Убийство по брачному объявлению

— За работу, — пожал плечами Макс. — Много.

— Много — это сколько?

— Штуку. Ну, в смысле, тысячу.

— М-да… Не шутка, — сказала Клавдия. — Ну что ж, придется отказаться от новых гардин. Как раз у меня полторы тысячи отложено…

— Ма, ты не поняла. Тысячу долларов он просит, — виновато произнес Макс.

Клавдия просто встала и вышла из комнаты.

— Ну я же не виноват! — закричал ей вслед сын. — Я же не себе!

Клавдия даже не стала его слушать.

Откуда честный следователь возьмет тысячу долларов, даже если это нужно для поимки преступника? Нет у честного следователя таких денег.

«Мерседес» дежурил у подъезда. Клавдия мрачно поздоровалась с Василием и с Ириной.

— Что случилось-то? — спросила Ирина и тоже довольно мрачно.

— Да что случилось. Лина пришла в себя, — сказала Клавдия таким голосом, словно Лина, совсем наоборот, вчера умерла. — А ты чего такая «веселая?»

— Да вот, — кивнула Ирина на Василия. — Отношения выясняли.

«Как они все друг на друга похожи, — неприязненно подумала Клавдия не столько про Василия и Федора в частности, сколько про мужчин вообще. — У нас тут такие дела, а им бы только отношения повыяснять. Терпеть их не могу».

Настроение было из рук вон.

Ирина снова напялила на уши Василию наушники, включила плейер, да так громко, что музыку и в машине было слышно, и сказала:

— Полазила я вчера по Интернету — дохлый номер. Никаких Артуров не видать.

— Ничего, может, нам это и не понадобится, — сказала Клавдия. — Я тут припомнила номера машин, которые стояли в тот вечер во дворе. Отправила в ГИБДД. Сегодня должны дать результаты.

Еще Клавдия рассказала про звонки на квартиру Лины, про само посещение пострадавшей. И наконец подошла к самому печальному — к Максу.

— Ну откуда, откуда у меня такие деньги?! — разочарованно заключила она.

И в тот же момент молчавший до сих пор Василий сказал:

— Подумаешь, штука. Не «лимон» же и не «арбуз».

— Та-ак, — вызверилась на него Ирина. — Во-первых, ты, оказывается, все слышишь. Во-вторых, ты мне тут блатной жаргон брось, не со своими нуворишами! В-третьих, наворовал у народа денег, а теперь выделываешься?!

— Во-первых, — снял наушники Василий, — все, что касается денег, я всегда слышу. Во-вторых, за жаргон извиняюсь, могу перевести. «Лимон» — миллион, «арбуз» — миллиард. В-третьих, я ни у кого ничего не воровал. А в-четвертых, — тут Василий сунул руку в карман и достал пачку долларов, — вот вам тысяча долларов США.

Клавдия долго отнекивалась, Ирина долго стыдила Василия — дескать, кто же так предлагает помощь?! Стыдобища! В конце концов она взяла инициативу в свои руки.

— Хорошо, так и быть, возьмем твои грязные деньги на чистое дело. Сейчас довезешь нас до прокуратуры и вернешься к Клавдии Васильевне, отдашь деньги ее сыну, Максиму. Понял?

— Не тупой.

— Ты-то?! — переспросила Ирина так, что ясно было, какого она мнения об интеллектуальных способностях своего кавалера.

Вынырнувшая неизвестно из какого угла Патищева, завидев Дежкину с Калашниковой, опять в тот же угол и нырнула.

Клавдия первым делом бросилась к телефону:

— Петухова мне, пожалуйста!

Инспектор безопасности дорожного движения сначала пообсуждал с Дежкиной погоду, а потом спросил:

— Ты что, теперь угнанными машинами занимаешься?

— Нет. А что, были угнанные?

— Одна.

Полковник назвал номер машины. Да-да, Клавдия хорошо помнила эту бежевую «девятку».

— Она и сейчас там стоит? — спросил Петухов.

— Если бы! Ну, а еще?

— Записывай адреса. Или давай я тебе лучше по факсу вышлю.

От слова «факс» у Дежкиной неприятно заныло под ложечкой. Ну вот не любила она эту новую технику.

— Хорошо, — сказала Клавдия скрепя сердце, тем более что за факсом пойдет не она, а Ирина. — Спасибо, ты настоящий полковник. — Положила трубку. — Ирочка, кое-какие новости есть, правда, не очень утешительные. Одна машина числится в угоне. Скорее всего, «наша». Сбегай, пожалуйста, в секретариат, возьми нам факс.

Ирина пошла выполнять Клавдино поручение, а сама Дежкина, вспомнив, что так и не позвонила Игорю, снова схватилась за трубку.

Первые гудки она слушала нетерпеливо.

«Ну, давай, Игорек, просыпайся! Петушок пропел давно!»

Дальше нетерпение уступило место беспокойству.

«Неужели ушел?»

А дальше, с каждым новым «ту-ту» сердце сжималось все сильнее и сильнее.

Через две минуты положила трубку, снова набрала, снова ждала минуты три — никто к телефону в квартире Лины не подходил. Она позвонила домой.

— Макс! Макс, срочно пойди в квартиру Волконской, стучи, греми! Игорь почему-то не отвечает на звонки. Да, вот еще что! Там должен приехать Василий. Он привезет деньги твоему химику.

— Ботанику.

— Тем более.

— Он уже приехал. С отцом они беседуют.

Надо сказать, тогда Клавдия внимания на эти слова не обратила.

— Ну и хорошо, давай беги к Лине. Перезвонишь мне, как только вернешься.

«Сейчас все выяснится, сейчас, — успокаивала она себя, — просто что-то с телефоном. Нет, Игорь не мог уснуть. Игорь за себя постоял бы! Нет, это просто что-то с телефоном. Такое бывает!»

И ловила себя на том, что завороженно смотрит на аппарат, словно заклинает — позвони, скажи голосом Игоря, что все в порядке.