Убийство в 'Долине царей'

Твердым духом я одолел ленивый организм и через час обнаружил Заклепкина: угадать в переулке пенсионера с собакой среди редких прохожих не составило труда. Минут пятнадцать я затратил на восхищение пуделем, который успел нагадить под тремя машинами. Я подумал, что и к машине Шекельграббера его привела нужда, а не собачий нюх.

Хотя прошло два месяца, старик много помнил: жизнь его явно обеднела на события.

-- Вот здесь она стояла, припаркованная по всем правилам, -- показал он.

-- А вы не заметили чего-нибудь необычного? Следы у машины, сорок пятого размера? Кровь на снегу? Незнакомого прохожего в грузинской кепке? Тут, наверное, одни и те же по утрам проходят.

-- Я же говорил оперу: ноги покойник поджал под себя.

-- Ну да, я читал протокол. Что тут необычного?

-- Водитель-то ноги на педалях держит, даже когда стоит, по привычке держит. Вот я и думаю: либо стоял он тут не один час, либо привезли его и усадили за руль, покойника-то.

-- Может, ему дали по башке, а он рефлективно ноги поджал. Как по коленке молотком у невропатолога.

-- Все может быть...

Проболтавшись с Заклепкиным до открытия продовольственных магазинов, я пошел в Сандуны, хотя мог отделаться звонком. В Сандунах работал банщиком мой знакомый -- Леша. Он только принял смену и со шваброй в руках, в белом халате на потное голое тело выглядел комично. Расскажи кому из наших, что делает Леша в бане -- прохода бы малому не дали. А ведь он...

-- Чья смена была пятнадцатого марта? -- спросил я.

-- Моя, -- ответил он. -- А что?

-- У одного мужика портмоне украли, слышал?

-- Нет, -- ответил он и показал на развешанные по углам таблички: "За несданные на хранение деньги, документы и ценные вещи администрация ответственности не несет".

-- Если и украдут чего, то многие к нам просто не обращаются, -- пояснил он, -- понимают, что бессмысленно.

-- Мой клиент не такой, -- сказал я, -- он бы вам за пробитый трамвайный талон глотку перегрыз, а тут документы.

-- Наш брат банщик в основном пустые бутылки стережет, -рассердился Леша. -- Ну и все остальное попутно. Сам понимаешь, лишний шум ни к чему.

-- Я принесу тебе фотографии. Сможешь опознать тех, кто был в тот день? -- спросил я.

-- Попробую, -- ответил Леша. -- Хотя я людей в одежде плохо запоминаю, они для меня, как китайцы, -- все на одну физию... Хочешь попариться? Веник дам, пивком угощу...

Из бань пришлось заехать к одному знакомому репортеру и выпросить на неделю миниатюрный фотоаппарат, который он привез из Японии. Я плохо представлял, как исподтишка снимать всех, с кем встречаешься, но решил, что справлюсь. В данном случае: руки боятся, а глаза делают...

В полдень я уже сидел в приемной похоронного бюро.

-- У них посетитель, -- сказала секретарша. -- Придется подождать.

Она пила кофе и меня угостила. С конфетами и сахаром. Чудная девушка!

-- Как вас зовут? -- спросил я.

-- Ольга Кувыркалкина, -- ответила она.

Я заметил кольцо на пальце.

-- А кто ваш муж?

-- Шофер. Я его сюда пристроила по совместительству, чтобы денег побольше в дом таскал, а он основную работу совсем забросил. Ладно, мне пока хватает.

-- Его фамилия Кувыркалкин?

-- Нет, Опрелин. А Кувыркалкину в приюте придумали: я была озорная.

-- Веселые педагоги в детских домах.

-- Передушить бы этих сук!

-- жалко, что Шекельграббер не работал воспитателем. У вас был бы мотив для убийства, а у меня повод узнать такую красавицу поближе в полуинтимной обстановке допроса.

-- Ну что вы чушь несете! -- рассердилась Кувыркалкина. -Добрее Шекельграббера я в жизни человека не встречала. Если б он был моим воспитателем, я чувствовала бы себя дочерью пьяного миллионера, как говорили у нас в детдоме.

-- Вы ему нравились? -- Спрашивать напрямик, спала ли она с ним -- казалось неудобным через пять минут после знакомства.

-- Ему нравилась моя компания, что я без претензий и не строю из себя фифу. Он таскался со мной на всякие презентации. Какая там публика паршивая! Ни один не уйдет, чтобы пару бутылок не стянуть и кулек со жратвой. У самого лопатник от денег не закрывается, а он тащит шоколадные конфеты горстями и врет, что для брошенных в подъезде котят.

-- А как муж на эти презентации реагировал?

-- Никак. То есть иногда обещал Ване морду набить, но обещал мне, а его сторонился.

-- Обещанного три года ждут.

-- Так я ничего Ване не говорила. Зачем такую ерунду передавать.

-- Шекельграббер к вам приставал?

-- Дружески: в щечку поцелует, обнимет в машине, то заведет в ателье и скажет: "Сшей себе, чего хочешь". Ему, наверное, нравилось женщин покорять или брать измором, а я вся тут -- бери и пользуйся. Но мужикам так скучно. Знаете, как кавказцы заставляют проституток одеваться и говорят: "А тэпер сапративлайса!"?

-- А муж терпел Шекельграббера?

-- Кое-как терпел из-за денег, не в таксисты же идти, баранку каждый день крутить. Тут иной раз неделю работы нет.

-- Бедный Опрелин! -- посочувствовал я из мужской солидарности.

-- Прям уж! -- сказала Кувыркалкина. -- Насилует меня через день, как хочет, и еще носки его вонючие стирай по воскресеньям.

-- А вы о разводе не думали?