Убийство со вкусом пеперончино

– И вот здесь, – он потащил Сашу к окну, выходящему во двор замка, – он был расстрелян. Но это не все, синьора, – смотритель так же стремительно повел Сашу в другую сторону, и остановился в каминном зале замка. Он понизил голос и закончил почти шепотом, – этого обычно не рассказывают посетителям, но я расскажу вам синьора! Он приходит сюда!

– Кто? – так же шепотом спросила Саша

– Он! Он требует мести! Он взывает к мщению! Он расстрелян невинно!

– Мюрат? – переспросила девушка

– Тссссс,– смотритель зашептал еще тише, – мы все здесь его встречали, поэтому замок и закрывается для посещений до заката.

Несмотря на осень, до заката было еще очень далеко, но Саша, поблагодарив старика, поспешно удалилась к выходу из замка. И только пройдя подвесной мост и оказавшись за пределами крепости, она облегченно вздохнула, посмеявшись над своим бегством.

Вторую достопримечательность ей указали местные жители.

После небольшой прогулки Саша оказалась на пустом осеннем пляже. Здесь прямо на песке пристроилась к холму небольшая церквушка, названная Пьедигротта. О том, что это церковь, говорил лишь крест наверху прямоугольного здания с зарешеченными окнами и дверью. Каменная церковь, словно продолжавшая холм, поросший невысоким кустарником и травой, больше напоминала казарму.

Но Сашу интересовало то, что внутри.

По счастью, дверь была не заперта, и, потянув ее на себя, девушка оказалась в полутемном помещении, напоминавшем пещеру.

Колонны и фигуры святых казались порождением горы, сталактитами и сталагмитами, росшими из камня.

В конце 1600 года парусник, плавающий в заливе Сант-Эуфемия, попал в страшный шторм. И тогда моряки поклялись Мадонне Пьедигротта, что в случае спасения построят посвященную ей часовню в том месте, где корабль коснется земли.

Но налетел еще более сильный ветер, поднялись еще более высокие волны и корабль разбился о скалы.

Он разлетелся на щепки, но моряки остались невредимыми, и в песке, из всего имущества, был найден лишь образ Мадонны из каюты капитана, той самой, которой они дали обет.

Опасаясь, что образ будет украден местными жителями, моряки вырыли пещеру, где собирались устроить обещанное святилище. Но следующей ночью сильные волны выбросились на берег, и захлестнули пещеру и вынесли на берег образ Мадонны в то же самое место, где его увидели в первый раз.

Пришлось морякам рыть пещеру в этом месте, а чуть позже построили колокольню, куда повесили колокол с погибшего корабля.

В конце 19го века Анджело Бароне, очарованный легендой о спасении моряков, расширил пещеру и построил церковь. Он позаботился о том, чтобы не выбрасывать оставшийся туфовый камень после своих работ: из камня он создал статуи святых.

Работы после смерти отца продолжил его сын, а потом и внук, и сейчас пещера заполнена прекрасными статуями словно созданными самой природой, из того же камня, что и ее туфовые своды, и стены.

Вот в такое нереальное и прекрасное и слегка пугающее место попала Саша, которая, открыв в изумлении рот, смотрела вырастающие из стен и сводов статуи святых.

Трудно было поверить, что всего несколько шагов – и за тяжелой дверью ее ждет теплый песок, и играющие под осенним солнцем морские волны.

Пора было двигаться к станции, и Саша выбралась в город, купила бутылку минеральной воды и бутерброд – трамеццино с тунцом и только собралась откусить кусочек, как почувствовала манящий запах чего-то безумно вредного и жареного, напоминающий о детстве, о беляшах и чебуреках. С так и не откушенным бутербродом в руке Саша потянулась на запах – пройти мимо она просто не могла! Девушка завернула за угол, и оказалась на улице-лестнице, ведущей вверх. По бокам над каменными арками с решеток балконов свисала обильная зелень, серые каменные дома обступили улицу, как стены каньона узкую реку.

Буквально через несколько метров Саша оказалась на небольшой площади, по середине которой была установлена огромная круглая металлическая жаровня. А там, издавая восхитительный запах, плавали белые круглые куски теста с дырочкой в центре и золотистые, успевшие обжариться, пухлые воздушные пончики. Три женщины быстро выкладывали золотистые пончики на бумагу, вручали их очередному покупателю и снова пускали плавать в масле заготовленные кругляши теста.

– Что это? – Спросила Саша

– Кдрдрдру, – почти хором ответили женщины.

Выговорить и запомнить то, что они сказали, было невозможно, поэтому девушка просто протянула деньги и сказала:

– Мне два, пожалуйста.

Получив обжигающие пухлые пончики, Саша бодро зашагала к станции, откусывая на ходу горячие куски теста и запивая холодной водой из бутылочки.

Возле станции она незаметно выбросила магазинный бутерброд-трамеццини в урну.

От былой депрессии не осталось и следа, день прошел не зря.

Она уже входила в вестибюль отеля, как ожил молчавший весь день телефон. И, наконец-то это был Бальери.

Он сообщил, что ждет Сашу в штабе, в конференц-зале суда, через тридцать минут.

-26-

– Я хочу, чтобы вы присутствовали, Аликс. Через полчаса сюда привезут синьора Троицкого и синьора Лучано Грасси