Убийство на Знаменской

— Он цеховой мастер «Обуховского сталелитейного завода». Вы, верно, знаете историю этого предприятия, сейчас об этом как раз пишут газеты. Основали его фабриканты Обухов, Путилов и Кудрявцев как частное производство, где изготавливались морские пушки, Но довольно быстро дела на заводе пошли не слишком хорошо. Писали, что «Обуховский сталелитейный» нерентабелен, что стал набирать казённые долги и должен постепенно перейти в казённое владение. Процесс этот растянулся почти на два десятилетия, и вот в этом году окончательно объявлено о смене прежней администрации. Старые работники стали неудобны, от них избавляются всеми правдами и неправдами. Ещё бы, оклад цехового мастера выше генеральского! Всегда отыщется масса желающих занять такую должность! Пятнадцатого августа у Константина расчёт, и последние две недели он гуляет отгулы. Ведь когда завод выполняет важную работу, там все трудятся в авральном режиме, все мастера и рабочие не уходят с завода и буквально живут там. Ну, и накапливаются отгулы.

— То есть в августе Константин Чижевский на работу не ходил?

— Именно.

— Скажите, Анна Григорьевна, а как вы узнали, что убитый «К.К.» это тот самый бывший домовладелец вашего друга?

— Восьмого августа вечером Константин неожиданно приехал ко мне на дачу. Знаете, он никогда в дом не заходил, просто посылал мальчика с запиской, и я к нему выходила. А тут не стал терять время, пришёл в дом и газету мне показал, а там заметка про это убийство, в которой сказано, что установлена личность убитого в гостинице. Константин сказал, что если полиция докопается, что мы были в гостинице той ночью, да ещё в соседнем номере, то надо ждать беды. Тут он и про ссору с Кузнецовым в мае мне поведал, до этого я и знать того не знала. Я, конечно, испугалась, а он говорит: «Не волнуйся, даже если они доберутся до меня, я тебя не назову». Мы договорились о встрече в городе через день, то есть вчера вечером. Я приехала, но Константин на свидание не пришел. Я забеспокоилась, прождала его больше часа, потом решилась ехать к нему на квартиру. Я там ни разу не была, но адрес, разумеется, знала. Дворник на меня так странно посмотрел. Я хотела было его спросить про Константина, но что-то меня удержало. Поднялась по лестнице в третий этаж, смотрю, а дверь опечатана листочками бумажными, а на листочках штампики полицейской части проставлены. Тут у меня аж ноги подкосились, ей Богу, Алексей Иванович. Это ж значит, что его арестовали? Да?

— Это означает, что полиция желает сохранить в неизменном виде обстановку в его квартире. А для чего — это уже другой вопрос. Объяснений может быть несколько, ну, да не об этом речь. Вы лучше вот что мне скажите: вы всё мне рассказали? ничего не позабыли? — Шумилов с нажимом произнёс слово «всё».

— Ну, да, конечно, всё… — она недоумённо уставилась на Алексея Ивановича.

Видимо, скрытый подтекст вопроса остался ею не понят.

— Что тут скажешь? С одной стороны это абсурд: арестовать человека только за то, что в момент убийства он находился за стенкой в соседнем номере. С другой стороны имеет место весьма подозрительное совпадение: я имею в виду факт ссоры Чижевского с погибшим. Надо же было им так сойтись: в одном месте и в одно время. Вы, Анна Григорьевна, вообще-то в совпадения верите?

Вопрос, видимо, застал женщину врасплох. Она захлопала глазами, видимо, не понимая, что хочет услышать от неё Шумилов.

— Вы были вместе с Константином всё то время, пока находились в гостинице? — уточнил Алексей Иванович. — Может, он куда-то отлучался, на время выходил? Может, в ресторан или буфет спускался?

— Нет, ничего такого. Мы были вместе.

— А может, вы уснули, и он всё же вышел?

— Нет, нет, ну что вы! Мы всё время были вместе. Нам в тот раз вообще было не до сна, мы много говорили, обсуждали нашу дальнейшую жизнь. Лето скоро кончится, вернётся из лагерей муж. Константин настаивал, чтобы я приняла решение и оставила мужа. А я всё сомневалась… — она горестно спрятала лицо в ладошках, совсем по-детски. Такое непосредственное поведение озадачило Шумилова.

— Понимаете, Анна Григорьевна, у полиции должно быть что-то серьёзное, какие-то в высшей степени веские причины, чтобы задерживать вашего друга. Задумайтесь сами, почему следствие подумало именно на вас? Ведь кроме вас были соседи и в другом номере. Да весь этаж, строго говоря, состоял из соседей. Почему из многочисленных парочек, занимавших номера второго этажа, полиция и прокурорский следователь остановились именно на вас?

— Да не знаю я. Наверное, потому, что у Константина когда-то была с убитым ссора. Наверное, поэтому…

— Гм, не знаете или всё же чего-то не договариваете? Послушайте, Анна Григорьевна, «Знаменская» известна своим рестораном. Это самый большой ресторан в Санкт-Петербурге, а может, и во всей Европе, на пятьсот посадочных мест. Световое окно в потолке, прекрасный интерьер, пальмы, красное дерево. Кухня, кстати, неплоха. Неужели вы не заходили в ресторан? Может, именно там вы и встретились с Кузнецовым, но просто не хотите в этом признаться?