Убийство по расписанию. Завещание для всех желающих

– Ладно, – согласно кивнул Лев, – ты догадалась о том, из чего состоит клад, и что упоминания о драгоценностях и есть подсказки отца. Но этого совершенно недостаточно, чтобы понять, где находится клад, или хотя бы сделать первый шаг в нужном направлении, значит, должно быть что-то еще.

– Верно, есть еще одна подсказка. Помните, отец сравнивает драгоценности с мгновениями? А потом говорит фразу: «Время летит вперед, его никак не остановить». Это явная связь! Я стала думать об этом, а потом вспомнила про часы.

– А что, с ними что-то связано? Нечто памятное?

– Нет, не так. Смотрите сами, они здесь. – Рита повернулась направо, указывая рукой на огромные напольные часы, старинную антикварную вещь. Они были изготовлены из ценных пород дерева, выполнены в форме вытянутого прямоугольника, а по корпусу, на фасаде, вверху и немного по бокам, украшены затейливым резным узором.

– Я давно заметил. Замечательные часы, очень красивые, без сомнения, старинные и дорогие, несмотря на то, что не работают.

– Это сейчас они стоят, раньше шли. Кроме того, отец трепетно к ним относился, сам реставрировал деревянные части. Тут одна стенка полностью заменена, старая слишком пострадала от времени и эксплуатации. А механизм отец отвозил одному мастеру, своему хорошему знакомому. Там тоже пришлось заменить некоторые детали, даже изготовить пару шестеренок, таких запчастей нынче уже не найти в готовом виде, ведь часы датируются восемнадцатым веком. Они очень старались, чтобы внесенные изменения не были заметны. И, разумеется, отец следил за часами и не допустил бы, чтобы они сломались, да так и стояли.

– Может, они сломались в день его смерти или накануне, – пожал плечами Стас, – и Николай просто не успел отдать соответствующие распоряжения?

– Нет. Я осторожно навела справки, расспросила горничных. Часы стоят достаточно давно, значит, отец сам их остановил. Это абсолютно точно! Кроме того, улучив подходящий момент, я вскрыла панель и залезла внутрь механизма. Посмотрите, что я обнаружила прямо сверху, на шестеренках. – Рита снова поднялась со стула, подошла к сейфу, достала из него камень и протянула Гурову.

Это был очень крупный, чистой воды и насыщенного цвета изумруд, размером с голубиное яйцо и круглой огранки.

Крячко негромко присвистнул, глядя, как драгоценность переливается и отбрасывает блики под лучами яркого солнца.

– Это круглая, клиновидная бриллиантовая огранка. Она очень популярна в первую очередь потому, что ограненный камень выглядит эффектно, а кроме того, при этом типе огранки удается максимально сохранить изначальный вес камня.

– Не знаю, сколько здесь карат, но камень большой и редкий. Сколько он может стоить, узнавала? – спросил Лев.

– Нет. Не хочу привлекать к себе лишнее внимание.

– И это очень правильно. Потом будет время на то, чтобы произвести оценку.

– Верно. Потому что и так понятно, что камешек стоит целое состояние. А как думаешь, Маргарита, это не может быть весь клад? – решил уточнить Стас.

– Нет, конечно же. Оставляя камень внутри часов, отец хотел сказать, что клад действительно есть, и это не миф, не дурная шутка! Подтвердить, что вложил все деньги в драгоценности, а я нахожусь на верном пути. Но что делать дальше и где искать, я не знаю, просто ума не приложу. Потому что зашла в тупик.

– Здесь нужно немного поразмыслить, – задумчиво протянул Гуров. – Вот что, Маргарита, оставь мне копию завещания, я еще раз внимательно пересмотрю текст и постараюсь понять, как именно с ним можно связать часы и где искать новые подсказки.

– Ладно. А что делать мне?

– Занимайся хозяйственными вопросами, не суетись, будь предельно внимательна и осторожна, очень прошу.

– Я, как никто, хорошо понимаю, что посторонние люди, да и близкие родственнички не должны узнать о наших поисках.

– Это само собой. Но, главное, будь бдительна и береги себя. Вдруг твое сегодняшнее заявление все же разозлит убийцу? Ничего особенного, оснований для паники пока нет. Просто ешь и пей то же, что и все окружающие, за столом не садись на одно и то же место постоянно, чтобы не отравили приборы. Не притрагивайся к еде или напиткам, присланным в комнату лично для тебя.

– И внимательно контролируй собственное самочувствие. При первых признаках недомогания сразу же бей тревогу, собирай вокруг себя народ и требуй вызывать медицинскую помощь. При попадании некоторых ядов в организм человека можно спасти, если вовремя оказать помощь, – добавил Стас.

– Совсем запугали, – побледнела она, – так у меня полностью пропадет аппетит, а заодно разовьется паранойя.

– Ничего страшного. Умеренная, без фанатизма, паранойя может спасти жизнь человеку. И заведи привычку запирать дверь комнаты постоянно.

– Даже днем? А зачем? Это неудобно, горничные ведь убирают в комнате.

– Ладно, тогда заходи туда не одна, проси проводить меня или Стаса, на худой конец, кого-нибудь из прислуги, а собираясь спать, все осматривай и запирайся изнутри.

– Хорошо, как скажете, – пожала плечами Маргарита.

Глава 26