Убийство в горном отеле

Она ещё издали разглядела две застывшие фигуры у подъезда. Снег падал на их лица, тая и скатываясь по коже, но они не двигались и не смахивали подтёки. Валентина крепко держала сына за руку. Они стояли напряжённые, как перед бездонной пропастью, уже решившись сделать последний шаг. «Хорошо, что на улицу вышли, лишнего времени не потеряю», – отметила Лола, рассчитав, что поговорить с Михаилом сможет только по дороге в аэропорт. Она осторожно затормозила, но всё же две мокрые плюхи, вылетевшие из-под колёс, чуть было не попали на брюки Миши. Он отпрянул, поджав больную ногу, совсем как ребёнок, Валентина не выпустила его руку.

Михаил выглядел моложе своих лет, высокий и худой, в лёгкой куртке не по погоде, с большими пронзительной голубизны глазами, про которые говорят «смерть женщинам». Лола не позволяла эмоциям захватывать себя, она уже слишком хорошо знала, что первое впечатление обманчиво.

– Добрый день! У меня к вам просьба. – Она не могла терять ни минуты. – Можете вы со мной в аэропорт проехать, мы бы по дороге поговорили? Иначе я не успеваю! – Она заметила колебание на их лицах. – Меня там тётя Галя будет ждать, она вас или на маршрутку до Серпухова посадит, или до дома довезёт, если в Зареченск собралась.

– Не знаю, что и поделать… Никак не могу, мне сегодня вечером перевод сдавать.

– Я поеду, раз уж решили, – вызвался Михаил.

Валентина явно не хотела отпускать сына одного.

– Но это не займёт много времени… может, всё-таки…

– Нет, мам! Я, конечно, за одну минуту могу заявить на камеру, что я никого не убивал. Но разве это убедит людей? Ты понимаешь, о чём я? Необходимо объяснить всё с самого начала, – проговорил он твёрдым голосом, и Лола увидела в нём того Михаила, о котором рассказывала Валентина.

– Тогда поехали! – Лола села в машину.

«Опять нарываюсь! Стукнет меня чем-нибудь по дороге – и до свидания! И не с такими глазами убийцы бывают!»

Но, зная свой нрав, она была уверена, что её уже ничто не остановит.

Глава 30

Человек сделал несколько шагов из тени. Михаил застыл, затаив страх. Свечи потрескивали, догорая и дёргаясь, уродливыми тенями отплясывая на неровной поверхности тяжёлого колеса и по стенам просторного помещения. Здание старого фуникулёра медленно погружалось в полную тьму, и только холодная янтарная луна заглядывала в панорамное окно, просачиваясь сквозь стеклянные кабинки и освещая часть зала с неубранными столами. Михаил отступил к выходу.

– Кто здесь?! – Незнакомец в элегантном костюме и с бокалом в руке вышел на полосу лунного света.

Михаил сразу узнал мэра. Желание убежать тут же прошло. Вот он, его величество случай! И не надо ждать завтрашнего дня: Миндадори здесь и совершенно один!

– Это я, – ответил он и сделал шаг вперёд.

– Привет и с Новым годом! – Мэр поднял бокал.

«За обслугу меня принял, – догадался Михаил. – Но мы же демократы, можем и с обслуживающим персоналом выпить!» Все лучшие характеристики, которыми он награждал Миндадори все эти годы, вдруг забылись. Только мучительная обида, затмевая все остальные чувства, перехватила горло и рвалась наружу.

Михаил взял початую бутылку шампанского и, наполнив пустой стакан, залпом выпил всё его содержимое. Желудок, так ждавший солидного подкрепления, возмущённо буркнул, обжёгшись алкоголем. Голова закружилась, мысли испарились, неожиданная и необъяснимая растерянность сковала его полностью. «Что спросить, что?!» Теперь уже злость на самого себя заступила на место глухой обиды. Он налил ещё и так же молча осушил стакан.

– Ты бы закусил, что ли… – произнёс Миндадори, наблюдая за ним с удивлением.

– Вам-то что? – Парень налил себе третью порцию.

– Мне ничего. Это тебе потом плохо будет.

– Хуже, чем теперь, не будет…

– Что-то случилось? – участливо спросил Миндадори.

«Заботливый какой! А где ты раньше был со своей заботой?»

– Да, случилось. Можно вам вопрос задать?

– Конечно.

– У вас дети есть?

Миндадори посерьёзнел.

– Нет… к сожалению.

– А вы уверены?!

– То есть что значит «уверен»? – Мэр смутился.

«Вот так, посмотрите на него, – Михаил почувствовал что-то напоминающее удовлетворение, – сконфузился-то как!»

– Так да или нет?! – настаивал он, взяв инициативу в свои руки.

– Что «да» и что «нет»?! Нет у меня детей, нет! – Миндадори выхватил у него бутылку, наклонил над своим бокалом, но выдавил всего две капли. Нервничая, он стал переворачивать другие. Михаил налил ему и себе.

– А тебя это почему так интересует? – Мэр глотнул шампанское.

«Сейчас он мне ещё скажет, что с моей матерью незнаком», – язвительно подумал парень.

– Валентину Андрееву знаете? – судейским тоном промолвил Миша.

Миндадори поперхнулся шампанским, отставил бокал и внимательно посмотрел ему в глаза. Тот напрягся в ожидании: «Вот он, момент истины! Неужели соврёт?..»

– Валентину?.. Конечно, знаю! Она за моей мамой ухаживала, когда та жива была, и по дому помогала. – Он сделал паузу. – Милая и застенчивая женщина… Поначалу всё хотела меня яичницей с колбасой на завтрак накормить. А потом ничего, попривыкла, что я только кофе пью по утрам. – Миндадори как будто взгрустнул, видимо, вспомнив былое.