Убийство в бухте ангелов

– Нет, ты меня прости, конечно, но большей чуши я не слышал. По статистике, почти половина преступлений совершаются как раз супругами. И вообще, мы не можем отбросить этот вариант только потому, что ты решила поверить убийце. Смерть проституток он прикрыл четыре года назад? Он. Так что он подозреваемый номер три.

– Ладно. Но я в это не верю. Женская интуиция тоже чего-то стоит.

– И, наконец, бандоны.

– Это что-то среднее между «бандиты» и «гандоны»?

– Ну ты же просишь не ругаться при тебе. Катька была им должна. Они искали ее деньги. Они перевернули и твой, и ее дом. Так что вполне могли убить.

Вдруг в дверь позвонили.

– Национальная жандармерия, откройте дверь, пожалуйста.

– Это за мной! – побледнела Ирэн. – Это точно за мной, они опять меня заберут!

– У тебя в ванной пожарная лестница. Спускайся по ней и беги.

– Нет, я спущусь по лестнице и залезу к Эллен. Я пролезу, отсижусь у нее.

– Давай, а я пока отвлеку их.

Пабло начал быстро раздеваться и громко сказал в сторону двери:

– Иду! – Стянув с себя всю одежду, он, совершенно голый, открыл дверь.

На лицах жандармов отразилось удивление. Увидеть голого мужчину они явно не ожидали.

– Месье, нам нужна мадемуазель Ирэн Дюпри. Позовите ее, пожалуйста.

– Ирэн? Она ушла за круассанами. Мы чертовски проголодались за это утро. Вы можете подождать ее здесь, проходите, – пригласил их Пабло.

– Месье, оденьтесь, пожалуйста.

– Конечно, конечно! Сейчас. Где-то был халат. А что случилось?

– Нам придется проверить все комнаты.

– Конечно, позвольте мне только взять свою одежду. Она была, кажется, в ванной. Нет, там ее нет.

– Люк, в ванной пожарная лестница! – закричал один из сержантов. – Бегом! Она не могла далеко уйти!

– Вы в своем уме? Зачем ей пожарная лестница? Она ушла за круассанами. И вышла она через дверь, как нормальный человек. Зачем она вам?

Но один из сержантов все же бросился на улицу.

– Ну пусть побегает, если ему так хочется, – согласился Пабло. – Но вы должны объяснить, в чем дело. Зачем вам Ирэн? Может, мне стоит позвонить адвокату?

– Кем вы приходитесь мадемуазель Дюпри?

– Я ее жених. Павел Личковский. Прилетел сегодня. Специально к моей невесте, – поставил все точки над i Пабло.

Тем временем Ирэн, еле просунувшись в старое окно-фрамугу в ванной Эллен, ободрала себе руку, колено и неудачно приземлилась на плиточный пол, зато осталась незамеченной. Осторожно ступая, она прошла в гостиную, села на пол за диван, на котором сидела еще вчера с Эллен, и стала думать. У нее был как минимум час, а может, и больше, для того, чтобы обдумать все и составить план действий.

Глава 56

Нгам не спала бóльшую часть ночи. Единственный способ выбраться отсюда – дать отпор бледному уроду, когда он снова придет. Она все еще слаба после побоев, а отсутствие нормальной еды не дает возможности полноценно восстановиться. В подвале нет ни единого предмета, который мог бы послужить оружием: ни камня, ни куска доски – ничего. Только железный кувшин, таз, матрас и ведро вместо туалета.

«Можно ударить его кувшином по голове, – думала Нгам. – Но он тогда схватит мою руку и предотвратит удар. И после этого точно меня убьет. Да и сил у меня не так много, чтобы напасть открыто. Нет, нужно действовать хитрее. Даже если я смогу ударить его в пах и быстро выбежать, нужно суметь очень быстро задвинуть за собой щеколду. Если она окажется тяжелой и будет задвигаться плохо, секунда промедления – он выбежит за мной и, опять же, убьет. Я должна найти способ задержать его хотя бы на несколько секунд.

Вдруг Нгам пришла в голову идея. Она подошла в угол комнаты и там, на полу, куда точно не ступали ноги побывавших здесь людей и не утрамбовали слой земли так плотно, попыталась ногтями отскрести немного земли. Получилось плохо, на пальцах у нее лишь осталось немного пыли. Отскрести ее было не так-то просто.

«Может, это не земля? – подумала Нгам? – Может, это какой-то старый цемент, поэтому он не крошится?» Она поднесла пальцы к носу и понюхала. Нет, это земля! Пахнет землей! Значит, надо скрести сильнее. Через несколько минут ей удалось наскрести всего крошечную горстку размером с наперсток. Ногти забились грязью и обломались. Но Нгам решила продолжать. Она снова представила, что находится не здесь, а в родной деревне, и методично продолжала скрести землю в углу. Еще примерно через час на полу образовались маленькая ямка размером с кулачок и такая же горстка земли. У нее закружилась голова, она сделала глоток воды и прилегла на матрас. Но вскоре снова встала и продолжила свое занятие.

Вдруг за дверью послышались гулкие шаги и скрежет открывающегося засова. «Нет, он пришел слишком рано! Я еще не готова! Почему он пришел так рано?»

Когда дверь открылась и урод засунул в проем свое серое лицо, Нгам уже лежала на матрасе, а в маленьком кулачке сжимала горсть земли.

– Смотри, что я принес, чучело! – сказал Лоренс, доставая из широкого кармана нож, ножницы и веревку. – Сегодня будем играть в ножницы.