнила Пенелопа.

– Тебе срочно нужен работающий телефон с интернетом. Ты теперь местная звезда, так что за твоей жизнью следят. – Лора продемонстрировала еë фотографию в кафе, сделанную тайком.

Пенелопа тяжело вздохнула.

– Это вмешательство в личную жизнь, – недовольно пробормотала она.

– Не переживай. Слава приходит и уходит. Они скоро угомонятся, но что важнее, нас уже ждут. – Лора потащила её к «Феррари».

– Кто и где ждёт? – растерялась Пенелопа.

– Ты же не думаешь, что мы просто так тебя сегодня отпустим? Завершение такого громкого дела нужно непременно отметить. Нас ждут в «Луне». – Пенелопа так резко затормозила у водительской двери, что Лора чуть не упала.

– Вы там цены видели? – ошарашенно спросила Пенелопа.

– Не переживай. Всё оплачивают Уокер и Барлоу, – отмахнулась Лора.

У Пенелопы немного отлегло от сердца. Мэр и начальник участка действительно ей задолжали. Пусть расплатятся, хотя бы материально.

– Лора, я в джинсах и драной футболке должна идти в элитный ресторан? – Пенелопа указала рукой на себя.

Только сейчас подруга внимательно на неë посмотрела и задумчиво прикусила губу. Сама Лора уже явно оделась по всем правилам вечера в белую блузку с широкими рукавами и красную мини-юбку.

– Ты права. Так не пойдёт, – сделала вывод Лора. – Пошли в торговый центр.

– Там всё тоже очень дорого…

– Не хочу слушать возражений! Нам выдали премию, а милое платье ещё никому в гардеробе не помешало. – Лора запрыгнула на переднее сиденье «Феррари».

Пенелопа тяжело вздохнула и позволила подруге руководить. Они доехали до сверкающего торгового центра, и Лора затащила еë в отдел с платьями. Пенелопа боялась взглянуть на цены, но когда всё-таки решилась, только рассмеялась. Здешние цены не шли ни в какое сравнение с тем злополучным бутиком.

Свой выбор Лора остановила на коротком воздушном розовом платье с фиолетовыми лентами. Пенелопа переоделась, решила, что выглядит мило, и расплатилась. Затем Миллис помогла ей убрать волосы в элегантный пучок и сделать лёгкий макияж.

Отражение в зеркале Пенелопе понравилось. Итан бы точно оценил. Вспомнив о нём, она немного смутилась. Пенелопа всё ещё не решила, как ей стоит поступить с чувствами между ними. Одно известно – ей надо ещё немного времени на раздумья.

К «Луне» на улице Орхидей девушки подъехали, когда совсем стемнело. Деревянный ресторан, украшенный фонариками и цветами, выглядел даже издалека тёплым и уютным. Они с Лорой вышли из машины и пошли на звуки музыки и смеха внутрь.

– А вот и главная героиня нашего вечера! – громко сказал Шон, заметив их первым.

Зал тут же взорвался от аплодисментов полицейских. Пенелопа смутилась уже второй раз за день. Их с Лорой тут же усадили за центральный столик с белой скатертью на мягкие чёрные кресла, подали горячие стейки с овощами и налили по бокалу красного вина.

Пенелопа думала, что успела объесться в кафе Маргарет, но как только откусила кусочек хорошо прожаренного сочного мяса, аппетит вернулся, и она умяла стейк за пару минут. После этого начались танцы под живую музыку. Пенелопа успела потанцевать со всеми за этот вечер, и к полуночи ноги у неë начали гудеть.

– Как же жарко, – произнесла она, сваливаясь на свой стул.