Убийство в Квель'Таласе (СИ)

Или его цель – Солнечный Колодец? Люди не могли пользоваться силой колодца. Насколько было известно Лор’Темару, этот источник магии был создан так, чтобы контактировать только с квел’дорай, как бы далеко от него они ни находились. Уничтожить его практически невозможно: заклинания растворятся в его воде. Просто физически завалить каменными обломками, чтобы вода вытекла и впиталась в землю? Тоже бессмысленно, магия по-прежнему будет питать квел’дорай. По всему выходило, что Артас хочет набрать из него воды, чтобы создать у себя в Лордероне такой же. Возможно, немертвые квел’дорай, теперь служащие Плети, смогут пользоваться его магией. Лор’темар с омерзением передернул плечами. Он не был магом и никогда не обожествлял Солнечный Колодец, но, как и любой квел’дорей, всю жизнь неосознанно контактировал с его магией, жил среди созданных с его помощью магических предметов и явлений, гордился им. Отвратительные разлагающиеся трупы войдут на Плато Солнечного Колодца и, возможно, прикоснутся к его воде.

На острове происходила битва. По крайней мере, магистры осмелились побороться за Колодец, а не поджали трусливо свои хилые лапки. Глядя на поднимающиеся над островом столбы пламени и дыма, Лор’Темар даже ощутил некоторое уважение к магам, до последнего пытавшимся отсидеться за проливом, но в конце концов решившим продать свои жизни дорого.

А потом… что-то изменилось в мире. Что-то невидимое, не определяемое на первый взгляд, но всегда бывшее незыблемым, как падение вниз подброшенного предмета, стало ощущаться иначе. Неправильно. Чародеи, умеющие тонко работать с магическими потоками, разобрались первыми.

- Это Солнечный Колодец, - сказала леди Каперниан. – Что-то с ним не так.

- Что Артас мог сделать с ним? – недоумевал Роммат. – Или, может, это квель’данасские магистры укрыли магию колодца каким-то неизвестным щитом, чтобы она стала недоступной Плети?

Это предположение приободрило их. Квел’дорай лишились большей части населения, армии, столицы и короля, но если магистры Солнечного Колодца сумели дать Артасу отпор, то эльфы не потеряли свою честь.

Не утруждая себя зачисткой и окончательным разрушением построек на острове, Артас снова создал широкий ледяной мост через пролив. Плеть стала возвращаться назад. Они воссоединились с бесчинствующей на руинах Элун’арана частью армии и слаженно двинулись на юг. Немертвые уничтожали все живое на своем пути, но практически не преследовали тех, кто пытался скрыться.

Всю войну генерал Сильвана Ветрокрылая пыталась вывести предводителя Плети из себя, осыпала его насмешками и уничижительными замечаниями. Лор’Темар неоднократно слышал, как, узнав об очередной диверсии его отряда, принц Артас громогласно посылал проклятие Сильване, приписав авторство уничтожения осадных машин и убийства некроманта именно ей. Генерал не разубеждала его, чтобы не привлекать лишнего внимания к следопытам Лор’Темара и создать у врага иллюзию вездесущности защитников Квель’Таласа.

- Сразу видно, что ты никогда не имел дело с эльфами, - доносили Лор’Темару следопыты ее насмешливые слова, обращенные к разозленному потерями Артасу.

Теперь, когда нежить уходила, в подобных провокациях больше не было смысла, но Сильвана то ли не могла остановиться, то ли искала смерти, чтобы избавиться от стыда за свою неспособность защитить Квель’Талас. Говорить о неприступности Элун’арана и тщетности жалких попыток нежити победить квел’дорай было уже глупо, поэтому генерал следопытов перешла на оскорбления в адрес принца Артаса лично. Она советовала ему сгнить заживо, вступить в интимную связь со своей стальной зубочисткой, окунуться в море, смыть с себя запах мертвечины и не всплывать пару тысячелетий. Лор’Темар не видел ее смерти, но однажды магические вестники, которых он просил Роммата отправить ей, перестали улетать в поисках цели. Лор’Темар велел нескольким следопытом следить за уходящей армией, а сам отправился к полуразрушенному Элун’арану.

Поражение, да еще и такое разгромное и унизительное, - это великая трагедия для квел’таласского народа, не знавшего таких потерь даже во время Второй войны, когда все южные леса были сожжены орками и их драконами, и войны с троллями Амани, унесшей жизни нескольких тысяч эльфов.

Но предаваться сожалением и горю было некогда. Армия Плети ушла, но множество неуправляемых и очень агрессивных оживших мертвецов все еще бродили по землям квел’дорай. База нежити в бывшем Восточном Святилище осталась, вероятнее всего, там были способные управлять мертвыми воинами некроманты и рыцари смерти. В первую очередь надо занять столицу, собрать остальных выживших и укрепиться в ее стенах. Королевство квел’дорай должно восстать из руин, подобно воскресающему из пепла фениксу, чьи золотые крылья украшали знамена Квель’Таласа.

Им предстояла большая и тяжелая работа.

========== Глава 2. Лор’Темар Терон: Чародейская логика ==========