Убийство в частной клинике. Смерть в овечьей шерсти

— Это средство из тех, которые вы готовите по собственному рецепту?

— Она время от времени пользуется несколькими моими изобретениями.

— Вспомните, что за лекарство она получила от вас три недели назад.

— Так сразу не скажу.

— Средство, содержащее гиосцин, — подсказал Аллейн.

В наступившей тишине он услышал, как звякнул колокольчик на двери аптеки и раздались шаги над головой. Пронесся гул подходящего к станции «Бромтнон-роуд» поезда метро, и под ногами мелко задрожал пол. Аллейн наблюдал за Гарольдом Сейджем. Если ни одно из его средств не содержит гиосцина, фармацевт так и скажет, станет протестовать, придет в замешательство. Если гиосцин включен в безопасных дозах, может забеспокоиться. А вот если доза смертельная?

— Да, было, — признался Сейдж.

— Как называется средство?

— «Живительные вольты».

— Вам известно, брала она его для себя или для кого-нибудь другого?

— Право, не знаю. Наверное, для себя.

— Она не говорила, что собирается предложить лекарство брату?

— Не припоминаю. Кажется, упоминала и брата.

— Могу я посмотреть, в какой упаковке продается это средство?

Сейдж повернулся к полкам и достал продолговатый пакетик. Аллейн взглянул на яркую этикетку, изображающую обнаженного джентльмена под воздействием разряда электрического тока.

— Это не такое, мистер Сейдж, — произнес он. — Я интересуюсь препаратом, расфасованным в круглые коробочки размером побольше, — лекарством, которое вы продали мисс О'Каллаган. Оно ведь тоже содержит гиосцин? Что это за средство?

— Это было лекарство, изготовленное просто по рецепту. Я сделал его специально для мисс О'Каллаган.

— Хотите сказать, что изготовили по рецепту, прописанному врачом?

— Да.

— Кто выписал рецепт?

— Забыл. А рецепт вернул вместе с порошком.

— Вы не ведете записей?

— Нет.

— Но ведь должна же у вас быть рецептурная книга?

— Да… есть… но недосмотр… запись должна быть, однако…

— Сколько гиосцина было в том рецепте?

— Позвольте спросить, — вдруг проговорил Сейдж, — с чего вы решили, что там вообще был гиосцин?

— Вы сами это признали. Так сколько?

— Думаю, одна двухсотая — совсем небольшая доза.

— А в «Живительных вольтах»?

— Еще меньше. Одна двухсотпятидесятая.

— Вам известно, что сэра Дерека О'Каллагана убили?

— Да.

— И именно гиосцином.

— Ужасно!

— Так вот, мы хотим быть уверены в тех фактах, которые у нас есть.

— Пе-редозировка слу-чилась не по на-шей вине. — Сейдж начал заикаться.

— Похоже на то. Но поймите, если сэр Дерек принимал гиосцин перед операцией даже в микроскопических дозах, нам необходимо об этом знать. Если мисс Рут дала ему «Живительные вольты» и это другое лекарство, то можно объяснить, откуда взялась часть обнаруженного в его организме на вскрытии гиосцина. Гиосцин также вводили во время операции.

— Вы объявили, что сэра Дерека убили. — Сейдж немного успокоился.

— Коронер объявил, — поправил Аллейн. — Тем не менее мы обязаны принимать во внимание возможность несчастного случая. Если бы вы могли назвать фамилию врача, прописавшего порошок, это бы нам очень помогло.

— Не помню. Каждую неделю мне приходится готовить составы по сотням рецептов.

— И как часто вы забываете регистрировать заказ?

Сейдж молчал. Аллейн достал карандаш и конверт и написал на конверте три фамилии.

— Один из этих?

— Нет, — покачал головой фармацевт.

— Можете поклясться?

— Да, да.

— Послушайте, мистер Сейдж, вы уверены, что мисс Рут получила лекарство, изготовленное не по вашему рецепту?

— «Живительные вольты» — мое изобретение. Я вам это сказал.

— А другое?

— Нет. Это я вам тоже сказал.

— Отлично. Вы солидарны с товарищем Какаровым, что смерть сэра Дерека — благо?

Сейдж открыл и закрыл рот. Заложил руки за спину и привалился к шкафу.

— С чего вы взяли?

— Вы же были вчера вечером на митинге.

— Я не поддерживаю всего, что говорится на митингах. Всегда это подчеркивал и вчера вечером тоже заявил.

— Пожалуй, это все. — Аллейн положил пакетик с «Живительными вольтами» в карман. — Сколько с меня?

— Три шиллинга девять пенсов.

Старший инспектор достал из кармана две монеты по полкроны и подал фармацевту, который молча покинул склад и поднялся в аптеку. Аллейн последовал за ним. Сейдж открыл ящик кассы и извлек мелочь для сдачи. Лощеный юноша направился с ободряющей улыбкой к новому клиенту.

— Большое спасибо, сэр, — произнес фармацевт, подавая полицейскому шиллинг и три пенса.

— До свидания, — ответил тот.

— До свидания, сэр.

Из ближайшей телефонной будки Аллейн позвонил в Скотленд-Ярд.

— Что-нибудь для меня есть?

— Одну минуту, сэр. Да, пришел сэр Джон Филиппс. Хочет вас видеть.

— Он в моем кабинете?

— Да.

— Попросите его к телефону.

Прошло несколько секунд.

— Алло!

— Это сэр Джон Филиппс?

— Да. Инспектор Аллейн, я хотел с вами встретиться. Намерен чистосердечно во всем признаться.

— Буду через десять минут.

Чистосердечное признание сэра Джона Филиппса

Ночь со среды на четверг